Die Waldbrände in Kanada im Jahr 2023 machten die Fortschritte im Kampf gegen die Umweltverschmutzung zunichte.

Washington, 28. August (EFE) – Eine am Donnerstag veröffentlichte Studie unterstreicht die dramatischen Auswirkungen von Waldbränden und stellt fest, dass die historischen Brände, die Kanada im Jahr 2023 heimsuchten, die Fortschritte im Kampf gegen die Umweltverschmutzung zunichte machten, indem sie die schlechteste Luftqualität im Land und in den USA seit 1998 bzw. 2011 verursachten.

Die Studie der Universität Chicago, die den Air Quality Life Index (AQLI) entwickelt hat und jährlich ihren Jahresbericht veröffentlicht, zeigt, dass die globale Umweltverschmutzung im Jahr 2023 leicht zugenommen hat und „weiterhin die größte externe Bedrohung für die menschliche Gesundheit darstellt“.

Den Daten zufolge lag die globale Feinstaubkonzentration (PM) bei PM2,5, also 1,5 % höher als im Jahr 2022 und „fast fünfmal höher“ als die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlenen Werte.

Die Auswirkungen von Feinstaubkonzentrationen, die die WHO-Werte überschreiten, seien eine Verkürzung des Lebens eines Menschen um 1,9 Jahre, heißt es in der Studie. Außerdem werde die Luftverschmutzung im Jahr 2023 ähnliche gesundheitliche Auswirkungen haben wie das Rauchen, „und größere als die anderer großer Risiken“.

Insbesondere ist der Einfluss der Luftverschmutzung auf die Lebenserwartung „mehr als viermal größer als der des Alkoholkonsums, fünfmal größer als der von Verkehrsunfällen oder unsicherem Wasser, sanitären Einrichtungen und Hygiene und mehr als sechsmal größer als der von HIV/AIDS.“

Obwohl der Bericht den weltweiten Anstieg der Luftverschmutzung im Jahr 2023 nicht direkt mit den Waldbränden in Kanada in diesem Jahr in Verbindung bringt, nennt AQLI diese Brände als Ursache für den Zusammenbruch der Luftqualität in Nordamerika.

„Rekordverdächtige Waldbrände in Kanada führten zur schlechtesten Luftqualität des Landes seit Beginn der Aufzeichnungen (1998) und ließen die Verschmutzungswerte in den USA auf den höchsten Stand seit 2011 steigen“, heißt es in dem Bericht.

In den Vereinigten Staaten waren Wisconsin, Illinois, Ohio, Pennsylvania, Oklahoma und Mississippi die am stärksten betroffenen Bundesstaaten, die Kalifornien zum ersten Mal seit 2019 als am stärksten verschmutzte Gebiete überholten.

In Kanada „atmeten mehr als 50 % der Bevölkerung Luft, die über dem nationalen Standard lag“, gegenüber weniger als 5 % in den fünf Jahren zuvor.

Umweltverschmutzung in der Welt

Im Gegensatz dazu sank die Luftverschmutzung in Europa dank der regionalen Reduktionspolitik bis 2023 um 1,2 Prozent. Seit 1998 ist die Feinstaubbelastung in Europa um 31,5 Prozent zurückgegangen, was die Lebenserwartung der Menschen auf dem Kontinent um 5,5 Monate erhöht hat.

Der Bericht weist jedoch auch darauf hin, dass „einige Einwohner Italiens und Spaniens“ diese Verbesserung der Luftqualität nicht bemerkt haben.

In Lateinamerika ist die Situation noch schlimmer: 97,9 % der Bevölkerung atmen Luft mit Schadstoffwerten über den WHO-Grenzwerten. Bolivien ist in der Region führend und gehört zu den zehn am stärksten verschmutzten Ländern der Welt.

Auf Bolivien folgen Honduras, El Salvador, Guatemala und Brasilien.

Laut AQLI ist Indien das Land mit der höchsten Luftverschmutzung , gefolgt von Pakistan, Bangladesch und Nepal. EFE

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