Isınma nedeniyle Arktik toprakları azot bakımından tükeniyor, emisyonları hızla artıyor

Küresel ısınmadan kaynaklanan artan sıcaklıklar, Arktika toprağının bitkiler için olmazsa olmaz bir besin olan azotu kaybetmesine neden oluyor. Bu besinden yoksun kalan bitkiler daha az büyüyor ve bu nedenle CO2'yi emme ve tutma kapasiteleri daha az oluyor, bunu Ekolojik Araştırma ve Ormancılık Uygulamaları Merkezi (CREAF) ve Barselona Özerk Üniversitesi'nin öncülüğünde yapılan bir araştırmaya göre yapıyor.

Düşünülen şeyin tam tersi

Gezegenin karbonunun yarısı, Grönland, Kanada, Alaska, İskandinavya ve İzlanda gibi bölgeleri kapsayan Arktik ve Subarktik'in donmuş topraklarında depolanmış durumda. Şimdiye kadar bilinen şey, daha sıcak sıcaklıklarla birlikte bu ekosistemde yaşayan mikroorganizmaların daha aktif olduğu, daha fazla karbon tükettiği ve bunu CO2 formunda atmosfere saldığıydı.

Ancak Global Change Biology'de yayımlanan yeni araştırma, daha önce öngörülmeyen sonuçları ortaya koyuyor: Isı, toprakların bitkiler için olmazsa olmaz bir besin maddesi olan azottan da mahrum kalmasına neden oluyor.

Yeterli azot olmadığında, bitki örtüsü beklenenden daha az büyür ve topraktan üretilen CO2'yi ememez veya emisyonları telafi edemez, bu da genel dengenin geri döndürülemez ve beklenmedik şekilde artmasına neden olur .

Özellikle her bir ilave sıcaklık derecesi için topraktan %1,7 ile %2,6 arasında azot kaybı yaşanıyor ve bu da atmosfere CO2 formunda orantılı bir karbon kaybına yol açıyor.

İzlanda'da on yıllık deney

Keşif, İzlanda'da on yıl süren bir deney sonucunda gerçekleşti. Burası, jeotermal faaliyetler sayesinde yer sıcaklığının ortam sıcaklığının 0,5 ila 40°C üzerinde arttığı ve yüksek enlemlerde yerin ısındığında neler olduğunun canlı olarak gözlemlenebildiği bir "doğal laboratuvar".

"İklim değişikliğinin Arktik topraklarından daha fazla CO2 salınmasına neden olduğunu zaten biliyorduk, ancak bu emisyonların bir kısmının ısınmayla birlikte hafifçe artan bitki büyümesiyle telafi edildiğine inanıyorduk.

Ancak araştırma tam tersini gösteriyor: Azot kayboluyor, toprak verimliliği azalıyor ve sonuç olarak Arktik ekosistemleri bu mikrobiyal CO2 emisyonlarını telafi edemiyor” diyor araştırmaya liderlik eden araştırmacı Sara Marañón.

Arz ve talep arasındaki ayrışma

Normal şartlarda mikroorganizmalar ilkbahar ve yaz aylarında en aktif haldedirler; azotu tüketerek onu bitkilerin besin olarak kullandığı amonyum ve nitrat bileşiklerine dönüştürürler.

Ancak artan sıcaklıklarla birlikte bu süreç senkronizasyonunu kaybediyor: mikroorganizmalar kışın zaten "tamamen uyanık" oluyorlar, bitkiler ışık eksikliğinden dolayı henüz uykuda olduklarında ve bu besin girdisine ihtiyaç duymadıklarında, bu da "arz ve talep arasında bir kopukluğa" neden oluyor.

Sonuç: dönüştürülen azot kullanılmaz ve kaybolur. Bazıları nitrat formunda yeraltı suyuna sızabilir ve su sistemlerini kirletebilir, bir kısmı ise CO2'den yaklaşık 300 kat daha güçlü bir sera gazı olan azot oksit olarak salınabilir.

Ayrıca, toprağın azot depolama kapasitesi, diğer nedenlerin yanı sıra, ısının mikroorganizmaların sayısını ve büyüklüğünü, ayrıca azotun doğal depoları olan ince köklerin sayısını azaltması ve dolayısıyla giderek daha az rezerv kalması nedeniyle, yüksek sıcaklıklarda azalır.

Aynı kaynağa göre, en büyük azot sızıntıları çözülme sırasında meydana gelir, çünkü bu, azotun bu "doğal deposunun" en bol olduğu ve bitkilerin henüz onu emecek kadar büyümediği dönemdir. EFEverde