Inundaciones provocadas por lluvias torrenciales en Nueva York y Nueva Jersey

La cuestión de cómo se adaptan las zonas urbanas a los fenómenos meteorológicos extremos vuelve a plantearse. Importantes inundaciones azotaron la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey durante la noche del lunes al martes 15 de julio, tras las lluvias torrenciales causadas por un sistema de tormentas estacionarias.

Los servicios meteorológicos registraron acumulaciones de precipitaciones excepcionales, que provocaron importantes perturbaciones en el transporte y en varias operaciones de rescate.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, declaró el estado de emergencia en varios condados e instó a los residentes a permanecer en sus hogares. Las autoridades advirtieron sobre condiciones peligrosas para conducir y un mayor riesgo de inundaciones repentinas en zonas urbanas densamente pobladas.

Los aeropuertos JFK, LaGuardia y Newark suspendieron temporalmente sus salidas. El sistema de metro de Nueva York también sufrió graves interrupciones, con varias líneas interrumpidas y estaciones inundadas, especialmente en Chelsea y el bajo Manhattan. Los enormes atascos de tráfico paralizaron varias arterias principales de la ciudad.

En Nueva Jersey, los servicios de emergencia respondieron en numerosas ocasiones para ayudar a conductores varados y residentes aislados por la crecida de las aguas, especialmente en la zona de Newark. La zona norte del estado permanece bajo alerta de inundación hasta las 7:15 a. m. (1:15 p. m., hora de París), advirtió el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

Virginia, Maryland y Pensilvania también se vieron afectados. Según el NWS, el martes seguía vigente una alerta de inundación repentina en el centro de Virginia. Las autoridades locales no han reportado víctimas hasta el momento.

Según el servicio meteorológico, algunas zonas de la ciudad de Nueva York recibieron entre 38 y 45 milímetros de lluvia en menos de dos horas. En Nueva Jersey, las precipitaciones alcanzaron los 150 milímetros a nivel local. La saturación del suelo y los sistemas de drenaje contribuyeron a los desbordamientos.

Las lluvias más intensas se desplazaron hacia el este el martes, pero las autoridades instaron a la vigilancia, ya que algunas carreteras permanecieron intransitables y las redes de transporte seguían parcialmente interrumpidas. Las obras de reparación están en marcha.

Zohran Mamdani, candidato demócrata a la alcaldía de Nueva York, dijo en la red social X que la infraestructura de la ciudad debe modernizarse para hacer frente a "esta nueva realidad climática".