Aromen von Aragon, die Samen einer grünen Zukunft

In Aragon, wo das Land den Puls des Lebens markiert und die Abwanderung täglich bekämpft wird, stand die Landschaft an einem Nachmittag im Mittelpunkt, der in die Zukunft blickte. Am Dienstag veranstaltete die Regionalregierung die erste Ausgabe der Agri-Food Awards, bei der nicht nur Preise verliehen, sondern auch eine grundlegende Botschaft vermittelt wurde: Die Agrar- und Lebensmittelindustrie ist nicht nur ein weiterer Sektor; sie ist das Lebenselixier, das Tausende von Familien ernährt, der Motor, der Arbeitsplätze und Wohlstand schafft, und die wesentliche Brücke zwischen Tradition, Innovation und Nachhaltigkeit.

Der Umweltaspekt war während der gesamten Veranstaltung stark präsent, nicht nur bei der Preisverleihung. Der Veranstaltungsort La Alfranca in Pastriz – ein denkmalgeschütztes Gebäude mit jahrhundertealter, eng mit dem aragonesischen Territorium verbundener Geschichte – ist ein symbolträchtiger Ort für Umweltbildung und -interpretation und beherbergt Zentren für Nachhaltigkeit, Biodiversität und natürliches Ressourcenmanagement. Die Gala dort zu veranstalten, unterstrich, dass die Zukunft des Agrar- und Lebensmittelsektors die Integration von Umwelt- und Nachhaltigkeitskriterien in jedes Glied der Lebensmittelkette erfordert.

Die Veranstaltung fand zeitgleich mit dem Weltlandwirtschaftstag statt und brachte rund zweihundert Gäste – Vertreter von Institutionen, Unternehmen und Hochschulen – zusammen, die unter dem Motto „Aragon, wahrer Geschmack“ teilnahmen. Mit dieser Initiative, die auf Kontinuität ausgerichtet ist, würdigt die aragonesische Regierung Unternehmen, Organisationen und Kleinproduzenten, die hochwertige, regionale Lebensmittel produzieren und einen wichtigen strategischen Sektor im Kampf gegen die Abwanderung fördern.

Die Veranstaltung unterstrich die Bedeutung des Agrar- und Lebensmittelsektors in Aragonien, der 11 % zum regionalen BIP beiträgt und über 20.000 Menschen direkt beschäftigt. Neben seiner wirtschaftlichen Bedeutung betonten die Behörden auch seinen sozialen Wert: Er trägt zur Vitalität ländlicher Gebiete bei, schafft territorialen Zusammenhalt und macht die Region zu einer Vorreiterin der nationalen Agrar- und Lebensmittelindustrie.

Der Nachhaltigkeitspreis ging an Cervezas Ambar, das mit dem Preis für ökologische und nachhaltige Initiativen ausgezeichnet wurde. Die Marke – Teil von La Zaragozana – behauptet ihren Status als unabhängige aragonesische Brauerei mit klarem Bekenntnis zur Innovation und hat ein System zur Nutzung von Biogas aus organischen Abfällen implementiert, das es ermöglicht, Emissionen zu reduzieren und Energieautarkie zu erreichen. Dieses Projekt zeigt, wie sich ein traditionsreiches Unternehmen an den Wandel der Zeit anpassen kann, indem es die Kreislaufwirtschaft und ein umweltfreundlicheres Produktionsmodell einführt.

Enrique Torguet, Kommunikationsdirektor der Grupo Ágora, der Muttergesellschaft von Cervezas Ambar, erklärte nach der Veranstaltung, dass hinter einem Ambar-Bier überraschenderweise nicht nur Brautradition, sondern auch Wissenschaft, Technologie und Spitzenforschung stecken. Torguet erinnert sich, wie eine Expedition nach Ordesa mit Forschern des CSIC und des CNTA (Nationales Zentrum für die Erhaltung natürlicher Ressourcen) es ermöglichte, in den Pyrenäen heimische Hefen und Laktobazillen zu isolieren und so ein einzigartiges Bier zu brauen: „Wir haben acht Umgebungen untersucht und die dort lebenden Mikroorganismen analysiert. Mit einem davon haben wir einen Laktobazillus gezüchtet und daraus ein Bier mit Bezug zum Nationalpark, inspiriert von einer Pflanze, die aus der Zeit stammt, als die Gegend noch tropisch war.“

