Salvar os oceanos sem excluir as pessoas: quando ciência, governança e cooperação trabalham juntas. Por Manuel Barange, Diretor-Geral Adjunto da FAO e Diretor da Divisão de Pesca e Aquicultura.

Manuel Barange é Diretor-Geral Adjunto da FAO e Diretor da Divisão de Pesca e Aquicultura.

Há dez anos, as preocupações com a sustentabilidade do atum eram manchetes em todo o mundo. A demanda do consumidor crescia rapidamente e a falta de coordenação entre as estruturas de gestão dificultava o controle da crescente pressão pesqueira.

Hoje, o cenário é muito diferente. Noventa e nove por cento das capturas dos principais estoques de atum provêm de estoques classificados por cientistas como biologicamente sustentáveis. E isso não aconteceu porque paramos de pescar ou comer atum, mas porque aprendemos a pescá-lo de forma sustentável. Essa transformação demonstra que as pessoas e os ecossistemas marinhos não precisam estar em desacordo. Quando a ciência e os países cooperam, a natureza e as pessoas podem prosperar juntas.

Um novo relatório da FAO , apresentado na Conferência das Nações Unidas para o Oceano, confirma o que a experiência com o atum já sugere: sabemos como restaurar a saúde dos oceanos enquanto continuamos a produzir alimentos aquáticos, proteger os meios de subsistência e envolver as pessoas na economia oceânica, em vez de mantê-las à margem.

O relatório é a avaliação global mais abrangente de estoques de peixes marinhos já realizada. Abrange 2.570 estoques em todas as regiões oceânicas e baseia-se nas contribuições de mais de 650 cientistas de 90 países. Revela que 64,5% dos estoques avaliados são atualmente explorados dentro de níveis biologicamente sustentáveis , enquanto 35,5% não o são. Também constata que regiões com uma gestão pesqueira sólida apresentam melhor desempenho do que aquelas sem uma estrutura de governança adequada. Essa diferença é fundamental para avançarmos rumo a uma economia oceânica global sustentável.

Em áreas onde a ciência orienta as decisões, os resultados são claros. Por exemplo, no Pacífico Nordeste, 92,7% dos estoques pesqueiros são classificados como sustentáveis ; no Pacífico Sudoeste, o número é de 85%. Na Antártida, todos os estoques avaliados são geridos de forma sustentável. Esses resultados não são acidentais. São o resultado da continuidade: observação, disciplina institucional, colaboração internacional e contenção ecológica. Evidências mostram que, quando as decisões são baseadas na ciência, os estoques se recuperam.

Mas não devemos nos enganar: embora essencial, a ciência não basta. A sustentabilidade requer sistemas de monitoramento que monitorem a saúde das populações, mas também estruturas de gestão que traduzam a ciência em regras e regulamentos, os apliquem e os ajustem continuamente.

O caso do Mediterrâneo e do Mar Negro é ilustrativo. Embora a sobrepesca continue sendo um desafio nessas regiões complexas, os países estão trabalhando intensamente para reverter a situação. Desde 2013, a pressão pesqueira diminuiu 30% e o volume total de peixes na água aumentou 15%. Ainda estamos longe da meta, mas o progresso alcançado reflete uma mudança da improvisação de curto prazo para um planejamento com visão de futuro: planos coordenados, áreas protegidas e implementação compartilhada.

A Antártida é outro exemplo do poder da cooperação internacional. No âmbito da Comissão para a Conservação dos Recursos Marinhos Vivos da Antártida (CCAMLR), 100% dos estoques avaliados são pescados de forma sustentável, e as cotas são definidas somente após considerar as necessidades de focas, baleias e aves marinhas. Isso demonstra o que pode ser alcançado quando os países se comprometem com uma gestão eficaz baseada em ecossistemas.

A pesca fornece alimentos, proteínas e micronutrientes essenciais para uma população crescente. Garantir sua sustentabilidade também garante o nosso futuro, especialmente o dos 600 milhões de pessoas que dependem da pesca , a maioria delas envolvidas na pesca de pequena escala. No entanto, essas comunidades, que dependem diretamente do oceano, são frequentemente ignoradas nos debates globais sobre sustentabilidade marinha, como se o oceano só pudesse prosperar se as pessoas fossem excluídas.

Pessoas e oceanos: aliados, não rivais

Mas a realidade é diferente e mais poderosa: o bem-estar humano e a saúde dos oceanos não estão em conflito. Eles avançam — ou recuam — juntos. O verdadeiro desafio não é como proteger o oceano das pessoas, mas como proteger ambos por meio de sistemas que permitam que prosperem juntos. O relatório da FAO deste ano fornece evidências convincentes de que isso é possível. Também oferece uma linguagem comum sobre como a gestão dos oceanos pode evoluir. Os exemplos do atum, do Pacífico Nordeste e da Antártida não são exceções: eles fazem parte de uma tendência à qual outros podem aderir.

A iniciativa Transformação Azul da FAO traça o caminho a seguir: fortalecendo a gestão com base científica, investindo em instituições, eliminando lacunas de informação e reunindo todas as partes interessadas. Onde a liderança encontra a continuidade, essas medidas já estão produzindo resultados.

Sabemos como restaurar a saúde dos oceanos: ciência baseada em evidências, instituições sólidas e cooperação baseada em transparência, responsabilidade e compromisso mútuo. O setor do atum, antes um modelo de fracasso, é agora uma história de esperança e uma prova do que podemos alcançar.

Manuel Barange é Diretor-Geral Adjunto da FAO e Diretor da Divisão de Pesca e Aquicultura.

Fotografia, imagem de arquivo, de pescadores recolhendo redes de pesca. EFE/Jorge Zapata

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