EPA, Şebeke Güvenilirliği ve Artan Elektrik Talebini Gerekçe Göstererek Buhar-Elektrik Atık Su Son Tarihlerini 2034'e Uzatıyor

ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), ülkenin kalan kömürle çalışan enerji üniteleri için sermaye planlama ve izin zaman çizelgelerini değiştirmek üzere harekete geçti. Bu kapsamda, Temiz Su Yasası kapsamında atık su deşarjını hedefleyen iki önlem ve ayrıca hava kalitesi görünürlük programları ve Temiz Hava Yasası üzerinde çalışılıyor.

EPA, 29 Eylül'de, 2024 Buhar Elektrik Enerjisi Üretim Atık Su Sınırlamaları Kılavuzu'ndaki (ELG'ler) yedi uyumluluk son tarihini uzatmak için bir önerilen kural ve tamamlayıcı doğrudan nihai kural yayınladı. Kurum, baca gazı kükürt giderme (FGD) atık suyu, taban külü taşıma suyu ve kömür yakma artığı (CCR) sızıntı suyu için sıfır deşarj gerekliliklerini Aralık 2029'dan Aralık 2034'e ertelemeyi önerdi ve önerilen kuralda, uyumluluk son tarihinin uzatılmasının "enerji şirketlerine uygun fiyatlı ve güvenilir enerji sağlamak için gereken esnekliği sağlayacağını" belirtti.

EPA, bu adımın, yaklaşan elektrik talebi artışını desteklemek için gerekli olduğunu da sözlerine ekledi. Kurum, "EPA, geçtiğimiz yıl ABD genelinde enerji talebinde olağanüstü artışlar, enerji rezervlerinde azalmalar, elektrik şebekesi genelinde iletimde zorluklar ve enerji güvenilirliğinde düşüş gözlemledi" dedi.

Aynı gün, kurum, Temiz Hava Yasası'nın Bölgesel Pus Kuralı (RHR) kapsamında, milli parklar, vahşi yaşam alanları ve federal olarak belirlenmiş diğer I. Sınıf arazilerde görünürlük korumasını düzenleyen programın uygulanmasının nasıl yeniden yapılandırılacağı konusunda kamuoyunun görüşünü almak üzere bir Ön Öneri Kural Yapma Bildirimi (ANPRM) yayınladı. ANPRM herhangi bir yeni gereklilik getirmese de, EPA, programın "anlamlı" bir şekilde nasıl basitleştirilebileceği ve netleştirilebileceği konusunda geri bildirim istediğini belirtti. 2017 yılında son kez revize edilen RHR, ikinci planlama döneminden (2018-2028) alınan dersleri yansıtmak ve bir sonraki aşamada (2028-2038) korunan alanlarda insan yapımı hava kirliliğinden kaynaklanan görüş kaybını önleme ve giderme yönündeki yasanın hedefini karşılamaya devam etmesini sağlamak için hazırlanmıştır.

EPA, Doğrudan Nihai Eylemle Atık Su Kurallarının Uzatılmasını Hızlandırmayı Öneriyor

EPA'nın önerdiği " Buhar Elektrik Gücü Üretim Nokta Kaynak Kategorisi için Atık Su Sınırlamaları Kılavuzları ve Standartları - Son Tarih Uzatmaları ", 2 Ekim'de Federal Sicil'de yayınlandı. EPA'nın Nisan 2024 Buhar Elektrik Enerjisi Üretimi ELG revizyonlarından yedi uyumluluk son tarihini uzatıyor .

Biden yönetiminin 2024'te kesinleştirdiği ek buharlı elektrikli kural Nisan 2024'te dört kurallı bir çevre düzenleme paketinin parçası olarak, FGD atık suyundaki ve taban külü taşıma suyundaki tüm kirleticiler için sıfır deşarj atık su sınırlamaları ve yanma kalıntısı sızıntı suyundaki cıva ve arsenik için sayısal deşarj sınırlamaları getirildi. Bu kural, EPA'nın kömürle çalışan enerji santralleri için bugüne kadarki en katı atık su deşarj standartlarını oluşturdu ve Trump dönemindeki geri çekilmeleri tersine çevirerek Obama yönetiminin 2015 atık su yönergelerinin ötesine geçti; FGD atık suyu için sıfır deşarj zorunluluğu getirdi; bu, daha önceki kuralın bu kadar katı bir şekilde ele almadığı bir atık akışıydı.

Trump yönetiminin yeni teklifi, FGD atık suyu, taban külü taşıma suyu ve CCR'yi yönetenler de dahil olmak üzere önemli uyumluluk son tarihlerini ertelemeyi amaçlıyor Sızıntı suyu—31 Aralık 2029'dan 31 Aralık 2034'e kadar. EPA, uzatmanın "2024'te belirlenen deşarj sınırlamalarını korurken, kamu hizmetlerine uygun fiyatlı ve güvenilir güç sağlamak için gereken esnekliği sağlayacağını" söyledi.

