Eni erweitert Partnerschaft mit CFS durch Fusionsenergie-Vertrag im Wert von 1 Milliarde US-Dollar

• Eni unterzeichnet einen Stromabnahmevertrag im Wert von über einer Milliarde US-Dollar für 400 MW Fusionsenergie aus dem ersten ARC-Kraftwerk von CFS in Virginia, das voraussichtlich Anfang der 2030er Jahre online gehen wird.
• Durch den Deal erweitert sich Enis Rolle vom frühen Investor zum kommerziellen Partner und bekräftigt sein langfristiges Engagement für die Fusion als skalierbare Dekarbonisierungstechnologie.
• Die Vereinbarung kommt zustande, während die Fusion von der experimentellen Validierung zur netzweiten Kommerzialisierung voranschreitet und das Interesse von Regierungen, Versorgungsunternehmen und industriellen Käufern steigt.

Der italienische Energiekonzern Eni hat sich bereit erklärt, Strom im Wert von über einer Milliarde US-Dollar aus dem ersten kommerziellen Fusionskraftwerk von Commonwealth Fusion Systems (CFS) zu kaufen. Dies stellt eine der bislang größten finanziellen Verpflichtungen eines traditionellen Energieunternehmens im Hinblick auf den Einsatz der Fusion dar.

Gegenstand der Vereinbarung ist das derzeit in Chesterfield County, Virginia, entstehende 400-MW-ARC-Kraftwerk von CFS, das Anfang der 2030er Jahre an das US-Stromnetz angeschlossen werden soll. Das Projekt soll das erste Fusionskraftwerk sein, das Grundlaststrom in großem Maßstab liefert und die Technologie aus der Forschungsphase in den kommerziellen Markt überführt.

Dies ist für CFS der zweite große Abnahmevertrag innerhalb von ebenso vielen Monaten und deutet auf eine steigende Nachfrage nach Fusion als potenzieller CO2-freier Energiequelle hin.

Eni ist seit 2018 Anteilseigner von CFS und hat seine Beteiligung im Rahmen der 863 Millionen US-Dollar schweren Serie-B2-Finanzierungsrunde ausgebaut. Bisher konzentrierte sich die Partnerschaft auf die technologische Zusammenarbeit, einschließlich der Expertise in der Projektabwicklung und der regulatorischen Einbindung. Der neue Stromabnahmevertrag formalisiert Enis Rolle als langfristiger Abnehmer von Fusionsenergie.

„ Diese Vereinbarung mit Eni unterstreicht den Wert der Fusionsenergie im Stromnetz “, sagte Bob Mumgaard, Mitbegründer und CEO von CFS. „Es ist ein Vertrauensbeweis, dass Eni, das von Anfang an dabei war, sich nun zur Abnahme des Stroms verpflichtet, den wir in Virginia erzeugen wollen.“

Eni-Chef Claudio Descalzi bezeichnete den Deal als „ Wendepunkt, an dem die Fusion zu einer echten industriellen Chance wird“ und ordnete ihn in die umfassende Transformationsstrategie des Unternehmens ein. „ Angesichts des steigenden Energiebedarfs unterstützt Eni die Entwicklung der Fusionsenergie als neues Energieparadigma, das saubere, sichere und nahezu unerschöpfliche Energie produzieren kann“, sagte er.

CFS, 2018 aus dem MIT ausgegliedert, konzentriert sich auf die Weiterentwicklung der Hochtemperatur-Supraleitermagnettechnologie – ein entscheidender Schritt für den Bau kleinerer, effizienterer Fusionsanlagen. Das Unternehmen stellte kürzlich die SPARC-Maschine in Massachusetts vor, die als Machbarkeitsnachweis für seine kommerzielle ARC-Anlage konzipiert wurde.

Das Virginia-Projekt zielt darauf ab, diese Plattform an das Stromnetz anzuschließen. Die Bau- und Genehmigungsverfahren sind bereits im Gange. Bei Erfolg könnte ARC die erste reproduzierbare Vorlage für Fusionskraftwerke weltweit schaffen.

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Der Eni-CFS-Deal ist mehr als ein bilateraler Vertrag. Für Energieversorger, industrielle Abnehmer und Regierungen ist er ein Signal dafür, dass die Fusion vom Labor in die Marktdynamik übergeht. Zwar bleiben die Zeitpläne ungewiss, doch ein PPA über mehr als eine Milliarde US-Dollar mit einem multinationalen Energieunternehmen verleiht der Fusion in Vorstandsetagen und Ministerien, die über langfristige Dekarbonisierungspfade nachdenken, Glaubwürdigkeit.

Für Investoren zeigt die Partnerschaft, wie etablierte Energieunternehmen ihre Portfolios durch direkte Investitionen in bahnbrechende Technologien absichern, anstatt auf politische Vorgaben zu warten. Das Versprechen von Fusion, nahezu unbegrenzte, kohlenstofffreie Grundlaststromerzeugung zu ermöglichen, könnte auch die Debatten über Netzzuverlässigkeit, Ressourcennationalismus und industrielle Wettbewerbsfähigkeit in den 2030er Jahren neu gestalten.

Eni ist seit 1968 auf dem US-Energiemarkt aktiv und baut sein Portfolio an erneuerbaren Energien, Biokraftstoffen und Innovationen über seinen in Boston ansässigen Venture-Arm Eni Next kontinuierlich aus. Das Unternehmen hat die Fusion zu einer Säule seiner langfristigen Dekarbonisierungsstrategie gemacht und steht damit im Einklang mit den Klimaverpflichtungen der EU und den globalen Netto-Null-Zielen.

CFS hat inzwischen die Unterstützung von Technologie- und Energieriesen gewonnen und sich als Vorreiter bei kommerziellen Fusionen positioniert. Mit dem Virginia ARC-Kraftwerk als Testgelände wird das nächste Jahrzehnt darüber entscheiden, ob die Fusion von einem Traum zu einer skalierbaren Säule des Energiesystems wird.

Derzeit ist die Vereinbarung zwischen Eni und CFS einer der deutlichsten Hinweise darauf, dass die Fusionsenergie nicht mehr nur auf wissenschaftliche Konferenzen beschränkt ist, sondern in den Bereich von Milliardenverträgen und Verpflichtungen im industriellen Maßstab vordringt.

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