Poluição do ar: Emissões humanas durante tempestades de areia devem ser reduzidas, segundo ANSES

Limitar o tráfego rodoviário e reduzir as emissões industriais é necessário para limitar a exposição humana à poluição do ar durante os "nevoeiros de areia" , um fenômeno natural que as mudanças climáticas estão tornando mais frequente e intenso, explica a Agência Francesa de Segurança Alimentar, Ambiental e de Saúde Ocupacional (ANSES) em um parecer emitido na terça-feira, 14 de outubro.

Frequentes nas Antilhas e na Guiana, mas também presentes na França continental – originárias do Saara – essas tempestades de areia e poeira, que se manifestam como um céu amarelo-alaranjado , fazem com que as concentrações de partículas no ar aumentem, explica a ANSES.

Com dois bilhões de toneladas de areia e poeira entrando na atmosfera a cada ano, de acordo com as Nações Unidas, elas representam "um desafio crescente para a qualidade do ar ambiente globalmente", enfatizou a OMS em 2021.

Porque, ao se somarem à poluição atmosférica existente, as partículas resultantes desses fenômenos "podem levar à superação dos limites de qualidade do ar estabelecidos para proteger a saúde humana" , continua o parecer, baseado no trabalho de comitês de especialistas.

A ANSES recomenda que as autoridades "reduzam as fontes de poluição de origem humana" (tráfego rodoviário, atividade industrial) para "limitar a exposição geral da população à poluição do ar" durante episódios de tempestades, que devem se tornar "mais frequentes e mais intensos, inclusive no inverno, com as mudanças climáticas".

"A neblina de areia é um fenômeno natural que requer ação onde possível, ou seja, sobre as emissões devido às atividades humanas, a fim de reduzir a concentração total de partículas e, portanto, a exposição da população à poluição do ar, cujos efeitos sobre a saúde não são mais duvidosos", explica a cientista Claire Dulong, coordenadora da perícia científica.

Embora alguns dos seus efeitos negativos sejam conhecidos — contaminação por elementos metálicos, introdução de patógenos — eles também podem contribuir para a proliferação de algas sargaço e estar associados a "uma aceleração do derretimento da neve e do gelo" , estima a ANSES.

Ressaltando a necessidade de "continuar a pesquisa" sobre os impactos pouco documentados que eles têm sobre a fauna, a flora e o meio ambiente, a agência pede "o fortalecimento das políticas públicas para melhorar a qualidade do ar" , cujo impacto benéfico à saúde já foi demonstrado.