Калифорнийская королевская змея — экзотический инвазивный вид, угрожающий биоразнообразию Гран-Канарии.

Лас-Пальмас-де-Гран-Канария, 4 августа (EFE) - Появление калифорнийской королевской змеи (Lampropeltis californiae) на Гран-Канарии вызывает цепную реакцию экологического дисбаланса, который меняет биоразнообразие острова.

Это подтверждается недавним исследованием группы по сохранению биоразнообразия (COBIO) делегации Канарских островов Национального исследовательского совета Испании (CSIC), которое выявило быстрое увеличение численности наземных членистоногих в результате резкого сокращения численности местных рептилий.

Исследовательская группа проанализировала рацион местных рептилий с помощью молекулярных методов и оценила численность членистоногих в районах, затронутых и не затронутых змеей, используя ямы-ловушки и отбор проб растительности в течение трех ключевых периодов года: в начале и конце сухого сезона (май-июнь и август) и в начале сезона дождей (ноябрь), говорится в заявлении.

Воздействие на рептилий и увеличение численности насекомых

Результаты указывают на явный каскадный эффект. В районах инвазии, где эндемичные виды рептилий — гигантская ящерица Гран-Канарии (Gallotia stehlini), кефаль Гран-Канария (Chalcides sexlineatus) и геккон Бёттгера (Tarentola boettgeri) — исчезли или резко сократились, было зафиксировано значительное увеличение численности членистоногих.

Например, в начале сезона дождей на территориях, подвергшихся нашествию, обитало на 84,12% больше двукрылых (мух и комаров), на 319,45% больше полужесткокрылых (клопов) и на 106,08% больше перепончатокрылых (муравьев и пчел) по сравнению с территориями, не подвергшимися нашествию.

Явление, известное как «трофический каскад», происходит, когда устранение местных хищников (в данном случае рептилий) вызывает неконтролируемый рост численности их добычи.

Экологические и социально-экономические риски

По мнению авторов, эти изменения могут иметь экологические и социально-экономические последствия, такие как изменения в динамике экосистем или появление сельскохозяйственных вредителей.

В исследовании, опубликованном в журнале Ecological Processes, подчеркивается острая необходимость поддержания и усиления стратегий контроля за этим инвазивным видом, а также важность сохранения местных видов и экологических функций, которые они выполняют в хрупких островных экосистемах.