Milieuactivisten zien biogas als 'valse' klimaatoplossing

Eerst gepubliceerd op

Dit is de nieuwste aflevering van Waste Dive’s Maandelijkse serie Biogas .

Milieugroeperingen openen nieuwe vormen van verzet tegen certificaten voor schone brandstoffen die biogas op boerderijen belonen in twee staten. Als ze succesvol zijn, zouden ze de sterke prikkel voor boeren om biogas uit mest om te zetten in hernieuwbaar aardgas kunnen verminderen.

In Californië heeft een coalitie van milieuorganisaties onder leiding van Food & Water Watch op 25 juli de California Air Resources Board aangeklaagd. Ze beweren dat de wijzigingen in de Low Carbon Fuel Standard, die op 1 juli van kracht werden, de steun voor biogas op boerderijen onrechtmatig uitbreiden en negatieve gevolgen hebben voor gemeenschappen in de buurt van intensieve veehouderijen. De organisaties hopen met name de vermeden methaancreditering terug te draaien, een beleid dat biogas op intensieve veehouderijen bijzonder hoge koolstofintensiteitsscores geeft, wat de prijs voor de gegenereerde credits verhoogt.

"Deze nieuwe rechtszaak is bedoeld om CARB weer in lijn te brengen met zijn verplichtingen om de klimaatcrisis eerlijk en rechtvaardig aan te pakken, zoals vastgelegd in de Californische klimaatwetgeving", aldus Tyler Lobdell, advocaat bij Food & Water Watch, in een verklaring . "CARB's vasthouden aan valse klimaatoplossingen zoals biogas in industriële landbouwbedrijven is slecht voor het klimaat en slecht voor de inwoners van Californië, en nu betogen we dat het ook nog eens illegaal is."

Food & Water Watch wordt in de rechtszaak bijgestaan door Central Valley Defenders of Clean Air and Water, het Animal Legal Defense Fund en het Center for Food Safety. De California Air Resources Board heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de rechtszaak.

Normen voor schone brandstoffen zijn de afgelopen maanden steeds meer onder politieke druk komen te staan, omdat wetgevers op staats- en federaal niveau – aangemoedigd door de regering-Trump – prioriteit geven aan benzineprijzen voor consumenten boven agressieve klimaatmaatregelen.

In een gerelateerde update lijkt het erop dat de LCFS een poging heeft overleefd om de kredietprijzen te beperken tot het niveau van januari 2025. Deze voorgestelde wijziging was opgenomen in SB 237, een wetsvoorstel dat in de wetgevende macht van Californië werd ingediend om benzine betaalbaarder te maken. De tekst werd in juli uit het wetsvoorstel, dat nog steeds door de wetgevende macht wordt behandeld, verwijderd .

Food & Water Watch zet ook druk op de toezichthouders in New Mexico om vermeden methaanuitstoot niet op te nemen in het eigen beleid van de staat voor schone brandstoffen. De normen voor schone transportbrandstoffen in New Mexico worden nog steeds opgesteld door de Environmental Improvement Board van de staat . Het CTFS-programma werd in maart 2024 in het leven geroepen door een wetsvoorstel dat gouverneur Michelle Lujan Grisham ondertekende .

Medewerkers van het agentschap in New Mexico hebben meerdere conceptvoorstellen voor de brandstofnormen gepubliceerd. Het meest recente voorstel maakt de koolstofintensiteitsscores voor biogas uit intensieve landbouwbedrijven minder lucratief, zei Lobdell tijdens een recente webinar.

De milieuorganisatie dringt er bij de inwoners van New Mexico op aan om druk uit te oefenen op de Environmental Improvement Board in de aanloop naar de vergadering eind september, waar de brandstofnormen opnieuw worden besproken. De raad zou de normen dan definitief kunnen vaststellen.

"We kunnen het ons niet veroorloven om intensieve veehouderijen te verrijken en te verankeren", zei Emily Tucker, organisator van Food & Water Watch in New Mexico, tijdens het webinar. "We mogen dit beleid niet vanuit Californië naar New Mexico importeren, vooral niet nu het tot talloze juridische uitdagingen heeft geleid en wordt tegengewerkt door voorstanders van milieurechtvaardigheid in heel Californië."

Ondanks protest van activisten, werden in juli nieuwe biogasprojecten en -deals gerealiseerd. Hieronder vindt u een selectie van updates uit de sector.

