Huis van Afgevaardigden 10 minuten geschorst vanwege protesten over heffing op kolenverwerking

Voorzitter Ramesh Tawadkar verdaagde vrijdag de vergadering met tien minuten nadat oppositieleden naar de waterput waren gerend uit protest tegen het feit dat de deelstaatregering geen groene belasting int op de kolenverwerking in Jindal en Adani. De wetgevers verklaarden heftig dat ze geen kolen in Goa wilden. Oppositieleider Yuri Alemao beweerde dat de twee bedrijven twee keer zoveel kolen verwerkten als de toegestane hoeveelheid, en dat de regering er niet in was geslaagd om ongeveer 4 miljard roepie van hen te innen. Hij zei ook dat de kolenimport toenam na de stopzetting van de ertswinning in 2012, en dat hoewel iedereen tijdens daaropvolgende openbare hoorzittingen bezwaar maakte tegen de kolenoverslag in de haven van Mormugao, de activiteit nog steeds werd aanbevolen voor een milieuvergunning (EC). Alemao zei verder dat de Goa State Pollution Control Board (GSPCB) de kolenoverslag in de haven met 25% had verminderd op basis van een brief van voormalig minister-president Manohar Parrikar, maar dat dit werd teruggedraaid na de dood van Parrikar. Hij vertelde het Huis dat het ministerie van Milieu een brief had geschreven waarin werd opgeroepen tot een vermindering van de kolenoverslag in de haven van Mormugao en dat deze brief tijdens een openbare hoorzitting openbaar werd gemaakt. Hij vroeg of de brief uiteindelijk naar New Delhi was gestuurd om te worden opgenomen in het beheersplan voor de kustzone. Hoewel minister-president Pramod Sawant zei dat dit het geval was, beweerde Alemao dat deze nooit was verzonden. "Mijn beschuldiging is dat de EC onrechtmatig is verleend, omdat de deelstaatregering de brief heeft verborgen en deze niet naar het centrum heeft gestuurd", zei de oppositieleider. Sawant antwoordde dat alle documenten die tijdens de openbare hoorzitting waren ingediend, naar Delhi waren gestuurd. Alemao beschuldigde de regering er ook van dat ze illegale praktijken in de haven van Mormugao toeliet met betrekking tot de kolenoverslag, maar Sawant hield vol dat de regering daar geen illegale praktijken toeliet en dat de kolen werden verwerkt volgens de limiet. Minister van Milieu Aleixo Sequeira zei dat de import en export van kolen worden gecontroleerd door de GSPCB en was het eens met de door Alemao genoemde cijfers. Sequeira zei dat de GSPCB geen toestemming had gegeven om de kolenoverslag in de haven van Mormugao te verhogen, omdat er geen omleidingsweg is voor het transport. Hij beloofde dat hij tijdens de volgende vergadering de correcte cijfers over de kolenoverslag zou verstrekken. Alemao wees erop dat Sawant beweerde dat de kolen werden verwerkt volgens de EG-limiet, maar dat de minister van Milieu de minister-president tegensprak. "Jindal en Adani verwerken twee keer zoveel kolen in vergelijking met de EG-limiet", aldus Alemao. "Jindal heeft sinds 2013 geen groene belasting betaald, wat neerkomt op 3.000 tot 4.000 crore roepies, en die moet worden teruggevorderd. Wanneer zal die worden teruggevorderd?"

Sawant antwoordde dat de regering de groene belasting op de kolenverwerking had teruggevorderd. Zijn reactie viel niet in goede aarde bij de oppositie, waardoor ze zich haastten om het Huis van Afgevaardigden te steunen.