NRC aprova pedido da Holtec para reiniciar usina nuclear de Michigan

A Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) aprovou uma série de solicitações da Holtec International que estabelecem as bases para a reativação da usina nuclear de Palisades , em Michigan, informaram a agência e a empresa na quinta-feira. As aprovações permitirão que a Holtec carregue combustível, mas a empresa precisará de mais aprovações antes que a usina, que encerrou suas operações sob outro proprietário em maio de 2022, possa voltar a operar, disseram as autoridades em comunicados separados.

A Holtec está reiniciando a usina desativada de Palisades, de 800 megawatts, e planeja instalar dois pequenos reatores modulares (SMRs), baseados na tecnologia existente de reatores de água leve (LWR), na mesma instalação.

Em parceria com a Hyundai Engineering & Construction , a Holtec planeja construir 10 gigawatts de SMRs na América do Norte até a década de 2030, começando em Palisades. A Holtec comprou a usina para descomissioná-la, mas agora espera reabri-la – o primeiro reator comercial dos EUA a reiniciar após o encerramento das operações – em meio à crescente demanda por energia nos EUA, impulsionada por data centers e pelo crescimento da inteligência artificial. "Uma vez devolvida à operação, Palisades gerará mais de 800 megawatts de energia de base segura, confiável e livre de carbono – o suficiente para abastecer mais de 800.000 residências... aumentará a confiabilidade da rede e ajudará a atender à crescente demanda por energia em Michigan e além", afirmou a Holtec. A empresa não divulgou uma data de início de operação. Em março, a Holtec disse que quer reabrir a planta no quarto trimestre de 2025. "Embora essas aprovações da NRC permitam que a Holtec carregue combustível, ainda há várias ações de licenciamento sob revisão da NRC e requisitos adicionais que precisam ser atendidos antes que a planta possa iniciar a operação sob a licença operacional original, que expiraria em 24 de março de 2031", disse a NRC.

A NRC transferiu a autoridade operacional do PNP da Holtec Decommissioning International para a Palisades Energy LLC e restabeleceu documentos importantes, incluindo planos de emergência e segurança, programas de manutenção e inspeção.