EPA, teklifin, 2024 kuralının dayandığı En İyi Mevcut Teknoloji (BAT) belirlemelerini veya sıfır deşarj atık su limitlerini yeniden açmadığını veya revize etmediğini vurguladı ve membran biyoreaktörler, termal buharlaştırma veya kristalleştirme ve tuzlu su yönetim sistemleri gibi teknoloji temellerinin yerinde kalmasını önerdi. Mevcut eylem yalnızca uygulama zaman çizelgesini etkiliyor ve şu şekilde prosedürel netlik sağlıyor: 40 CFR 423.13(o)'yu, kullanılmayan uyum süresinin atık akışları arasında aktarılmasına izin verecek şekilde revize etmek; sistemlerin hizmete girdiği tarihe göre sahaya özgü uygulanabilirlik tarihleri ​​için 40 CFR 423.18 yetkisi eklemek; dolaylı deşarj sistemlerinin doğrudan deşarja geçişi için kademeli PSES son tarihleri ​​belirlemek; alternatif arıtma teknolojileri ve uygulama zorlukları hakkında veri toplamak; ve Sekizinci Daire'nin 2024 kuralıyla ilgili davaları ertelemesini kabul etmek.

EPA ayrıca, önemli bir olumsuz yorum alınmaması durumunda kurumun uygulamayı hızlandırmasına olanak tanıyan bir prosedür mekanizması olan tamamlayıcı bir doğrudan nihai kural da yayınladı. Bu yaklaşıma göre, doğrudan nihai kural, EPA kamuoyunun itirazları üzerine geri çekmediği sürece, yayımlanmasından 60 gün sonra otomatik olarak yürürlüğe girecek; önerilen kural ise, yorumların iletilmesi durumunda geleneksel bir kural oluşturma süreci için bir geri dönüş yolu sağlıyor. Kuruma göre, ikili başvuru "etkilenen tesislere düzenleyici kesinliği hızla sağlamak" ve atık su uyumluluk çizelgeleri ile bir sonraki Ulusal Kirletici Tahliye Sistemi (NPDES) izin döngüsü arasında uyumu sağlamak için kullanılacak.

EPA, Gelecekteki Teknoloji İncelemesi ve Veri Toplama Alanına Kapı Açıyor

EPA, önerdiği kuralda, son tarih uzatmasının, özellikle kuralın teknoloji temelleri ve FGD, atık su, taban külü taşıma suyu ve yanma kalıntısı sızıntı suyu (CRL) deşarj limitleri açısından, Nisan 2024 ELG'lerinin daha kapsamlı bir yeniden değerlendirmesinin habercisi olabileceğini belirtti. EPA, öneride, kamu hizmetlerinden, mühendislik firmalarından ve teknoloji tedarikçilerinden "teknoloji tabanlı uygulama zorlukları" ve "sürekli kömür yakımını caydırabilecek uyumluluk yollarının uygulanabilirliği" konusunda kapsamlı ve sansürsüz bilgi talep etti.

Kurum, özellikle termal buharlaştırma, kristalizasyon, süperkritik CO₂ sistemleri, membran-biyoreaktör ve ileri ozmoz üniteleri ile hibrit tuzlu su yönetimi yaklaşımlarına ilişkin pilot ve tam ölçekli performans verilerinin yanı sıra maliyet tahminleri, tedarikçi teklifleri ve mühendislik tasarım paketlerini de talep etti. Kurum, bu tür bilgilerin, gelecekteki kural koyma süreçlerine dahil edilme potansiyeli olan yeni arıtma sistemlerinin gerçek dünya maliyetini, performansını ve uygulanabilirliğini belirlemeye yardımcı olacağını belirtti.

EPA'nın, mevcut sıfır deşarj teknolojilerinin evrensel olarak mevcut veya ekonomik olarak ulaşılabilir olmayabileceği yönündeki kamu hizmeti iddialarını kabul etmesi ve bu sınırlara ulaşan tesislerin genellikle benzersiz saha veya iklim koşullarında faaliyet gösterdiğine dair raporlara atıfta bulunması da dikkat çekicidir. Kurum, tesise özgü kısıtlamaları (su dengesi, coğrafya ve yakıt türü gibi) daha iyi anlamak için ayrıntılı mühendislik ve maliyet verileri talep etti ve atık su uyumluluk maliyetlerinin şebeke güvenilirliği ve kaynak yeterliliği endişeleriyle nasıl kesiştiğine dair bilgi istedi. Girişim, yönetilmeyen CRL için cıva ve arsenik sınırları da dahil olmak üzere BAT belirlemelerini yeniden değerlendirmek ve alternatif veya hibrit sistemlerin daha düşük maliyetle veya daha yüksek operasyonel güvenilirlikle eşdeğer kirletici giderimi sağlayıp sağlayamayacağını değerlendirmek için yapılacak olan bir kural koyma sürecine bilgi sağlayacaktır.

