La regulación de los operadores de red será más generosa y estricta
La Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) quiere dar a los operadores de red más margen de inversión durante el próximo período regulatorio, que comienza en 2027. Por lo tanto, el regulador, en principio, reembolsará todos los costes incurridos. Sin embargo, esto se compensará con una supervisión más estricta y específica de la eficiencia y el rendimiento de los operadores de red.
Esto se desprende del borrador de decisiones sobre el método para el período regulatorio 2027-2031, publicado este lunes por la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM). El organismo regulador publica los borradores de decisiones hasta el 2 de noviembre y solicita a las partes interesadas que respondan a las decisiones tomadas. La ACM finalizará el nuevo método en 2026.
La Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) lleva tiempo preparándose para el nuevo período regulatorio, ya que el enfoque regulatorio actual ya no es adecuado para la transición energética en curso. Esto se debe principalmente a las enormes inversiones que deben realizar los operadores de red para ampliar y fortalecer sus redes eléctricas.
Como organismo regulador de la energía, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) determina los ingresos permitidos de los operadores de red y las tarifas que pueden cobrar por los servicios de conexión y transmisión que prestan. La ACM lo hace mediante la publicación periódica de una decisión metodológica, que especifica los métodos de cálculo utilizados para determinar los ingresos y las tarifas anualmente. Un período regulatorio tiene una duración mínima de tres y máxima de cinco años, y el plazo actual va de 2022 a 2026. Para el nuevo período, que comienza en 2027, la ACM ha optado nuevamente por un período regulatorio de cinco años, ya que, según el organismo regulador, esto "ofrece un buen equilibrio entre la importancia de la estabilidad y la importancia de la flexibilidad regulatoria".
Según la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM), estos factores hacen esencial que los operadores de la red cuenten con mayor margen financiero en los próximos años para realizar todas las inversiones necesarias. El enfoque actual en la eficiencia —especialmente en evitar inversiones innecesarias— ya no es sostenible, y la nueva metodología regulatoria debería centrarse en la realización efectiva de inversiones.
La gestión de las redes de gas también está cambiando, lo que exige diferentes opciones en la metodología regulatoria: el consumo de gas y el número de personas conectadas a la red de gas están disminuyendo a medida que las empresas y los consumidores abandonan el gas, mientras que aún se necesitan inversiones en el mantenimiento y la renovación de las redes de gas. Estos costes deben repartirse entre un grupo cada vez más reducido de empresas y hogares.
En respuesta a estos avances, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) inició hace unos años varios estudios preliminares y una consulta con las partes interesadas . Con base en esta consulta e investigación, la ACM anunció las líneas generales de la nueva metodología regulatoria a finales del año pasado. El cambio más importante es que la ACM busca avanzar hacia una regulación basada en costes y la evaluación previa de los planes y procesos de los operadores de red.
En la metodología regulatoria actual, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) utiliza datos históricos para determinar los costos totales eficientes "con los cuales [un operador de red] debería poder cumplir con sus obligaciones legales". Esto resultó en un límite máximo de ingresos permitido (un tope de ingresos), donde costos más altos implican menores ganancias. Por el contrario, si un operador de red logra cumplir con sus obligaciones legales a costos más bajos, dicha reducción de costos beneficia directamente el resultado operativo. Por lo tanto, los operadores de red experimentaron "fuertes incentivos para mantener bajos los costos", según la ACM.
Con el nuevo método regulatorio, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) está cambiando de una metodología basada en precios a una basada en costes. En principio, los operadores de la red recibirán un reembolso por todos los costes reales generados mediante tarifas. Si los costes reales o los volúmenes transportados se desvían de los ingresos permitidos y los volúmenes de cálculo predeterminados, la ACM corregirá estas diferencias retroactivamente. Por lo tanto, unos costes más bajos no implican mayores beneficios, ni un coste más alto conlleva automáticamente un peor resultado operativo.
En sus proyectos de decisión sobre métodos, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) se refiere sistemáticamente a operadores de sistema en lugar de operadores de red, alineándose así con la terminología de la Ley de Energía, que entrará en vigor en 2026. Energeia también adoptará eventualmente el término operador de sistema, pero por ahora sigue utilizando la terminología de la actual Ley de Electricidad y Gas. Por lo tanto, en este artículo se utiliza principalmente el término operador de red, en parte porque sigue siendo el término dominante en el sector.
