Versorgungsunternehmen und Energieentwickler unterstützen den großzügigeren Zeitplan des Senats für Steuergutschriften

• Achtzehn Branchenverbände, die Energieversorger, Kraftwerksentwickler und Hersteller elektrischer Geräte vertreten, forderten die Senatsführung am Freitag dazu auf , im Haushaltsentwurf der Republikaner einen milderen Standard für Energieprojekte beizubehalten, um sich für die technologieneutralen Steuergutschriften für Investitionen in saubere Energie und deren Produktion zu qualifizieren.
• Eine Rückkehr vom „Baubeginn“-Standard im aktuellen Text des Finanzausschusses des Senats zum restriktiveren „Inbetriebnahme“-Standard in der Version, die das Repräsentantenhaus im vergangenen Monat verabschiedet hat, würde „die Investitionserwartungen zunichtemachen, erhebliche Unsicherheiten für die Wirtschaft mit sich bringen, den Stromkunden schaden und das Risiko einer Verzögerung oder gar Einstellung wichtiger, bereits laufender US-Energieinfrastrukturprojekte bergen“, heißt es in dem Brief.
• Der Text des Finanzausschusses des Senats legt die Messlatte für die Stromerzeugung aus Wind- und Solarenergie weiterhin hoch. Er beschränkt die volle Kreditberechtigung auf Projekte, deren Bau bis Ende dieses Jahres beginnt, und senkt die Kreditwerte auf 60 % bzw. 20 % für Projekte, deren Baubeginn 2026 bzw. 2027 ist. Entwickler von Kernenergie, Geothermie und anderen Technologien für saubere Energien können Kredite für Projekte erhalten, deren Baubeginn bis weit in die 2030er Jahre hineinreicht.

Da die Republikaner im Kongress eine selbst auferlegte Frist bis zum 4. Juli haben, um den Haushaltsentwurf an Präsident Trump zu übermitteln, könnte der Senat bereits am Freitag über seine Version des Pakets abstimmen. Sollte dieser angenommen werden, würden die Verhandlungsführer von Repräsentantenhaus und Senat anschließend einen Kompromissentwurf ausarbeiten, über den beide Kammern abstimmen können.

Die Bestimmungen zu den technologieneutralen Steuergutschriften für saubere Energie, die durch das Inflationsreduzierungsgesetz von 2022 genehmigt wurden, können sich während des Prozesses jederzeit ändern.

Nach der aktuellen Politik können Wind-, Solar- und andere saubere Energietechnologien bis 2032 die volle Investitions- oder Produktionssteuergutschrift erhalten – in der Regel 30 Prozent des Gesamtwerts des förderfähigen Projekts. Der Haushaltsentwurf des Repräsentantenhauses sieht vor, die Gutschriftberechtigung für Projekte, die im nächsten Jahr in Betrieb genommen werden, schrittweise abzuschaffen und sie 2028 vollständig abzuschaffen. Der Text des Finanzausschusses des Senats hingegen sieht eine gewisse Berechtigung für Projekte vor, deren Bau bis 2028 beginnt.

Sowohl die Version des Repräsentantenhauses als auch die des Senats trennen Wind- und Solarenergie von Energiespeicherung und „sauberen“ Stromerzeugungstechnologien wie Kernenergie, Geothermie und Wasserkraft. Die sauberen Technologien erhalten in der Senatsversion eine deutlich längere Laufzeit. Sie erweitert die volle ITC- und PTC-Gebühr – in der Regel 30 % des gesamten förderfähigen Projektwerts – auf Projekte, deren Bau bis 2033 beginnt. Der Kreditwert sinkt 2034 und 2035 und entfällt 2036 vollständig.

Die Senatsversion sieht außerdem vor, dass die Steuergutschriften während ihrer gesamten Laufzeit übertragbar sind. Dies stellt eine bedeutende Änderung gegenüber der raschen schrittweisen Abschaffung durch das Repräsentantenhaus dar und ist nach Ansicht der Befürworter für die Rentabilität vieler Projekte von entscheidender Bedeutung.