Teklif, Değişen Koşullara ve Güvenilirlik Endişelerine Yanıt Veriyor

Önerilen önlemler kesinleştiğinde, buharlı elektrik üretim tesisleri, özellikle de NAICS kodları 22111 ve 221112 kapsamında sınıflandırılan kömürle çalışan üniteler için geçerli olacaktır. EPA, yaklaşık 500 tesisin Buharlı Elektrik ELG'lerine tabi olduğunu ve bunların neredeyse tamamının kömürle çalıştığını tahmin etmektedir. 2024 revizyonları kapsamında yaklaşık 75 tesisin ek maliyetler üstlenmesi öngörülmektedir.

EPA, " Buhar Elektrik Enerjisi Üretimi kategorisi için ELG'ler, buhar üretmek ve elektrik üretmek için kömür yakan santraller için geçerlidir," diye açıklıyor. "Bu santraller işletme ve bakımlarında büyük miktarda su kullanır. Atık suları, selenyum, cıva, arsenik, bromür, klorür, iyodür, azot ve fosfor gibi kirleticileri azaltmak için çevreye geri verilmeden önce arıtılır."

Kuruma göre, uyumluluk son tarihlerinin uzatılması, ABD yatırımcılarına ait kamu hizmetlerini temsil eden bir ticaret grubu olan Edison Elektrik Enstitüsü, büyük elektrik şirketleri ve enerji üreticilerinden oluşan bir koalisyon olan Utility Water Act Group ve kömür endüstrisi grubu America's Power'ın devam eden mühendislik ve tedarik darboğazları, iletim kısıtlamaları ve çakışan yenileme zaman çizelgeleriyle ilgili endişeleri gerekçe gösteren dilekçelerine yanıt olarak geldi. Gruplar, başvurularında, atık su, kömür yakma artıkları ve hava yönetmelikleri de dahil olmak üzere çeşitli EPA programlarındaki çakışan uyumluluk zaman çizelgelerinin, tesis kaynaklarını zorlayan uygulama ve planlama çatışmalarına yol açabileceği konusunda uyarıda bulundu. Kurum, revize edilen son tarihlerin, operatörlerin kirlilik kontrollerini "sistem güvenilirliğini ve kaynak yeterliliğini koruyarak tutarlı bir şekilde" planlamalarına olanak sağlamayı amaçladığını belirtti.

EPA ayrıca, bazı enerji santrallerinin 31 Aralık 2034'e kadar kömür yakımını kalıcı olarak durdurmayı veya alternatif yakıtlara geçmeyi planlayan elektrik üretim üniteleri (EGU'lar) için uyumluluk yolunu kullanıp kullanmamaya karar vermek için ek zamana ihtiyaç duyacağını kabul etti. Nisan 2024 ELG kuralı uyarınca, kalıcı emekliliği düşünen ünitelerin, 2020 kuralıyla tutarlı daha az katı deşarj limitleri taşıyan "kömür yakımının kalıcı olarak durdurulması" alt kategorisine hak kazanmak için 31 Aralık 2025'e kadar Planlı Katılım Bildirimi (NOPP) sunmaları gerekiyordu. EPA'nın yeni teklifi, NOPP son tarihini 31 Aralık 2031'e kadar uzatacak ve bunun "mantıksız" erken emeklilik kararlarını önleyeceğini ve işletmecilerin kapatmaya karar vermeden önce güvenilirlik, pazar ve planlama faktörlerini değerlendirmelerine olanak sağlayacağını söyledi.

Önerilen kuralda, "2024 kuralı sırasında, EPA, 2030 ile 2034 yılları arasında emeklilik tarihleri ​​açıklanan 'yaklaşık 50' EGU olduğunu tahmin ediyordu," deniyor. "Kömür yakma alt kategorisindeki yeni kalıcı durdurma esneklikleri, 2030 öncesi emeklilikler için de geçerli olsa da (özellikle [kömür yakma artık sızıntısı] açısından), 2030 sonrası bu emeklilikler, alt kategori olmasaydı sıfır deşarj sınırlamalarının tamamına tabi olacaktı," diye ekliyor. "Kamu hizmetleri ve ticaret birlikleri, özellikle yakın gelecekte veri merkezlerinin inşa edilebileceği bölgelerde, tesislerin artan elektrik talebi nedeniyle kömür yakmayı durdurmaya karar vermek için ek zamana ihtiyaç duyduklarını Kuruma kapsamlı bir şekilde ilettiler."

