Die Klage von Romgaz könnte Europas Übergang zur Klimaneutralität gefährden.

Mitautoren: Toby Lockwood, Direktor für Technologie und Märkte, Carbon Capture bei der Clean Air Task Force und Ingrid Sundvor, Mitbegründerin und Geschäftsführerin der Carbon Balance Initiative.

Romgaz, der größte Erdgasproduzent Rumäniens, hat rechtliche Schritte gegen die Europäische Kommission eingeleitet , um seine Verpflichtung zur Bereitstellung von CO2 - Speicherkapazitäten gemäß dem Net-Zero Industry Act (NZIA) aufzuheben.

Der 2024 eingeführte Artikel 23 dieser wegweisenden Verordnung verpflichtet die Öl- und Gasproduzenten der EU, bis 2030 eine jährliche CO₂-Injektionskapazität von 50 Millionen Tonnen aufzubauen , wobei ihre jeweiligen Beiträge durch ihren Anteil an der gesamten EU-Produktion zwischen 2020 und 2023 bestimmt werden. Diese rechtliche Herausforderung gefährdet nun die Erreichung des Ziels ernsthaft.

Die Fähigkeit zur dauerhaften Speicherung großer CO₂-Mengen in tiefen Gesteinsformationen gilt weithin als unerlässlich für das Erreichen des EU-Ziels der Klimaneutralität bis 2050 – insbesondere um emissionsintensiven Branchen wie der Zement-, Stahl- und Chemieindustrie die Dekarbonisierung zu ermöglichen. Die Verpflichtung wurde als notwendiger Schritt angesehen, um einem drohenden Mangel an geeigneten Speicherstandorten zu begegnen und sicherzustellen, dass Öl- und Gasunternehmen mit den erforderlichen Ressourcen und Fachkenntnissen zur Entwicklung dieses neuen Marktes beitragen. Die NZIA-Verordnung, die von einer deutlichen Mehrheit im Europäischen Parlament angenommen wurde, verfügt über ein klares demokratisches Mandat.

Als einer der führenden Gasproduzenten der EU ist Romgaz verpflichtet, jährlich rund 4 Millionen Tonnen CO₂-Speicherkapazität bereitzustellen – über 8 % des Ziels für 2030. Dennoch hinkt das Unternehmen bei der Entwicklung von Speicherprojekten vielen anderen europäischen Produzenten hinterher . Rund 20 solcher Projekte befinden sich derzeit in der EU in verschiedenen Entwicklungsstadien, viele weitere in Großbritannien und Norwegen.

Das Unternehmen argumentiert, dass Investitionen in CO₂ - Speicher erhebliche wirtschaftliche Risiken bergen und die Gaspreise für Verbraucher erhöhen würden. CO₂-Speicher sollen jedoch keine zusätzliche Kostenbelastung für Produzenten darstellen. Unternehmen, die aktiv Projekte entwickeln, werden durch die Bereitstellung dieser Infrastruktur für emittierende Industrien höchstwahrscheinlich eine angemessene Rendite erzielen. Anstatt die Verbraucherkosten zu erhöhen, wird die breitere Verfügbarkeit von CO₂ - Speichern in der EU dazu beitragen, die Gesamtkosten der Dekarbonisierung zu senken , Arbeitsplätze in der Schwerindustrie zu sichern und die Verbraucher letztendlich vor steigenden CO₂-Kosten zu schützen.

Romgaz befindet sich mehrheitlich im Besitz der rumänischen Regierung, die die Bedeutung der CO₂-Abscheidung und -Speicherung (CCS) für das Erreichen ihrer Klimaziele klar erkannt hat. Der nationale Energie- und Klimaplan des Landes sieht vor, dass CCS zur Reduzierung von mindestens 50 % der Emissionen der Zementindustrie (rumänische Zementwerke emittieren jährlich rund 5,4 Millionen Tonnen) sowie anderer Branchen eingesetzt wird. Die Regierung berichtete im Rahmen ihrer Verpflichtungen gemäß der Neuen Klimaschutzinitiative (NZIA) auch über den Stand der Technologie und hob hervor, dass das Land über weit verbreitete geeignete geologische Gegebenheiten für die CO₂- Speicherung verfügt und bereits zwei Speicherprojekte von anderen Akteuren der Branche, darunter die Zementhersteller Heidelberg Materials und Holcim, vorangetrieben werden.

