Pegada de carbono: Noruega lança projeto gigante para capturar e armazenar CO2 a 2.600 metros debaixo d'água

A Noruega lançou o maior projeto de captura e armazenamento de carbono (CCS) do mundo na quarta-feira, 18 de junho. Essa tecnologia controversa , que luta para encontrar um modelo econômico viável, vem sendo cada vez mais promovida como uma forma de ajudar a absorver a parcela residual de nossas emissões de gases de efeito estufa. Nomeado em homenagem aos navios vikings, o projeto Longship envolve a captura de CO2 em uma fábrica de cimento e, posteriormente, em uma usina de incineração, transportando-o por barco até um terminal na costa oeste e, em seguida, injetando-o e sequestrando-o no fundo do mar.

A operação se beneficia de um apoio financeiro significativo do governo norueguês, que cobrirá quase € 2 bilhões do custo total estimado de € 34 bilhões, incluindo a instalação das instalações e sua operação durante os primeiros dez anos. O Ministro da Energia da Noruega, Terje Aasland, saudou isso como "um grande passo à frente" para a CCS na Europa. No setor de captura, as instalações foram oficialmente inauguradas nesta quarta-feira em uma fábrica de cimento da empresa alemã Heidelberg Materials em Brevik, no sudeste do país.

Espera-se que isso impeça a liberação de 400.000 toneladas de CO2 na atmosfera a cada ano. A partir de 2029, a usina de incineração de resíduos Hafslund Celsio, perto de Oslo, também deverá capturar 350.000 toneladas de CO2 por ano. O dióxido de carbono liquefeito será transportado por navio até o terminal de Øygarden, perto de Bergen, no oeste do país, onde será injetado em uma tubulação para armazenamento a 110 quilômetros da costa, em um aquífero salino a 2.600 metros abaixo do leito marinho .

Essas instalações já estão em operação desde o ano passado como parte do projeto Northern Lights, liderado pelas gigantes petrolíferas Equinor, Shell e Total Energies , que pretende ser o "primeiro serviço comercial de transporte e armazenamento de CO2 do mundo".

Suíça e Noruega anunciaram a assinatura de um acordo no mesmo dia. "O acordo assinado permite a exportação e o armazenamento de CO2 suíço na Noruega, bem como o comércio de CO2 removido da atmosfera [...] As empresas suíças podem, assim, comprar emissões negativas da Noruega e vice-versa, em conformidade com os padrões internacionais do Acordo de Paris", declararam as autoridades suíças.

A CCS é citada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas como uma das soluções para reduzir a pegada de indústrias difíceis de descarbonizar, como as fábricas de cimento , que sozinhas respondem por 7% das emissões globais de CO2. O cimento "tem uma grande desvantagem: sua pegada de CO2", reconhece Dominik von Achten, CEO da Heidelberg Materials, que acredita que, graças à CCS, venderá "o primeiro cimento e concreto de baixo carbono do mundo".

No entanto, essa tecnologia continua complexa e cara. De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), embora essas tecnologias possam reduzir as emissões globais anuais de gases de efeito estufa em cerca de 10%, a capacidade total global de captura e armazenamento de CO2 atingiria apenas cerca de 50 milhões de toneladas, ou 0,1% do total de emissões.

E sem assistência financeira, agora é mais lucrativo para os fabricantes comprar "licenças de poluição" no mercado europeu de cotas de emissões do que pagar para capturar, transportar e armazenar seu CO2. "A situação é a seguinte: em relação a projetos pioneiros, não podemos desenvolvê-los com o preço atual" da tonelada de carbono, que gira em torno de 75 euros, explica Tim Heijn, CEO da Northern Lights. Segundo ele, "duas coisas precisam acontecer: deve haver um aumento gradual no preço [das licenças] para refletir adequadamente o custo real do uso do carbono [...] e nossa indústria deve realmente trabalhar para reduzir os custos tecnológicos por meio da inovação". A Northern Lights assinou apenas três contratos comerciais até o momento: com uma usina de amônia na Holanda, duas usinas de biomassa na Dinamarca e uma usina eletrotérmica na Suécia.