Obwohl der Senatsentwurf weniger tiefgreifende Eingriffe in die Wind- und Solarenergie im Großanlagenbereich vorsieht, behält er die ungünstige Behandlung von Solaranlagen auf Hausdächern im Repräsentantenhausentwurf bei. Getrennte Steuergutschriften für gekaufte und geleaste Solaranlagen auf Hausdächern laufen Ende dieses Jahres aus. Dies könnte die Kosten für Hausbesitzer, die Solaranlagen kaufen, sowie für externe Leasinggeber wie Sunrun erhöhen. Die Aktien börsennotierter Unternehmen, die in der Solarbranche tätig sind, darunter Sunrun und Enphase, haben seit der Veröffentlichung der ersten Gesetzesfassung durch das Repräsentantenhaus Mitte Mai dramatische Einbußen verzeichnet.

Der Brief der Energiekonzerne geht nicht auf diese Fragen ein und konzentriert sich lediglich auf die „Baubeginn“-Klausel, die vor allem Projekte im Versorgungsmaßstab betrifft. Sie argumentieren, der großzügigere Zeitplan des Senats biete Sicherheit und stabile Wirtschaftlichkeit für Projekte im Bereich der erneuerbaren Energien, die sich im Bau oder in der fortgeschrittenen Entwicklung befinden.

In dem Schreiben vom 20. Juni wurde darauf hingewiesen, dass das Genehmigungsverfahren und die langen Vorlaufzeiten für wichtige Komponenten und Ausrüstungen die geschätzten Fertigstellungstermine von Projekten um Jahre verlängern können, was dazu führen kann, dass Projekte aufgrund von Umständen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, nicht mehr für Kredite in Frage kommen.

„Der Baubeginnstandard trägt diesen Realitäten Rechnung, indem er anerkennt, wann ein Stromversorger eine erhebliche Investition getätigt und mit der physischen Tätigkeit begonnen hat“, heißt es in dem Brief.

Diese Argumente spiegeln die jüngsten Äußerungen von Vertretern großer Energieversorger und unabhängiger Stromanbieter wider. In einem Leitartikel der Zeitschrift Fortune erklärte John Ketchum, CEO von NextEra, diese Woche, die Formulierung „Baubeginn“ sei entscheidend, um dem kurzfristigen Lastwachstum gerecht zu werden, da es jahrelange Rückstände bei der Lieferung von Gasturbinen und Hochspannungsgeräten gebe .

„Praktische, vernünftige Bestimmungen, wie die Verknüpfung von Krediten mit dem Baubeginn, wenn diese auslaufen, bieten die Möglichkeit, Projekte fertigzustellen und dringend benötigte Elektronen in das Netz einzuspeisen, während gleichzeitig die Strompreise für amerikanische Haushalte und Unternehmen niedrig gehalten werden“, sagte Ketchum.

In dem Schreiben vom 20. Juni wurde auch auf die Bedeutung des „Baubeginn“-Standards für die Finanzierbarkeit von Projekten hingewiesen, da dieser es Sponsoren erleichtert, Abnahmeverträge, Finanzierungen und Ausrüstungsbestellungen abzuschließen.

Im Gegensatz dazu würde ein „Inbetriebnahmestandard“ „inakzeptable Zeitrisiken in Transaktionen einbringen, insbesondere bei großen oder mehrphasigen Projekten, bei denen die Bauzeit mehrere Jahre betragen kann und laufende Investitionen bremsen könnte“, heißt es in dem Brief.

Zu den Unterzeichnern des Briefes zählten Verbände, die Energieversorger und andere Stromanbieter vertreten, die die meisten Amerikaner versorgen, darunter die American Public Power Association, das Edison Electric Institute, die Electric Power Supply Association, der Large Public Power Council und die National Rural Electric Cooperative Association.

Dazu gehören auch Gruppen, die die Branche der sauberen Energie vertreten, wie etwa die American Clean Power Association, Advanced Energy United und die Solar Energy Industries Association.

Dieser Ton steht im Gegensatz zu den Kommentaren dieser Gruppen an anderer Stelle, wo sie vor substanziellen Änderungen der aktuellen Steuergutschriftenstruktur warnten. So erklärte beispielsweise ACP-Geschäftsführer Jason Grumet am 16. Juni, der Text des Finanzausschusses des Senats werde die Stromkosten erhöhen und Hunderttausende Arbeitsplätze gefährden.

„Der Vorschlag des Finanzausschusses des Senats streicht zwar Giftpillen aus der Gesetzgebung des Repräsentantenhauses, abrupte Änderungen bei den Steuergutschriften für saubere Energie bestrafen jedoch unnötigerweise Unternehmen, die nach geltendem Recht in gutem Glauben investieren“, sagte Grumet.