Ujście rzeki Vigo stało się centrum najnowocześniejszych europejskich badań morskich.

Vigo, 14 lipca (EFE) – W tym miesiącu estuarium Vigo staje się centrum najnowocześniejszych europejskich badań nad ociepleniem oceanów i zakwitami wód. W ramach międzynarodowej kampanii naukowej przeprowadzane są dwa szczególnie ważne eksperymenty w Stacji Naukowej Morza na Wyspie Toralla (ECIMAT).

Kampania, będąca częścią europejskiego projektu IMAGINE i promowana przez Mariña Research Center (CIM) Uniwersytetu w Vigo oraz Europejskie Laboratorium Biologii Molekularnej (EMBL) z siedzibą w Heidelbergu w Niemczech, łączy niemalże unikalne warunki stacji Toralla z możliwością bezpośredniej analizy wyników dzięki najnowocześniejszemu mobilnemu laboratorium przeniesionemu na wyspę.

Podczas poniedziałkowej prezentacji medialnej projektu o nazwie Cellbloom Emilio Fernández, główny badacz grupy Oceanografii Biologicznej na Uniwersytecie w Vigo, podkreślił, że ta kampania, w której uczestniczy niemal 40 międzynarodowych naukowców, „generuje szczególną synergię między możliwościami” CIM i EMBL.

Wpływ ocieplenia na mikroorganizmy

Pierwszy eksperyment polega na badaniu skutków fal upałów na morzu, których natężenie w ostatnich latach znacznie wzrosło, w szczególności w odniesieniu do najmniejszych mikroskopijnych organizmów: populacji mikroorganizmów estuarium.

„Woda oceaniczna, w przeciwieństwie do wody lądowej, jest w ciągłym ruchu, a jej śledzenie jest bardzo trudne. Dlatego prowadzimy badania w mezokosmosach, dużych objętościach wody, które odtwarzają warunki morskie na otwartej przestrzeni” – wyjaśnił Fernández.

Na potrzeby badań łódź pobiera wodę morską i za pomocą węży wprowadza ją bezpośrednio do stacji, gdzie napełnia się sześć worków, każdy o pojemności 1500 litrów wody.

Trzy torby pozostawiono bez zmian, a w pozostałych trzech zamontowano grzałki, które podnoszą temperaturę wody o 3 stopnie Celsjusza.

Do końca miesiąca naukowcy będą korzystać z mobilnego laboratorium, aby pobierać próbki i analizować wszystko, od wirusów po bakterie, fitoplankton i wszelkie mikroskopijne organizmy, aby zrozumieć, w jaki sposób estuarium reaguje na falę upałów.

„Ten eksperymentalny układ plasuje CIM wśród światowych ośrodków zdolnych do odtwarzania i badania wpływu morskich fal upałów w kontrolowanych, ale realistycznych warunkach, dzięki jego zdolności do utrzymywania stabilnej i stałej różnicy temperatur między kieszeniami mezokosmosu poddanego działaniu promieniowania i kontrolowanego” – podkreślił Fernández.

Zostera jako broń przeciwko czerwonym przypływom

Drugie badanie koncentruje się na zakwitach wód, które powstają z toksycznych mikroalg, mających szczególnie szkodliwy wpływ na małże, takie jak omułki, i inne produkty akwakultury.

Naukowcy z CIM odkryli w ostatnich latach, poprzez eksperymenty hodowlane, że roślina żyjąca w estuarium, Zostera, jest zdolna do blokowania wzrostu niektórych gatunków krasnorostów. Celem eksperymentu jest sprawdzenie korzystnego działania tej rośliny w środowisku naturalnym.

W tym celu łódź zbiera obecnie wodę w pobliżu Baiona (Pontevedra), w której znajdują się komórki potencjalnie wytwarzające mikroalgi powodujące czerwone pływy . Wodę tę przewozi się do ECIMAT, gdzie jest ona przepompowywana do trzech pustych pojemników i innych zawierających produkty uwolnione z Zostera, której mikroorganizmy są również analizowane w czasie rzeczywistym w laboratorium.

W ramach tego eksperymentu badane są potencjalne naturalne i zrównoważone rozwiązania mające na celu złagodzenie skutków zakwitów wód, przyczyniające się do ochrony ekosystemów i rozwoju strategii opartych na niebieskiej biotechnologii.

Centrum Toralla jest niemal unikatem na skalę światową.

Dyrektor Zaawansowanego Mobilnego Laboratorium EMBL, Niko Leisch, powiedział, że jest to „pierwszy raz”, kiedy ten najnowocześniejszy zespół – jedyny w Europie zajmujący się badaniem mikroorganizmów – pracuje w mezokosmosach, co jest „ najbliższym eksperymentalnym podejściem, jakie mamy do badań środowiska morskiego”.

José González, kierownik Działu Oceanografii CIM, zauważył, że stacja Toralla jest jedynym ośrodkiem mezokosmicznym na Półwyspie Iberyjskim i jedynym w Europie działającym na wybrzeżu Atlantyku w strefie wzniesień.

„To niemal unikatowe centrum na skalę światową, ponieważ oferuje możliwość pracy na niezwykle produktywnym obszarze o wyjątkowo dużej odnowie zasobów wodnych. Dzięki temu możemy badać populacje, które nie występują powszechnie w innych częściach Europy” – powiedział.

W kampanii biorą udział badacze z EMBL, CIM, Centrum Biologii Czeskiej Akademii Nauk, francuskiego CNRS, Uniwersytetu Minho i Uniwersytetu

Las Palmas de Gran Canaria, które konsoliduje interdyscyplinarną międzynarodową sieć doskonałości.

Xavier García