Nieustająca walka Dominikany o oczyszczenie słynnych plaż z sargassum

Punta Cana (Dominikana), 14 lipca (EFE). – Dominikana toczy nieustanną walkę z gronorostami, których obecność ponownie wzrosła w wielu popularnych wśród turystów rejonach Punta Cana i innych częściach kraju. Maszyny zbierające spiętrzone na piasku makroalgi lub napełniające nimi taczki stały się teraz nieodłączną częścią krajobrazu.

Tak jest w przypadku 28-letniego Marlona, który pcha taczkę załadowaną sargassumami wzdłuż brzegu plaży Bávaro.

„Mój dzień zaczyna się o 8 rano i w ciągu dnia dziesiątki razy biegnę, żeby usunąć wodorosty, które utrudniają turystom spacery i szpecą tę piękną plażę” – mówi Marlon w wywiadzie dla EFE.

Należy do grupy mężczyzn, którzy na rzecz małych hotelarzy codziennie walczą z pojawianiem się sargassów. W przeciwieństwie do nich, duże sieci hotelowe używają maszyn, które poruszają się wzdłuż plaż, zbierając i miażdżąc wodorosty na ciągniętych przez siebie wózkach.

Wielu turystów bawi się obserwując ruch tych traktorów, podczas gdy inni, nie zwracając uwagi na nie ani na sargassy, na brzegu uczą się tańczyć bachatę lub grać w siatkówkę. Chociaż te makroalgi stają się coraz bardziej powszechne na plażach w tym regionie, Fernanda, hiszpańska turystka, wyjaśnia, że była już w Punta Cana, ale zawsze pod koniec roku, i stwierdza: „Po raz pierwszy widzę takie plaże, pokryte sargassumami. To naprawdę imponujące”. Zapytana, czy wróci ponownie, odpowiada: „Zdecydowanie, ale w okresie świątecznym”.

Gronostajowce sprawiają również trudności Pedrowi, przewodnikowi nurkowemu pracującemu w tym rejonie od lat: „Praca jest teraz skomplikowana; trudno jest znaleźć klientów, którzy chcą nurkować, ponieważ ludzie zakładają, że gdziekolwiek ich zabierzemy łodzią, wszystko będzie tak samo pokryte gronostajami”.

Tymczasem turyści przechadzają się pośród plątaniny wodorostów, która ciągnie się kilometrami po białych piaskach okolicy. Aby dotrzeć do wody, muszą ją przekroczyć lub przeskoczyć. Kawałek dalej młoda kobieta zabawia się chwytaniem ich rękami i rozdzielaniem, tworząc małe ścieżki, podczas gdy inna para robi sobie zdjęcia przy nagromadzonych wodorostach, jakby to była kolejna pamiątka.

Sytuacja kryzysowa na Karaibach

Rozprzestrzenianie się sargassum wpływa na inne obszary Karaibów, takie jak Portoryko, Kuba i Meksyk. Podczas niedawnej Konferencji Narodów Zjednoczonych ds. Oceanów (UNOC3), prezydent Dominikany Luis Abinader zaapelował o uznanie go za „regionalny stan wyjątkowy”, zagrożenie, które w połączeniu z innymi skutkami globalnego ocieplenia „znacznie uderza w produkt krajowy brutto państw wyspiarskich”.

Ostrzegł, że sargassum „przestało być anomalią, a stało się kryzysem” mającym konsekwencje ekonomiczne, środowiskowe i społeczne.

Wpływ tej mikroalgi jest dalekosiężny: oprócz negatywnego wpływu na turystykę (w Republice Dominikany sektor ten generuje 19% PKB), niszczy ekosystemy morskie (ryby, koralowce i żółwie) oraz negatywnie wpływa na gospodarkę lokalnych rybaków. Do tego dochodzi nieprzyjemny zapach podczas rozkładu i potencjalne problemy z oddychaniem u narażonych grup ludności, zwłaszcza osób wrażliwych.

Celem jest teraz uzyskanie korzyści z sargassum, poprzez wykorzystanie go do produkcji biomasy na paliwo, jako nawóz lub do ekstrakcji materiałów, które można wykorzystać w przemyśle do produkcji kosmetyków lub żywności i innych celów.