Este principio debería permitir a los operadores de red realizar todas las inversiones necesarias. Sin embargo, el principio de reembolso de todos los costes se limita a lo que la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) considera costes eficientes, ya que los proyectos de decisión también indican que los costes evidentemente ineficientes no se reembolsan. Según la ACM, ejemplos de costes evidentemente ineficientes son los costes resultantes de acciones contrarias a las leyes y normativas aplicables, o los costes que claramente no contribuyen al cumplimiento de las obligaciones legales. Los costes evidentemente ineficientes también surgen cuando un operador de red no logra las mejoras de eficiencia que la ACM ha determinado que son posibles en un plazo razonable.
Con la transición a una metodología basada en costes, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) también está adoptando un método diferente para estimar con antelación los costes de los operadores de red. Hasta ahora, este se basaba en datos históricos, pero con el nuevo sistema, la ACM utilizará las propias estimaciones de los operadores de red para determinar los costes previstos. Dado que los costes reales determinan en última instancia el resultado, a la ACM no le preocupa que los operadores de red sobreestimen los costes para obtener mayor margen de maniobra financiera.
Con la nueva metodología, los ingresos permitidos solo se determinarán retrospectivamente, con base en los costos reales incurridos. Sin embargo, esto refuerza la importancia de evaluar con antelación la eficiencia de los planes e inversiones de los operadores de red. Con el sistema anterior, los operadores de red eran automáticamente responsables de las ineficiencias, ya que estas impactaban directamente en sus resultados operativos. El nuevo sistema requiere métodos diferentes para garantizar la eficiencia; por lo tanto, la Autoridad Neerlandesa para los Consumidores y los Mercados (ACM) afirma que supervisará la eficiencia de los costos y el rendimiento de los operadores de red de forma más rigurosa y específica.
Como se anunció previamente, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) ha optado por evaluar las inversiones y los procesos de negocio de los operadores de red con antelación, en lugar de posteriormente. Esto tiene dos ventajas: en primer lugar, reduce la posibilidad de que los costes reales difieran demasiado de los estimados. En segundo lugar, brinda a la ACM la oportunidad de ajustar los planes si es necesario o de instruir a los operadores de red para que implementen mejoras de eficiencia.
En el borrador de las decisiones metodológicas, la Autoridad Neerlandesa para el Consumidor y el Mercado (ACM) también introduce un cambio significativo en el Coste Promedio Ponderado del Capital (CPMP). Con el CPMP, la ACM determina la compensación por los costes que los operadores de la red incurren al endeudarse en el mercado de capitales; en otras palabras, ¿cuánto cuesta pedir prestado?
Anteriormente, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) utilizaba un WACC real; ahora, el regulador está adoptando un sistema de WACC nominal para todos los operadores de red. La diferencia entre un WACC real y uno nominal radica principalmente en el momento en que se compensa la inflación para los operadores de red. Con un WACC real, esta compensación por inflación aumenta con el tiempo, mientras que un sistema nominal la distribuye de forma más uniforme. Por lo tanto, en comparación con un WACC real, un sistema de WACC nominal anticipa una parte de los ingresos, lo que beneficia a los operadores de red en términos de oportunidades de inversión.
Al elegir el WACC nominal, la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados (ACM) está cumpliendo con los deseos de los operadores de la red durante el período regulatorio actual . El Tribunal de Apelaciones de Comercio e Industria (CBb) dictaminó en 2023 que la ACM podía elegir un WACC realista para el período regulatorio actual (aunque las decisiones sobre el método en esa misma sentencia fueron revocadas por otros motivos). Sin embargo, a partir de 2027, la ACM tiene la intención de adoptar un sistema nominal.
La Asociación Holandesa de Gestión de Redes (Netbeheer Nederland) se muestra inicialmente positiva respecto a las decisiones preliminares sobre el método. «Las nuevas decisiones apoyan la expansión de nuestras redes eléctricas y anticipan los cambios en el uso de la red de gas», afirma su portavoz, Theo Scholte. «Esto se alinea mejor con el reto actual: expandir nuestras redes lo más rápido posible para que las empresas puedan ser más sostenibles y los hogares puedan conectarse. Al mismo tiempo, debe ser justificable que los costos para los usuarios de la red no aumenten innecesariamente».
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