EM IMAGENS | Um incêndio devasta parte do Grand Canyon há um mês

O Grand Canyon, um dos parques naturais mais famosos do oeste americano, foi devastado no último mês por um incêndio descontrolado que já devastou quase 50.000 hectares e forçou as autoridades a fechar sua Borda Norte, área ultraturística.

Os incêndios, provocados por raios em 4 de julho — feriado nacional dos EUA — estão sendo combatidos dia e noite, em terra e no ar, por mais de 1.000 bombeiros.

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"Apesar dos níveis de umidade estarem em apenas 4%, [os bombeiros] conseguiram controlar o crescimento do fogo", disse o Comando de Incêndios do Estado do Arizona (sudoeste) em um comunicado na segunda-feira.

De acordo com o site do governo InciWeb, que monitora incêndios em todo o país, o "Incêndio Dragon Bravo", descrito como um "megaincêndio", está apenas 13% contido e provavelmente se expandirá nos próximos dias devido ao clima muito seco e quente no Arizona.

AFP

Já é o maior incêndio do ano nos Estados Unidos, com mais de 49.700 hectares consumidos pela fumaça até segunda-feira.

O Parque Nacional do Grand Canyon, visitado anualmente por cerca de 4,5 milhões de turistas americanos e estrangeiros, fechou sua Margem Norte em meados de julho para o restante da temporada, ou seja, até 15 de outubro.

A Margem Sul do Grand Canyon, preferida pela grande maioria dos visitantes, continua acessível.

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As autoridades do parque, onde uma impressionante coluna de fumaça sobe há um mês sobre o imenso desfiladeiro brilhante esculpido pelo Rio Colorado, evacuaram meio milhar de turistas e funcionários em julho.

O incêndio Dragon Bravo não causou vítimas, mas, de acordo com as autoridades, destruiu "entre 50 e 80 estruturas" na Margem Norte, incluindo o único hotel da área, o Grand Canyon Lodge, um edifício da década de 1930 com uma vista de tirar o fôlego do imenso sítio natural.

O gerenciamento de incêndios se tornou uma questão ainda mais sensível no oeste americano este ano, já que o presidente Donald Trump impôs cortes orçamentários significativos e demissões na agência florestal, na Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), e na FEMA, a agência federal de gerenciamento de desastres.