La exposición a una combinación de pesticidas aumenta el riesgo de complicaciones durante el embarazo

Mientras Francia acaba de votar a favor de reintroducir un insecticida prohibido , el acetamiprid, cuyos efectos sobre la salud y el medio ambiente son motivo de preocupación, una nueva investigación muestra los peligros de la exposición a múltiples pesticidas durante el embarazo.

Un estudio publicado en la revista Chemosphere examinó la presencia de pesticidas en muestras de orina de casi 90 mujeres embarazadas en la región de Santa Fe, Argentina, conocida por su intensa actividad agrícola, según informa The Guardian . En total, se detectaron alrededor de 40 compuestos químicos diferentes. Se encontró al menos un pesticida en la orina del 81 % de las mujeres, y el 64 % de ellas había consumido varios pesticidas. De estas, el 34 % experimentó complicaciones durante el embarazo.

El estudio destaca que los alimentos son una vía importante de exposición : el número de mujeres que viven en zonas urbanas con al menos un pesticida en su organismo era equivalente al de las mujeres de zonas rurales. Sin embargo, alrededor del 70 % de las mujeres rurales tenían múltiples pesticidas, en comparación con el 55 % de las de zonas urbanas, lo que indica un mayor riesgo para las mujeres que viven cerca de campos. Expuestas con mayor frecuencia a mezclas, estas últimas tienen el doble de probabilidades de sufrir complicaciones relacionadas con el embarazo que sus contrapartes urbanas.

Entre las complicaciones , la hipertensión gestacional fue una de las más comunes, al igual que el retraso del crecimiento intrauterino, que ocurre cuando el feto no alcanza un peso normal durante el embarazo. Las mujeres que experimentaron este tipo de complicaciones mostraron niveles más altos de fungicidas triazólicos, un tipo de pesticida ampliamente utilizado en cultivos de trigo, soja y maíz. Esta molécula es perjudicial para la salud humana, incluida la reproducción.

Si bien la mayoría de los estudios se centran en la exposición a un solo pesticida, las regulaciones que rigen el uso de estas sustancias también se basan en la toxicidad de una sola molécula. Sin embargo, las poblaciones de todo el mundo están expuestas a múltiples pesticidas a través de sus comidas o por su proximidad a zonas agrícolas. Esto se conoce como el efecto cóctel: sustancias que son inocuas para los humanos por sí solas pueden volverse dañinas al mezclarse.

Por lo tanto, el concepto de exposoma, que abarca todas las exposiciones ambientales a lo largo de la vida, subraya la importancia de estudiar los pesticidas como mezclas, en lugar de hacerlo de forma aislada, escriben los autores. También afirman que estos hallazgos demuestran la necesidad de una revisión exhaustiva de los protocolos de uso de pesticidas, los límites de exposición y las evaluaciones de riesgos para la salud en los programas de agricultura y horticultura.

La exposición a mezclas de pesticidas "es la regla, no la excepción", afirmó el investigador Nathan Donley, quien trabaja en el Centro para la Diversidad Biológica de Estados Unidos y no participó en el estudio. "Desconocemos por completo cómo interactúan la mayoría de las mezclas en el útero, en un niño o en un adulto ", añadió. "Algunas mezclas probablemente no tengan mucho efecto, mientras que otras probablemente causen daños significativos que aún no hemos identificado". Estos riesgos, en gran medida desconocidos, señaló Donley, exigen mayor cautela en el desarrollo de regulaciones.

Este estudio sigue una investigación de la Universidad de Nebraska, que mostró que la exposición a múltiples pesticidas podría aumentar el riesgo de desarrollar cáncer cerebral en aproximadamente un 36% en los niños.