Kurum, ek sürenin "ileri arıtma teknolojilerinin uygun fiyatlı uygulanmasını destekleyeceğini" ve uzatmanın tamamlandığında yıllık elektrik maliyetinde 200 milyon dolara kadar tasarruf sağlayabileceğini belirtti. Ancak EPA, öneriyi "ABD genelinde enerji talebindeki olağanüstü artışlar, enerji rezervlerindeki azalmalar, elektrik şebekesi genelinde iletimdeki zorluklar ve azalan enerji güvenilirliği" ile de ilişkilendirdi. Artan endüstriyel ve veri merkezi yük artışının, rezerv marjlarının kısıtlı olduğu dönemlerde dağıtılabilir üretimi koruma ihtiyacını doğurduğunu öne sürüyor.

EPA: 'Ulusal Enerji Krizi' Işığında Gerekli Önlemler

EPA'nın güvenilirlik konusundaki endişeleri, kamu sağlığını koruma ve çevre kalitesini sürdürme gibi yasal misyonunun dışında kalsa da, Aralık 2024 tarihli EPA-DOE Elektrik Güvenilirliği Mutabakat Zaptı kapsamındaki koordinasyonundan kaynaklanıyor gibi görünüyor. Kurum, teklifinde, veri merkezlerini ve üretim genişlemelerini yeni kaynak yeterliliği zorluklarının temel itici güçleri olarak belirleyen Kuzey Amerika Elektrik Güvenilirliği Kurumu'nun (NERC) 2024 Uzun Vadeli Güvenilirlik Değerlendirmesi'nin bulgularına atıfta bulundu.

Önerilen kuralın bilgi formu ise, mevcut enerji ortamını "ulusal bir enerji krizi" olarak tanımlıyor ve yüksek elektrik faturaları, iletim sıkışıklığı ve elektrik kesintisi risklerini öne sürüyor. Ayrıca, Michigan'daki JH Campbell ve Pennsylvania'daki Eddystone santrallerinin devrede kalması için Enerji Bakanlığı'nın (DOE) emirleri, Maryland'deki Brandon Shores tesisi için FERC onaylı, güvenilirlik zorunluluğu olan bir sözleşme ve Georgia Power'ın Plant Bowen'daki operasyonlarını 2034'ün ötesine uzatma kararı da dahil olmak üzere bu yıl bir dizi acil güvenilirlik müdahalesine işaret ediyor. EPA ayrıca, Haziran 2025'te elektrik kesintilerine neden olan bir sıcak hava dalgasına ve San Antonio'da mobil jeneratör kurulumuna yönelik önlemlere atıfta bulunarak, birden fazla bölgede "olağanüstü enerji talebi artışları" olarak adlandırdığı durumu vurguladı.

EPA, 3 Kasım'a kadar kamuoyunun yorumlarını kabul ediyor ve başvurular regulations.gov üzerinden EPA-HQ-OW-2009-0819 numaralı Dosya Kimliğine yönlendiriliyor. 30 günlük yorum süresi dolduktan sonra, kurum doğrudan nihai kuralı kesinleştirip kesinleştirmeyeceğine veya önemli olumsuz yorumlar alınırsa, kuralı geri çekip paralel önerilen kurala göre devam edip etmeyeceğine karar verecek.

Etkilenen kamu hizmetleri kuruluşları için, sonuç NPDES izin yenilemelerinin ve ilgili atık su arıtma sermaye projelerinin zamanlamasını şekillendirecektir. EPA, tesislere, izin çizelgelerinin kesinleştikten sonra yeni uyum tarihleriyle tutarlı kalmasını sağlamak için eyalet izin yetkilileriyle koordinasyon sağlamaları konusunda özellikle tavsiyede bulunmuştur. Bununla birlikte, aynı zamanda, kural koyma sürecinin, Sekizinci Daire Temyiz Mahkemesi'nin, kurumun Nisan 2024 tarihli ELG kuralına yönelik itirazları, bu son tarih uzatma davasının yayınlanmasını beklerken askıya alma talebini kabul ettiği Southwestern Electric Power Co. v. EPA (No. 24-2123) davasında devam eden davayla kesiştiğini de belirtmiştir. EPA, kamu hizmetlerinin hem dosya sonuçlarını hem de müteakip mahkeme işlemlerini izlemelerini önermiştir; çünkü bu işlemler, temeldeki En İyi Mevcut Teknoloji (BAT) gerekliliklerinde gelecekte yapılacak herhangi bir revizyonun zamanlamasını ve kapsamını etkileyebilir.

— Sonal Patel , POWER'ın kıdemli editörüdür ( @sonalcpatel , @POWERmagazine ).