Szympansy wypijają dziennie ilość odpowiadającą niemal dwóm drinkom alkoholowym.

Artykuł redakcyjny w czasopiśmie Science, 17 września (EFE). – Nie zdają sobie z tego sprawy, ale szympansy piją alkohol ze spożywanych sfermentowanych owoców. Konkretnie, spożywają równowartość około dwóch standardowych drinków alkoholowych dziennie, według badania opublikowanego w środę w czasopiśmie Science Advances.

Badania przeprowadził międzynarodowy zespół naukowców, którego koordynatorem był Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley (Stany Zjednoczone). Badania przeprowadzono na dzikich szympansach w Ugandzie i na Wybrzeżu Kości Słoniowej.

Badanie wykazało, że samce i samice szympansów spożywają około 14 gramów czystego etanolu dziennie, „co odpowiada jednemu standardowemu amerykańskiemu drinkowi alkoholowemu”. Po uwzględnieniu masy ciała (szympans waży średnio około 40 kilogramów, podczas gdy przeciętny człowiek waży 70 kilogramów), oznacza to, że spożywają „prawie dwa drinki dziennie” – wyjaśnia Aleksiej Maro z Uniwersytetu Kalifornijskiego i główny autor badania.

Choć nie jest jasne, czy zwierzęta poszukują owoców o wyższej zawartości etanolu (występuje on w dojrzałych owocach, które mają więcej cukru potrzebnego do fermentacji), to jednak jasne jest, że alkohol jest powszechnym składnikiem ich diety i prawdopodobnie był również składnikiem diety naszych przodków człowieka – podsumowują autorzy.

Prawie dwa drinki dziennie

Naukowcy uważają, że badanie tego zachowania u naczelnych żyjących na wolności może pomóc wyjaśnić, dlaczego ludzie nadal odczuwają pociąg do alkoholu.

Zespół badawczy zbadał zatem, ile alkoholu szympansy spożywają w swojej diecie i określił stężenie etanolu w 21 owocach zebranych w Ngogo w Ugandzie w latach 2017–2018 oraz w Taï na Wybrzeżu Kości Słoniowej w 2021 roku. Stwierdzono, że w próbkach z każdego kraju średnio znajdowało się odpowiednio 0,32% i 0,31% etanolu.

Najczęściej spożywanymi owocami w każdej z tych lokalizacji — figą, Ficus musuco, w Ngogo oraz owocem przypominającym śliwkę w Taï — były te o najwyższej zawartości alkoholu.

Ponieważ szympansy zjadają zazwyczaj około 4,5 kilograma owoców dziennie, oszacowano, że zwierzęta te spożywają równowartość około 1,4 standardowych drinków dziennie, według norm międzynarodowych.

„Szympansy zjadają dziennie dojrzałe owoce w ilości odpowiadającej 5–10 procentom masy swojego ciała, więc nawet niewielkie ich ilości skutkują wysoką dzienną dawką alkoholu” – powiedział Robert Dudley, profesor Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i współautor badania.

Spożywanie owoców odbywa się przez cały dzień, a szympansy nie wykazują żadnych widocznych oznak upojenia. Wręcz przeciwnie, jak wyjaśniają autorzy, aby się upić, musiałyby zjeść tak dużo owoców, że ich żołądki by puchły.

Pijana małpa

Autorzy badania uważają, że spożycie etanolu przez zwierzęta na wolności potwierdza hipotezę „pijanej małpy” (zaproponowaną w 2016 r. przez Dudleya), która zakłada, że ​​skłonność człowieka do alkoholu wynika z zachowań wczesnych człowiekowatych.

Według Dudleya zwierzęta poszukują etanolu, ponieważ jego zapach pomaga im znaleźć żywność o wyższej zawartości cukru, co z czasem pozwala im uzyskać większą ilość energii.

Alkohol może również zwiększyć przyjemność z jedzenia, podobnie jak picie wina do kolacji; możliwe jest również, że dzielenie się owocami w towarzystwie alkoholu może wpływać na więzi społeczne wśród naczelnych i innych zwierząt.

Według Dudleya wyniki tego badania, które dowodzi, że szympansy stale spożywają etanol, można rozszerzyć na wspólnych przodków ludzi i szympansów, którzy również byli codziennie narażeni na alkohol pochodzący z fermentowanych owoców.

„Szympansy spożywają podobną ilość alkoholu, jaką spożywalibyśmy, jedząc codziennie sfermentowaną żywność” – mówi Maro. „Ludzki pociąg do alkoholu prawdopodobnie wywodzi się z tego dziedzictwa dietetycznego odziedziczonego po naszym wspólnym przodku z szympansami”.