In der Logistik testet das Unternehmen bereits Wasserstoff als Kraftstoff in seinen Lieferwagen. „Wir setzen Wasserstofflogistik ein. Es ist ein Testprojekt, aber mit sehr positiven Ergebnissen. Die von uns eingesetzte Sattelzugmaschine wurde bei der Paris-Dakar getestet und gewann zwei Jahre in ihrer Kategorie. Jetzt passen wir sie als Wasserstoff-Hybrid für unsere lokalen Strecken an.“ Torguet betonte, dass Nachhaltigkeit nicht nur eine Geste bleiben darf: „Es ist kein bloßer Toast; es muss rentabel sein. Wenn nicht, lass es, denn die Kosten verhindern es.“ Unter dieser Prämisse entwickelte Ambar sein „Triple-Zero“-Bier: neutrale Emissionen, Energieeinsparungen und Kompensation durch Wiederaufforstungsprojekte in Spanien und Lateinamerika. Das Unternehmen verfügt außerdem über das offizielle „Reduzco“-Siegel, das die Reduzierung der CO2-Emissionen zertifiziert.

Auch Wasser, ein wesentlicher Bestandteil von Bier, wird streng kontrolliert: „Wir verfügen über eine hocheffiziente Aufbereitungsanlage. Das austretende Wasser ist zu 100 % gereinigt, sogar besser als das eingehende. Außerdem arbeiten wir bereits mit einem geschlossenen Kreislauf für die Reinigungs- und Mischprozesse, was einen enormen Fortschritt darstellt“, betont er. Das Engagement, die Bierqualität auf ein neues Niveau zu heben, erstreckt sich auch auf den Rohstoff: „Wir verwenden jetzt blühenden Hopfen direkt vom Bauern. Wir mahlen ihn vor jedem Brauen, wodurch Frische und Aroma länger erhalten bleiben.“ Bemerkenswert sind auch die Verbesserungen beim Fassbier, wo Ambar das Reinigungssystem der Anlage digitalisiert hat: „Mit dieser automatischen Steuerung haben wir CO₂-Emissionen, Reinigungsmittel und Wasserverbrauch reduziert – alles zertifiziert.“ Die Zukunft, fügt er hinzu, liege in neuen Vorschlägen, die sogar dem Körper Vorteile bringen.

Das Engagement für Nachhaltigkeit spiegelt sich auch vor Ort wider. Ambar besitzt fünf eigene Wälder in Aragonien und Teruel, in denen Naturschutzprojekte entwickelt werden: „Wir haben Arten wie den Bartgeier, das Auerhuhn, das Schneehuhn, den Braunbären und den in der Region Peñamontañesa endemischen Schmetterling Maculinea arion geschützt. Wir haben ein Mikroreservat, das wir seit zwölf Jahren gemeinsam mit der Stiftung zur Erhaltung des Bartgeiers betreuen. Die Natur braucht ein Gleichgewicht, und Unternehmen können dazu beitragen, es zu erhalten.“

Der Agrifood Research Award ging an Fertinagro Biotech, das dank seiner Arbeit in den Bereichen Pflanzenernährung und Biotechnologie internationale Anerkennung erlangt hat. Mit mehr als 170 angemeldeten Patenten und Kooperationen mit 100 Universitäten und Forschungszentren weltweit schlägt das Unternehmen eine Brücke zwischen Wissenschaft und Industrie.

Diese Anerkennung unterstreicht, dass die Modernisierung der Landwirtschaft Wissenstransfer und Innovationen in den Produktionsprozessen erfordert. Dank eines Portfolios, das Tradition und Innovation vereint und Bioprodukte, ökologische Düngemittel und Biostimulanzien umfasst, die die Bodengesundheit und die Ernteproduktivität verbessern sollen, ohne die Umwelt zu gefährden, hat sich das Unternehmen als eines der führenden Unternehmen im Bereich des ökologischen Landbaus etabliert. Die Arbeit des Unternehmens beschränkt sich nicht nur auf die Reduzierung des Einsatzes chemischer Mittel; das Unternehmen strebt nach der Entwicklung von Lösungen, die für mehr Effizienz sorgen, die Regeneration landwirtschaftlicher Ökosysteme fördern und Landwirten und Viehzüchtern Werkzeuge an die Hand geben, die den anspruchsvollsten Nachhaltigkeitsstandards entsprechen, so das Unternehmen selbst.

Ebenfalls bemerkenswert im Bereich Innovation war Vidrio Fruits, das mit dem Preis für Unternehmertum und Innovation ausgezeichnet wurde. Das in Ricla ansässige Familienunternehmen hat den Kirschenhandel mit neuen Kühl- und Verpackungstechnologien revolutioniert. Dank dieses Engagements gelang es dem Unternehmen, Märkte in anspruchsvollen Ländern wie China und Vietnam zu erschließen. Das Beispiel zeigt, dass ein kleines Unternehmen mit Sitz in einer ländlichen Region auf globaler Ebene wettbewerbsfähig sein kann, wenn es Technologie und eine internationale Vision vereint.

