14 de julho: Cinco perguntas sobre fogos de artifício

Neste fim de semana, o céu francês estará novamente em chamas com mil fogos de artifício para a celebração do Dia da Bastilha. Em média, 15.000 fogos de artifício são disparados na França somente neste fim de semana. Inventado no século ^IX pelos chineses, o pó explosivo usado permanece um mistério para muitos de nós. Aqui estão as respostas para as perguntas mais frequentes sobre ele.

A questão do preço depende principalmente da duração do espetáculo, mas também do local e dos recursos utilizados. Logicamente, quanto maior a duração do espetáculo, maior o preço. Mas, dependendo do local, a política de preços aplicada varia: nas regiões, os espetáculos pirotécnicos variam de € 1.500 em pequenas cidades a € 5.000 em áreas turísticas. Em cidades médias e grandes, como Carcassonne, Marselha ou Bordeaux, os orçamentos giram em torno de € 100.000 a € 200.000.

No topo das paradas francesas está o espetáculo pirotécnico do Dia da Bastilha, em Paris, que custou € 750.000 por trinta e cinco minutos este ano. Desse orçamento, € 350.000 são efetivamente gastos com fogos de artifício, com o restante financiando a encenação, a equipe e a segurança. Assim, enquanto um minuto de fogos de artifício em Livarot-Pays-d'Auge, uma comuna em Calvados, custa € 350, em Marselha custa € 6.800 e no espetáculo parisiense, € 21.428.

As cores são o resultado de reações químicas produzidas por "bombas". Esses dispositivos esféricos são projetados no céu e produzem buquês coloridos quando explodem. Esses projéteis são compostos de "pólvora negra", mais conhecida como "pólvora", uma mistura de enxofre, nitrato de potássio e carvão. Somam-se a isso, habilmente colocadas no centro do projétil, dezenas de bolas de sal metálico que produzem as cores. Ao entrar em contato com o calor produzido pela ignição da pólvora na bomba, cada composto emite uma tonalidade diferente: estrôncio para vermelho, bário para verde, potássio para violeta, cobre para azul, etc. Como produto de uma reação química, é impossível, portanto, matizar as cores ou produzir outras, como o rosa, por exemplo.

As formas em si dependem da disposição dessas mesmas bolas dentro da esfera. O princípio é muito simples: para obter um coração, uma estrela ou qualquer outra forma geométrica, os projéteis devem ser colocados dentro da esfera de forma a reproduzir seus contornos. No entanto, no momento da explosão, a rotação do projétil é difícil de controlar. É por isso que às vezes você verá os desenhos em ângulo se os cálculos não forem realizados com antecedência pelos pirotécnicos.

Existem várias categorias de empresas no setor. Primeiro, existem grandes grupos, como Pyragric ou Riggieri. Essas duas empresas organizam grandes eventos internacionais e têm distribuidores autorizados espalhados por todo o país. Graças a essa presença massiva, um grande número de espetáculos na França são, de fato, afiliados a esses grupos, sem necessariamente mencionar seus nomes. Em Paris, este ano, o grupo Ruggieri é o responsável pela exibição de fogos de artifício. Fundada em 1739 por uma família italiana, a empresa foi adquirida em 1997 pelo grupo Etienne Le Croix, produtor de armas e equipamentos contra "desastres naturais", entre outros. O restante é dividido entre organizações menores, como a Jacques Couturier Organisation ou Les Magiciens du Feux, e artesãos locais.

Técnicos de fogos de artifício geram de 60 a 70% do seu faturamento anual no dia 14 de julho. Só neste dia, 15.000 fogos de artifício são disparados na França, em comparação com 5.000 no restante do ano. As empresas, portanto, dependem de trabalhadores sazonais que vêm montar os espetáculos, por períodos que variam de algumas horas a vários dias. A maioria desses técnicos tem outros empregos, sendo os fogos de artifício um hobby para a maioria. No entanto, as grandes corporações podem se dar ao luxo de contratar funcionários o ano todo, graças à sua extensa carteira de pedidos.

Do ponto de vista empresarial, o ano é dividido em vários períodos distintos. De outubro a dezembro, começam os preparativos para a temporada de fogos de artifício: encomendar fogos de artifício, imaginar espetáculos e também explorar novas ideias. De dezembro a março, o objetivo da equipe de vendas é garantir o máximo de contratos possível. Abril a julho é o período de maior movimento, com pico de atividade no fim de semana do Dia Nacional. Por fim, de agosto a outubro, ocorrem os feriados, um tanto forçados. A partir daí, o ano recomeça com vigor renovado.

Para produzir as explosões, as bombas são preenchidas com "pólvora negra", uma mistura de enxofre, nitrato de potássio e carvão. Esse coquetel perigoso produz uma quantidade significativa de partículas finas. De fato, um estudo da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) mostra um aumento drástico dessas partículas na área de fogos de artifício durante e após o espetáculo, que pode chegar a 370%. Em 2012, a Airparif analisou a concentração dessas partículas no ar após o espetáculo na capital. O resultado: um aumento de mais de 3.000% na área, que diminuiu rapidamente nas horas seguintes.

Por fim, o barulho alto das explosões também é problemático para a vida selvagem ao redor. Um estudo holandês mostra que, durante o Ano Novo, pouco depois da meia-noite, um grande número de pássaros levanta voo repentinamente devido ao barulho das explosões, às vezes até abandonando seus ninhos.