Ameresco is een samenwerking aangegaan met Republic Services om een fabriek voor de omzetting van stortgas naar RNG te openen in Dixon, Illinois, zo maakten de bedrijven in juli bekend. Het is de zesde fabriek van Republic die in 2025 wordt geopend, en er staat er nog één gepland voor eind dit jaar, aldus CEO Jon Vander Ark tijdens de conference call over de winstcijfers van het bedrijf vorige week.

Dit is de 15e faciliteit die door de twee partners is gebouwd en bevindt zich op de stortplaats van Lee County. Ze verwachten jaarlijks 1,2 miljoen mmBtus aan RNG te produceren.

Republic boekt vooruitgang met zijn RNG-productiedoelstellingen, als onderdeel van zijn bredere emissiereductieactiviteiten. Het bedrijf meldde dat het in 2024 76,9 miljard standaard kubieke voet (ca. 2,2 miljard kubieke meter) stortgas nuttig heeft hergebruikt, volgens zijn meest recente duurzaamheidsrapport .

Sagepoint Energy heeft een overeenkomst gesloten met North American Power Systems voor de overname van een stortgas-naar-elektriciteitscentrale in Birch Run, Michigan. Sagepoint zal de Peoples LFG-centrale ombouwen tot een RNG-productiefaciliteit.

"De overname van Peoples is een strategische stap in de uitbreiding en versterking van ons RNG-portfolio", aldus Aaron Johnson, CEO van Sagepoint, in een persbericht . "Door deze stortgas-naar-elektriciteitscentrale om te bouwen tot een RNG-faciliteit, verbeteren we onze operationele capaciteiten en stimuleren we de productie van hernieuwbaar aardgas."

Sagepoint is van plan om in 2025 met de bouw te beginnen en volgend jaar met de commerciële exploitatie te beginnen.

Dit is de derde overname door Sagepoint in 2025. Het in Indiana gevestigde bedrijf werd in april opgericht door Ares Management. Sagepoint werkt dit jaar aan de uitbreiding van zijn portfolio van stortgasprojecten door middel van fusies en overnames, vertelde Johnson aan Waste Dive .

Het Franse RNG-bedrijf Waga Energy heeft een lening van $ 25 miljoen (Canadees) afgesloten voor de herfinanciering van drie faciliteiten in Quebec, zo maakte het bedrijf bekend. Dit is de eerste herfinancieringstransactie van het bedrijf in Canada.

Equitable en Empire Life Insurance Co. verstrekten de lening met een looptijd van 19 jaar. Met een deel van de opbrengst zal het bedrijf de bouwschuld aflossen. Volgens Equitable zal de lening de kaspositie van Waga versterken en het bedrijf in staat stellen nieuwe faciliteiten in Canada en internationaal te ontwikkelen.

Waga is de afgelopen jaren snel gegroeid in Noord-Amerika, met zeven operationele fabrieken en dertien in aanbouw. Het bedrijf onderhandelt nog steeds met EQT Transition Infrastructure, dat in juni een meerderheidsbelang in Waga heeft aangeboden . De raad van bestuur van Waga heeft eerder unaniem haar steun uitgesproken voor de deal. Als ze akkoord gaan, zullen de partijen het bod vóór het einde van het jaar indienen bij de Franse toezichthouders.

BTS Bioenergy, dat het Maryland Bioenergy Center beheert, heeft een nieuwe satellietfaciliteit geopend ter ondersteuning van de grondstoffenconsolidatie. Het nieuwe Maryland Organics Recovery Center neemt gepalletiseerd voedselafval van distributiepartners op en scheidt het organische materiaal voor verwerking in het MBC.

BTS Bioenergy, voorheen bekend als Bioenergy Devco, is bezig met het verbeteren van de bedrijfsvoering in Maryland, waar het sinds 2021 een anaerobe vergistingsinstallatie exploiteert. CEO Nick Thomas vertelde Waste Dive in juni dat hij de missie van het bedrijf dit jaar opnieuw wilde focussen en zich wilde richten op inkomsten genererende faciliteiten zoals MBC.

"MORC vertegenwoordigt een strategische uitbreiding van onze infrastructuur, waardoor BTS Bioenergy de voedseldistributiesector beter kan bedienen en tegelijkertijd onze missie van het afstoten van afval naar stortplaatsen kan voortzetten", aldus Thomas in een verklaring waarin de uitbreiding in Maryland werd aangekondigd.