O maior parque solar do Reino Unido entra em operação comercial

Um grupo global de gestão de infraestrutura energética anunciou que um de seus projetos de energia solar com armazenamento no Reino Unido já está em operação. A Quinbrook Infrastructure Partners anunciou em 1º de julho que o Parque Solar Cleve Hill, de 373 MW, iniciou a operação comercial e representa a maior instalação de energia solar e armazenamento de energia construída até o momento no Reino Unido.

Quinbrook afirmou na terça-feira que Cleve Hill, que incluirá um sistema de armazenamento de energia em baterias de 150 MW, tem mais de quatro vezes a capacidade de geração do segundo maior projeto solar em operação no Reino Unido. Durante sua fase de comissionamento, o pico de Cleve Hill atingiu um nível equivalente a 0,7% da demanda nacional de energia do Reino Unido, de acordo com Quinbrook.

Cleve Hill foi o primeiro projeto de energia solar e armazenamento em baterias a ser aprovado no âmbito do programa NSIP (Projeto de Infraestrutura Nacionalmente Significativo) do Reino Unido. Quinbrook afirmou que o projeto conta com o maior financiamento de projeto de energia solar e armazenamento em baterias já realizado no Reino Unido. Quinbrook já havia anunciado a contratação de um empréstimo a prazo de US$ 218,5 milhões (US$ 300 milhões) para o parque solar, juntamente com uma linha de crédito de US$ 20 milhões (US$ 27,5 milhões) com o Lloyds e o NatWest para a instalação.

“Cleve Hill estabelece um novo padrão para projetos solares de grande escala, contribuindo para a descarbonização do sistema elétrico do Reino Unido e demonstrando como investir na infraestrutura necessária para a transição do Reino Unido para a energia limpa pode apoiar as comunidades locais e criar novos empregos”, afirmou Keith Gains, diretor administrativo e líder regional da Quinbrook no Reino Unido. “Atingir a operação comercial é uma grande conquista técnica, de construção e financeira para nossas equipes, nossos parceiros e nossos investidores. Cleve Hill não foi um projeto fácil de construir e superamos muitos desafios ao longo do caminho.”

Gains acrescentou: “O compromisso contínuo do Reino Unido em progredir em sua transição energética e descarbonizar a economia representa uma forte convicção como nação em relação a um futuro de energia renovável, sustentado por um enorme pipeline de projetos de infraestrutura de larga escala que apoiarão o crescimento, empregos e energia mais barata para as famílias do Reino Unido.”

A Cleve Hill foi a primeira NSIP solar do Reino Unido a receber um Contrato por Diferença, ou CfD, da Low Carbon Contracts Company, apoiada pelo governo britânico. A empresa também garantiu o maior prêmio para um projeto solar do Reino Unido na 4ª Rodada do leilão de CfD. A Quinbrook garantiu um contrato de compra de longo prazo com a Tesco PLC, o maior PPA corporativo de energia solar já firmado no Reino Unido.

“A Quinbrook tem orgulho de aprimorar ainda mais nosso histórico de entrega bem-sucedida de projetos de infraestrutura marcantes que geram um impacto tão significativo e positivo para a transição energética do Reino Unido. Projetos como Cleve Hill estabelecem novos padrões de escala que devem aumentar a confiança de que as metas de energias renováveis ​​do Reino Unido podem ser alcançadas”, disse Rory Quinlan, cofundador e sócio-gerente da Quinbrook.

A Cleve Hill recebeu autorização para desenvolvimento em maio de 2020; a construção do projeto começou no início de 2023. A Quinbrook fez parceria com a Private Energy Partners, sua afiliada de desenvolvimento, para construção e comissionamento do projeto.

— Darrell Proctor é editor sênior da POWER.