Pobreza energética no verão: a crise oculta que afeta milhões de pessoas.

Este artigo de opinião foi escrito por Petra Probstner, arquiteta e voluntária do Grupo de Ação pelo Ar Limpo na Hungria, no âmbito do projeto ClimateFair Monitor .

Diversos eventos recentes – como a crise energética de 2022 e o apagão sem precedentes que atingiu a Espanha e Portugal em 28 de abril deste ano – foram um forte lembrete da vulnerabilidade dos nossos sistemas energéticos. Embora o verão extremamente quente já tenha terminado (pelo menos no Hemisfério Norte), precisamos acelerar urgentemente o desenvolvimento e a implementação de edifícios resistentes ao calor e estratégias de refrigeração sustentáveis.

Introdução

A demanda global por refrigeração está crescendo a um ritmo sem precedentes. Atualmente, cerca de 10% do consumo mundial de eletricidade é destinado à refrigeração de edifícios . Mais de 2 bilhões de aparelhos de ar condicionado estão em operação no mundo todo – um número que pode dobrar nas próximas décadas.

Embora muitos na Europa ainda considerem o aquecimento uma questão muito mais urgente, o arrefecimento está rapidamente se tornando tão importante quanto. De fato, é o setor de demanda energética que mais cresce em nosso continente. Segundo as previsões, a demanda por energia para aquecimento diminuirá, enquanto a necessidade de energia para arrefecimento de ambientes aumentará rapidamente com o aquecimento global.

Isso sobrecarrega as redes de energia e cria um ciclo vicioso: o aumento do calor impulsiona uma maior demanda por refrigeração, o que, por sua vez, sobrecarrega as redes e agrava o efeito de ilha de calor urbana — levando a temperaturas ainda mais altas.

Pobreza energética no verão

A pobreza energética no verão (SEPOV, na sigla em inglês) está se tornando um problema cada vez mais disseminado na Europa. SEPOV significa que as pessoas não conseguem manter uma temperatura adequada em seus ambientes durante os meses de verão. Ela está intimamente relacionada à pobreza energética em geral: a SEPOV é impulsionada por fatores como má qualidade das moradias, falta de isolamento térmico, sistemas de refrigeração obsoletos, superlotação, preços elevados da energia e vulnerabilidade social.

A SEPOV afeta principalmente (mas não exclusivamente) populações vulneráveis , como famílias de baixa renda, idosos, crianças pequenas, pessoas com deficiência, gestantes, trabalhadores ao ar livre ou em trabalhos manuais, membros de minorias marginalizadas e pessoas com doenças crônicas ou cardiovasculares. Essas populações frequentemente não têm acesso a dispositivos de refrigeração adequados ou a espaços públicos seguros e sombreados. De acordo com os dados disponíveis, cerca de 19% dos domicílios na UE não conseguem manter suas casas em uma temperatura agradável durante o verão.

Nossas cidades: armadilhas de calor

As áreas urbanas são especialmente suscetíveis ao calor. A falta de espaços verdes e corpos d'água, combinada com as propriedades de retenção de calor do asfalto e do concreto, cria o efeito de ilha de calor urbana. Isso pode fazer com que as temperaturas subam de 4 a 6 °C (chegando a uma diferença de até 10 °C em alguns lugares) em comparação com as áreas rurais vizinhas.

A pobreza energética no verão, também nas cidades, afeta desproporcionalmente os moradores de baixa renda. Apartamentos em prédios residenciais têm três vezes mais probabilidade de superaquecer do que casas unifamiliares. Enquanto bairros ricos geralmente desfrutam de mais áreas verdes e sombra, as áreas desfavorecidas são frequentemente negligenciadas. Nos países da Europa Central e Oriental, os moradores de prédios pré-fabricados são particularmente vulneráveis ​​devido ao isolamento deficiente e à dificuldade de resfriar esses edifícios. Embora o ar-condicionado possa proporcionar alívio temporário, seu uso generalizado aumenta as temperaturas locais e sobrecarrega ainda mais o sistema energético.

Soluções

Enfrentar essa crise exige ações em múltiplos níveis. Localmente, soluções baseadas na natureza, como espelhos d'água, telhados verdes, florestas urbanas e ruas sombreadas, podem reduzir significativamente as temperaturas ambientes. Iniciativas comunitárias — incluindo cooperativas de energia, campanhas de conscientização pública e espaços comunitários climatizados — também estão ganhando força. Igualmente importante é melhorar a eficiência energética do parque edificado , com medidas como sombreamento, ventilação natural e isolamento térmico aprimorado.

Também podemos nos inspirar na arquitetura tradicional. Elementos como paredes de adobe, varandas e venezianas têm ajudado as pessoas a lidar com o calor há séculos. A arquitetura vernacular oferece muitas dessas soluções de resfriamento passivo baseadas na natureza , incluindo orientação ideal do edifício, materiais naturais como adobe e pedra, varandas sombreadas, árvores de folha caduca e quebra-ventos.

A nível nacional, vários países já tomaram medidas . A Espanha oferece apoio financeiro direto para reduzir os custos de refrigeração. A França apoia a compra de equipamentos energeticamente eficientes. Portugal está a desenvolver um índice de vulnerabilidade baseado num mapa de riscos. A Finlândia, os Países Baixos e outros países já estão a incorporar os princípios da adaptação justa nas suas estratégias nacionais. A Itália já reduziu as taxas de mortalidade relacionadas com o calor em 65% com os seus planos de resposta a ondas de calor e o seu sistema de alerta precoce.

Especialistas defendem uma ação abrangente e coordenada em todos os níveis de governo. Como primeiro passo, são necessários indicadores mensuráveis ​​para identificar a pobreza energética no verão. Promover tecnologias de refrigeração eficientes e modelos de preços equitativos – como tarifas flexíveis que incentivem o uso de eletricidade durante o dia – também será essencial.

Acesso ao resfriamento: um direito humano

No futuro, o acesso ao ar condicionado deve ser reconhecido como um direito humano fundamental, e não um luxo. O planejamento urbano deve priorizar a resiliência climática e a equidade social. Todos merecem ter acesso à sombra, espaços verdes, áreas públicas frescas e moradias sustentáveis.

A pobreza energética no verão é mais do que uma questão de conforto – é um desafio de saúde, justiça social e adaptação climática que exige atenção urgente. Se não agirmos, nossas cidades correm o risco de se tornarem armadilhas de calor onde os mais vulneráveis ​​sofrem ainda mais. Mas com soluções justas, sustentáveis ​​e lideradas pela comunidade, podemos construir um ambiente mais fresco, mais habitável e mais equitativo para todos.