Der Preis für das beste Lebensmittelunternehmen ging an M de Molina, eine auf eingelegtes Gemüse spezialisierte Werkstatt in Bajo Aragón-Caspe. Ihr Beispiel zeigt, wie wichtig kleine Produzenten und Handwerker für die Ansiedlung von Menschen in den dünn besiedelten Regionen sind. Die Jury würdigte die Fähigkeit dieses Unternehmens, ein traditionelles Handwerk am Leben zu erhalten, lokale Arbeitsplätze zu schaffen und die lokale Produktion aufzuwerten.

Die Costa-Gruppe, die für ihr ehrgeiziges CLAVE-Projekt mit dem Branchenpreis ausgezeichnet wurde, war der Schlüsselakteur im Bereich Beschäftigung. Mit einer Investition von fast 900 Millionen Euro plant die Initiative, rund 5.300 Arbeitsplätze in Aragonien zu schaffen, die Aktivitäten auf verschiedene Regionen zu verteilen, die Reindustrialisierung voranzutreiben und Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen, die die Abwanderung junger Menschen eindämmen können.

Die Gala war nicht nur eine Preisverleihung, sondern auch die Einführung eines politischen Instruments. Die Auszeichnungen sind Teil des Aragon Agrifood Plan 2025–2028, der einen Fahrplan für den Sektor mit Zielen in den Bereichen Innovation, Nachhaltigkeit und territoriale Integration vorgibt. Ziel ist es, jedes Jahr Fortschritte zu würdigen, Erfolgsgeschichten hervorzuheben und auf anstehende Herausforderungen hinzuweisen, vom Wassermanagement im Dürrekontext bis zur Internationalisierung neuer Produkte.

Der Präsident der aragonesischen Regierung, Jorge Azcón, beendete die Gala im Palastgarten und betonte den Zusammenhang zwischen dem Primärsektor und der sozialen Realität Aragoniens: „Der Primärsektor ist für eine autonome Gemeinschaft wie Aragon wichtig, wo das Territorium wichtig ist und wo die Diskussion über die Entvölkerung zu unserer täglichen Routine gehört“, bemerkte er und betonte, dass ohne die Arbeit derjenigen, die auf den Feldern produzieren, die demografische Landkarte der Gemeinschaft radikal anders aussehen würde. In diesem Sinne betonte er, wie wichtig es sei, die Bemühungen Tausender von Fachleuten sichtbar zu machen, die den Lebensunterhalt in den Dörfern garantieren, die Entvölkerung bekämpfen und das Überleben wichtiger Aktivitäten sichern.

Azcón verknüpfte die Auszeichnungen direkt mit einer institutionellen Verpflichtung, den Sektor bei seinen zukünftigen Herausforderungen zu unterstützen, und argumentierte, dass diese Art von Auszeichnungen nicht als symbolische Geste verstanden werden sollte, sondern vielmehr als ein Instrument, um gute Praktiken, Innovation, Nachhaltigkeit und vor allem die Fähigkeit hervorzuheben, Arbeitsplätze und Wohlstand in der gesamten Region zu erhalten. Sie symbolisieren die Vielfalt und Stärke eines Sektors, der, in den Worten des Präsidenten, „Teil dessen ist, wer wir sind und was wir als Gemeinschaft sein wollen.“

Amparo Cuéllar, Generaldirektor für Lebensmittelinnovation und -förderung, betonte, wie wichtig es sei, die Qualität und Vielfalt aragonesischer Produkte hervorzuheben, und verteidigte die Notwendigkeit, sowohl den lokalen Konsum als auch die Internationalisierung zu fördern.

Die erste Ausgabe der Aragon Agri-Food Awards sendet eine klare Botschaft: Wachstum bedeutet nicht mehr, um jeden Preis mehr zu produzieren, sondern besser. Es ist besser, zu forschen, um den Einsatz von Betriebsmitteln zu reduzieren, Ressourcen effizienter und umweltfreundlicher zu nutzen, Innovationen zu entwickeln, um Märkte zu erschließen, ohne die lokalen Wurzeln zu verlieren, und hochwertige Arbeitsplätze zu garantieren, die sozialen Zusammenhalt fördern. Mit der Wissenschaft als Hebel, der Erholung und dem Schutz der Natur als Voraussetzung und der ländlichen Welt als Priorität hat Aragon die Auszeichnungen ins Leben gerufen, die zu einem jährlichen Maßstab und einem gemeinsamen Engagement von Institutionen, Unternehmen und der Gesellschaft werden sollen.