Ahtapotlar dokunaçlarını birbirinin yerine kullanmazlar; her birinin tercih edilen bir işlevi vardır.

Bilim Editörü, 11 Eylül (EFE).- Ahtapotlar görevlerini yerine getirmek için dokunaçlarından herhangi birini kullanabilirler, ancak belirli görevler için bir veya daha fazlasını kullanma eğilimindedirler; örneğin, öndekileri keşfetmek için, arkadakileri ise hareket etmek için kullanırlar.

Bu, Science Reports'ta yayınlanan ve Karayipler'de beş, İspanya'da ise pürüzsüz, kumlu ve karmaşık mercan resiflerine kadar çeşitli deniz tabanlarında yaşayan 25 ahtapotu doğal ortamlarında gözlemleyen bir çalışmanın sonucu.

Ahtapotun kolları biyolojik dünyada bilinen en esnek yapılardan biridir ve çeviklikleri o kadar olağanüstüdür ki robotik araştırmacıları, aynı prensiplerin bazılarını uygulama umuduyla hareketlerinin ardındaki sırları öğrenmek istiyorlar.

Florida Atlantic Üniversitesi (ABD) liderliğindeki ekip, daha önce ahtapotların laboratuvar tanklarındaki hareketlerini analiz etmiş ve bunu doğal yaşam alanlarına genişleterek beslenme ve hareket gibi davranışlar üzerinde detaylı bir çalışma yürütmüştü.

Çalışmada, yaygın ahtapotların (Octopus vulgaris) veya yakın akrabaları olan Octopus insularis veya Octopus americanus'un doğal ortamında yaptıkları 25 kaydı analiz ettiler ve 12 tür dokunaç hareketini katalogladılar.

Bu hayvanların kolları, merkezi bir sinirin etrafında dört ayrı kas grubunun (enine, boyuna, eğik ve dairesel) bir araya gelmesiyle oluşan karmaşık yapılardır ve bu sayede çok çeşitli biçimlerde deforme olabilirler.

Yapılan araştırmalar, dokunaçların tüm kısımlarının geniş hareket kabiliyetine sahip olduğunu, ancak bazı kısımların kolun bir kısmında diğerinden daha fazla hareket ettiğini ortaya koymaktadır.

Yazarlar, ahtapotların on beş farklı davranıştan birini (sürünme, avlanma veya kaçma gibi) her birinde hangi kolların kullanıldığını kaydetti.

Ayrıca davranış sırasında on iki farklı dokunaç hareketinin (kıvrılma gibi) hangi kombinasyonunun gerçekleştiğini ve her bir kol hareketini gerçekleştirmek için dört farklı deformasyonun (gerilme gibi) hangi kombinasyonunun gerçekleştiğini analiz ettiler.

Tüm ahtapotlar sekiz kolunu dört şekilde deforme edebilir ve her bir kolla tüm eylemleri gerçekleştirebilirdi, ancak ön dörtlü kol, arka dörtlü koldan çok daha sık kullanılıyordu (%64'e karşı %36).

Ön dokunaçlar daha çok çevreyi keşfetmek için kullanılırken, arka dokunaçlar daha çok hareket etmek için kullanılır.

Örneğin, arka bacaklar daha çok yuvarlanmak için kullanılır. Dokunaçlar, bir taşıma bandına benzer şekilde hayvanın altında deniz tabanı boyunca hareket eder ve kendini kaldırmak için kolunu uzatarak vücudunu kaldırır.

ABD Deniz Biyolojisi Laboratuvarı'ndan ve makalenin yazarı Roger Hanlon'a göre, her bir kol, olağanüstü esnekliğinin yanı sıra, son derece hassas duyu organları içeren yaklaşık 100 vantuzla donatılmış ve "bir insan burnu, dudakları ve dilinin bir araya getirilmesine eşdeğer".

Ekip, bu sonuçların, ahtapot kollarının işlevselliğini taklit eden ve dar açıklıklardan, örneğin çöken binaların enkazları arasında mahsur kalan insanlara yiyecek ve su ulaştırmak gibi görevleri yerine getirmelerine olanak tanıyan robotik kolların geliştirilmesinde kullanılabileceğine inanıyor.