Die öffentlichen Stellungnahmen der Romgaz-Führungskräfte zur Klage gehen sogar noch weiter, indem sie längst widerlegte Bedenken hinsichtlich der Machbarkeit von Onshore-Speichern aufwerfen. Dies ist besonders nachteilig für Rumäniens langfristige Ziele, da ein Großteil der potenziellen Speicherkapazität des Landes an Land liegt. Tatsächlich gibt es unter den zahlreichen Speicherprojekten, die derzeit in Europa voranschreiten, mehrere Onshore-Initiativen , darunter Projekte in Kroatien, Dänemark, Frankreich und Ungarn. Die politischen Entscheidungsträger wissen, dass das Risiko einer CO₂ - Migration an die Oberfläche von Speicherstandorten, die gemäß den strengen EU-Vorschriften für diesen Sektor genehmigt wurden, extrem gering ist. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Speicherdauer wurden vom Weltklimarat (IPCC) zusammengefasst, der zu dem Schluss kam, dass mehr als 99 % des CO₂ an geeignet ausgewählten Standorten voraussichtlich auch nach 1000 Jahren noch vorhanden sein werden.

Die Romgaz-Erklärung weist außerdem darauf hin, dass einige europäische Staaten die Speicherung von CO₂ an Land per Gesetz verboten haben ; viele der wenigen Mitgliedstaaten, die die Speicherung an Land zuvor verboten hatten, haben diese Beschränkung jedoch bereits aufgehoben oder ergreifen Maßnahmen zu deren Aufhebung oder Lockerung , darunter Österreich, Deutschland, Lettland und Polen. Rumänien kennt eine solche Beschränkung nicht.

Die Verbreitung solcher unbegründeter Bedenken hinsichtlich der Dauerhaftigkeit und Sicherheit der CO₂ - Speicherung schadet anderen CCS-Projektentwicklern, einschließlich der Produzenten, die Maßnahmen zur Erfüllung ihrer Verpflichtungen ergreifen, erheblich. Anstatt diese dringend notwendige Klimaschutzverordnung infrage zu stellen und andere Pläne unnötigerweise zu zweifeln, sollte Romgaz Rumäniens führende CCS-Projekte mit seiner Expertise und seinen beträchtlichen finanziellen Ressourcen unterstützen.

Dank hoher Gaspreise stieg der Gewinn von Romgaz im vierjährigen Produktionszeitraum, für den die Verpflichtung gilt, um 125 % . Gemeinsam mit OMV Petrom investiert das Unternehmen 4 Milliarden Euro in das Gasförderprojekt Neptun Deep im Schwarzen Meer, dessen Bau im vergangenen Jahr begann. Investitionen in CO₂ - Speicherung können zwangsläufig mit solchen Projekten zur Förderung fossiler Brennstoffe konkurrieren, die höhere Renditen versprechen. Daher sah sich die Europäische Kommission gezwungen, gegen dieses Marktversagen vorzugehen und sicherzustellen, dass ein neuer Markt für CO₂- Speicherung im erforderlichen Tempo entwickelt wird.

Darüber hinaus ist die NZIA-Verordnung hinsichtlich der Erfüllung der Verpflichtungen durch die Produzenten flexibel. Unternehmen sind nicht verpflichtet, selbst Speicherkapazitäten zu entwickeln, auch nicht im eigenen Land, sondern können ihre Verpflichtungen stattdessen durch Vereinbarungen mit anderen Speicherentwicklern erfüllen, darunter auch nicht verpflichtete Unternehmen oder Produzenten mit überschüssigen Kapazitäten.

Die jährlich von Romgaz geförderten rund 5 Milliarden Kubikmeter Gas entsprechen bei der Verbrennung etwa 10 Millionen Tonnen CO₂ – fast dem Zweieinhalbfachen der Speicherverpflichtung. Um letztendlich Netto-Null-Emissionen zu erreichen, muss der gesamte in den noch genutzten fossilen Brennstoffen enthaltene Kohlenstoff dauerhaft der Erde zurückgeführt werden .

Während 2025 Europas erstes großtechnisches CO₂ - Speicherprojekt seit fast 20 Jahren den Betrieb aufnahm , haben Öl- und Gasunternehmen ihre Speicherpläne meist nur zögerlich umgesetzt – oft warten sie auf weitere Subventionen und andere Fördermaßnahmen. Die NZIA-Verpflichtung ist unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Industrie in der gesamten EU Zugang zu CO₂-Speichern erhält und rechtzeitig dekarbonisieren kann, um den steigenden Emissionspreisen zu entgehen. Jetzt ist nicht die Zeit für Verzögerungen und Infragestellung, sondern für Öl- und Gasproduzenten, ihre Prioritäten neu zu bewerten und zu zeigen, dass sie den Klimaschutz ernst nehmen.