'É como um filme de terror': algas tóxicas sufocam o sul da Austrália, matando milhares de animais marinhos

Os mares translúcidos e agitados da Austrália Meridional transformaram-se em águas verdes tóxicas em apenas alguns meses, sufocando a flora e a fauna locais. Desde março, uma proliferação da microalga Karenia mikimotoi vem se espalhando e agora cobre mais de 4.500 metros quadrados na Península Fleurieu, no sudeste do país. As plantas aquáticas estão se espalhando pelas praias turísticas de Adelaide, a quinta maior cidade da Austrália, matando dezenas de milhares de animais marinhos pertencentes a quase 450 espécies, de acordo com as autoridades australianas.

"Este é um evento sem precedentes, pois a proliferação continua a crescer", disse a especialista australiana em vida selvagem Vanessa Pirotta à BBC . Segundo Brad Martin, gerente de projetos da ONG OzFish, a escala "massiva" do fenômeno tem um impacto dramático. As toxinas produzidas pelas plantas agem como um cobertor tóxico que sufoca a vida marinha, impedindo a circulação adequada do oxigênio. "Sabemos que os peixes estão sufocando", disse Martin .