A questão do clima e do tempo: Por que os níveis de água estão subindo?

Um país forçado a mudar sua capital. Para substituir Jacarta, que era regularmente inundada e afundava, a Indonésia teve que inaugurar uma nova cidade, anunciada como neutra em carbono e protegida da elevação das águas. Ao discutir esse problema, também pensamos frequentemente nas Ilhas do Pacífico.

No entanto, esse fenômeno não se limita a terras distantes. Na França, também, certas regiões como Gironde, Vendée e Camargue estão na linha de frente diante da elevação das águas.

Por que o nível do mar está subindo e quais são as consequências? O fenômeno se deve principalmente a duas causas.

Primeiro, o derretimento do gelo. As calotas polares da Groenlândia e da Antártida, assim como as geleiras das montanhas, como as dos Alpes, estão derretendo em ritmo acelerado devido ao aquecimento global. Esse derretimento libera grandes quantidades de água doce que aumentam o volume dos oceanos.

Mas também expansão térmica. Este processo, menos conhecido, é, no entanto, igualmente importante. Quando a água esquenta, suas moléculas se expandem e seu volume aumenta. Imagine uma panela com água no fogão: quanto mais quente ela estiver, maior a probabilidade de ela transbordar. O oceano funciona da mesma maneira.

Cientistas estão soando o alarme porque o nível do mar está subindo perigosamente rápido. Enquanto no último século, os níveis do mar subiam 1,7 mm por ano, esse aumento agora é de 3,3 mm a cada ano desde a década de 1990. Isso pode parecer insignificante – quase a espessura de duas moedas de 1 centavo – mas ao longo de várias décadas, as consequências são grandes.

O aumento do nível das águas está causando a destruição de ecossistemas costeiros, a submersão de certas áreas terrestres, a salinização dos solos e a intensificação de eventos climáticos extremos, como ciclones.