Engie busca tranquilizar moradores sobre a segurança do projeto BESS de 300 MW no Texas

O desenvolvimento inicial do projeto foi realizado pela Belltown Power, antes da Engie adquiri-lo como parte de um enorme pipeline de energia solar e armazenamento de 6 GW em 2022.

A aquisição do portfólio da Belltown Power pela Engie representou o primeiro grande movimento da empresa no setor de armazenamento de energia dos EUA, seguido um ano depois pela aquisição da Broad Reach Power.

Com essas aquisições, a Engie se consolidou como uma das mais importantes construtoras de BESS nos EUA. Recentemente, garantiu investimento da empresa de infraestrutura e investimentos imobiliários CBRE Investment Management (CBRE IM) em seu portfólio operacional de 2,4 GW nos EUA , distribuídos em 31 projetos em dois estados, Califórnia e Texas.

A Belltown Power constituiu uma subsidiária comercial para o projeto, a BT Block Storage, LLC, em julho de 2021, que utilizou para garantir uma redução de impostos do Condado de Fannin um ano depois. Desde então, a Engie alterou o nome da subsidiária comercial associada ao projeto para Platinum Energy Storage, LLC.

Apesar de o desenvolvimento ter começado há alguns anos, alguns moradores locais afirmam ter tomado conhecimento do projeto apenas nos últimos meses, após lerem sobre ele no Facebook e em outros fóruns de bate-papo on-line.

Desde que recebeu a redução de impostos, o Condado de Fannin substituiu todo o seu Conselho de Comissários, que expressou publicamente seu desejo de que o projeto fosse transferido para outro lugar.

Durante uma reunião recente realizada em Savoy, ecoando as opiniões de todo o conselho e alimentando o sentimento anti-BESS da cidade, o juiz do Condado de Fannin, Newt Cunnigham, descreveu a redução como uma "forma de exploração".

Para aliviar as preocupações associadas ao projeto, a Engie realizou recentemente uma reunião pública de informação para os moradores de Savoy, centrada em medidas de mitigação de incêndios.

Além de ser uma oportunidade de aprendizado para os moradores, o recém-nomeado chefe dos bombeiros do Condado de Fannin, Troy Hudson, disse que o evento também foi informativo para autoridades nomeadas localmente.

“Temos capacidade limitada de combate a incêndios para lidar com um incidente [de potencial incêndio] como este... estamos aprendendo muitas informações sobre como lidar com isso”, disse Hudson, durante uma entrevista à ABC News após a reunião.

Durante a reunião, Hudson disse que ficou surpreso logo após saber que o projeto havia sido vendido para a Engie.

Com o projeto prestes a ficar online, a Hudson solicitou uma reunião com a Engie para garantir que o projeto esteja em conformidade com a Norma NFPA 855 da Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA) para Instalação de Sistemas de Armazenamento de Energia.

Hudson, juntamente com o Conselho de Comissários do Condado de Fannin, realizariam uma vistoria nas instalações com a Engie esta semana.

O projeto está programado para ser liberado para operações comerciais pelo Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT) em 19 de agosto de 2025, de acordo com o último relatório de fila de interconexão da operadora do sistema.

Junto com seu projeto Platinum, a Engie possui um acordo de redução de impostos para outro BESS autônomo no Condado de Fannin, denominado Masroor Energy Storage, cuja construção a construtora ainda não iniciou.

Embora o anúncio da semana passada de suspender temporariamente as tarifas EUA-China tenha oferecido um vislumbre de esperança, os produtores independentes de energia (PIEs), como a Engie, têm mudado as estratégias de negócios para mitigar o impacto de quaisquer futuras políticas de tarifas de importação.

Como parte dos resultados financeiros trimestrais da Engie divulgados na semana passada, a CEO Catherine MacGregor abriu um discurso para investidores destacando como a empresa "já estava se movendo antes da ação da administração atual... e reduziu amplamente nossa exposição".

O CEO revelou que, devido ao fornecimento muito "proativo", a empresa conseguiu realocar baterias compradas em 2024 para projetos em 2025, permitindo que seu portfólio de 1,3 GW de projetos BESS em construção nos EUA permanecesse dentro do cronograma.

Embora MacGregor tenha reconhecido a importância da pausa de 90 dias, assim como outras empresas, o CEO disse que a Engie estava "fazendo uma pausa para obter clareza sobre tarifas futuras", antes de continuar o desenvolvimento de projetos que ainda não chegaram ao estágio de decisão de investimento financeiro (FID).

Em uma entrevista recente com a ESN Premium , o chefe de estruturação da MN8 Energy, Yinghuang Ji, expressou uma atitude semelhante em relação às tarifas, dizendo que "as situações atuais estão fazendo as pessoas colocarem as coisas em espera um pouco... há muito barulho, dificultando a tomada de decisões de investimento".

Durante o discurso, MacGregor também reconheceu o recentemente anunciado “projeto de lei de reconciliação orçamentária”, que ameaça eliminar gradualmente os créditos fiscais estabelecidos pela Lei de Redução da Inflação (IRA).

Apesar de um antigo conselheiro sénior do Tesouro dos EUA ter descrito o projecto de lei como uma “marreta disfarçada de bisturi” , MacGregor considerou o primeiro rascunho do projecto de lei “um pouco mais construtivo do que poderíamos esperar”.

Com a incerteza contínua quanto às futuras tarifas e revogações de créditos fiscais, MacGregor lembrou aos investidores o pipeline de projetos de 80 GW da Engie fora da América do Norte. "Se necessário, poderíamos alocar o capital originalmente destinado aos EUA em outros mercados atrativos onde já estamos bem estabelecidos", disse o CEO.

MacGregor escolheu destacar a presença da empresa no Chile, que, juntamente com a China e a Austrália, liderou a implementação do BESS em abril, conforme relatado recentemente pelo Energy-Storage.news.