La creciente presión sobre el río Vjosa pone en peligro el parque nacional

Tirana, Viena, Radolfzell. Alrededor Dos años después de su histórica designación como el primer parque nacional de río salvaje de Europa en marzo de 2023, el río Vjosa sigue enfrentándose a una presión considerable: la minería y la extracción, la expansión de infraestructuras y la mala gestión amenazan la integridad ecológica del parque nacional y su valor de conservación global. Si el gobierno albanés continúa ignorando estas presiones, existe el riesgo de que el Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa se convierta en un parque de papel, con una existencia legal que no ofrece protección en la práctica.

Al mismo tiempo, el gobierno albanés busca que la UNESCO declare Reserva de la Biosfera para el Valle del Vjosa. Sin embargo, mientras no se aborden y superen las amenazas al Vjosa descritas anteriormente, la inclusión en la lista de reservas de la biosfera solo aportará prestigio simbólico; faltaría una protección real sobre el terreno.

Un nuevo informe, " Mapeo de las presiones en el Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa ", documenta estas amenazas en detalle. El análisis, presentado a la Agencia Nacional de Áreas Protegidas de Albania en marzo de 2025, subraya la urgente necesidad de que el gobierno tome medidas. Puede consultar una hoja informativa que resume las principales amenazas aquí.

Las mayores amenazas para el Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa

1. Extracción de petróleo : La extracción de petróleo sin un control adecuado amenaza la biodiversidad y la calidad del agua del río Vjosa. Se han documentado numerosos derrames de petróleo que contaminan el agua y dañan los ecosistemas acuáticos. A pesar de la prohibición establecida en el plan de gestión del Parque Nacional , se reportan derrames de petróleo incontrolados en la ribera del río de forma recurrente.

2. Extracción y procesamiento de betún: La extracción de betún —una sustancia negra y pegajosa derivada del petróleo— en el curso medio del río causa graves daños ambientales. El vertido ilegal de residuos mineros continúa, poniendo en peligro los hábitats y los sistemas hídricos. Si bien estas prácticas están prohibidas, la aplicación de la ley es insuficiente.

3. Extracción de agua : La extracción excesiva de agua para la agricultura, la industria y el turismo contribuye a la reducción del caudal del río, lo que a su vez afecta a los ecosistemas acuáticos y a las comunidades río abajo. Dado que se prevé que el cambio climático reduzca la disponibilidad de agua en el río Vjosa en un 30 % para 2050, la extracción incontrolada de agua se convierte en una amenaza aún mayor.

4. Extracción de grava : La extracción continua de grava del río Vjosa afecta la hidrología del río, destruye las zonas de desove de los peces y desestabiliza el lecho del río.

5. Residuos y aguas residuales urbanas: La gestión inadecuada de residuos y aguas residuales contamina el río Vjosa, poniendo en peligro la vida silvestre y la salud pública. Los vertederos suelen estar ubicados demasiado cerca de las orillas del río, lo que supone un riesgo de contaminación durante las inundaciones. Las zonas rurales contribuyen significativamente a la contaminación por plásticos, y las aguas residuales sin tratar se vierten directamente al río Vjosa.

Además de estas cinco amenazas principales, el desarrollo turístico descontrolado pone en peligro la integridad ecológica del Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa. Si bien el turismo sostenible es positivo, la rápida y mal planificada expansión de la infraestructura turística plantea desafíos para la conservación del hábitat, la gestión de visitantes y la resiliencia ecológica.

¿Qué debe pasar ahora?

La gravedad de algunos de estos incidentes de contaminación ambiental se consideraría un delito ambiental incluso fuera de un área protegida. En el contexto de un parque nacional de reciente creación, estas violaciones son particularmente indignantes y requieren medidas urgentes e inmediatas para preservar la credibilidad de la designación de área protegida. Por lo tanto, instamos al gobierno albanés y al Ministerio de Turismo y Medio Ambiente a:

• Hacer cumplir regulaciones ambientales estrictas para monitorear y prevenir actividades extractivas y contaminantes como la minería de betún, los derrames de petróleo y la extracción de grava.

• Obligar a las empresas de la industria de materias primas a desarrollar e implementar proyectos de renaturalización de acuerdo con el principio de quien contamina paga.

• Controlar estrictamente la captación de agua y tomar medidas junto con los municipios y el Ministerio de Agricultura para evitar su uso indebido.

• Se debe revisar la ubicación de los vertederos municipales y, de ser necesario, reubicarlos para prevenir la contaminación de las vías fluviales por plásticos. También se debe exigir a los municipios que desarrollen e implementen medidas para remediar los vertederos existentes y mejorar sus sistemas de gestión de residuos y plantas de tratamiento de aguas residuales.

• Frenar el desarrollo y la expansión descontrolados de la infraestructura turística en las proximidades del Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa, ya que amenazan la biodiversidad y socavan los objetivos de conservación del parque.

¿Por qué es importante el Vjosa?

El sistema fluvial del Vjosa alberga más de 1100 especies, incluidas 13 especies amenazadas a nivel mundial, y es uno de los últimos grandes sistemas fluviales de curso libre de Europa. Su designación como Parque Nacional de Categoría II de la UICN representó un hito importante para la conservación fluvial internacional.

«El Parque Nacional del Río Salvaje Vjosa es reconocido mundialmente, pero la realidad sobre el terreno es muy distinta. Sin una voluntad política decidida, el Vjosa corre el riesgo de quedar protegido solo en el papel», afirma Olsi Nika, de EcoAlbania.

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