Prezzi negativi dell'elettricità

In Germania, i prezzi dell'elettricità stanno scivolando in territorio negativo più spesso che mai. Questo secondo i dati del Fraunhofer ISE, analizzati da Handelsblatt. Secondo i dati, il prezzo di mercato dell'elettricità è rimasto sotto lo zero per un totale di 248 ore dall'inizio dell'anno, più spesso che mai nel periodo fino alla fine di maggio. I prezzi negativi stanno anche riducendo i costi medi dell'elettricità. A maggio, questi erano vicini al livello precedente alla crisi energetica. Ma le aziende finora ne hanno tratto scarso beneficio, come dimostra l'esempio di un'acciaieria elettrica. E il governo ne sta pagando il prezzo: quest'anno il governo federale potrebbe dover affrontare costi senza precedenti per compensare i prezzi negativi.

Numero record di ore con prezzi dell'elettricità negativi

Nei primi cinque mesi del 2025, i prezzi dell'elettricità negativi si sono verificati più spesso che mai. Questo crea opportunità per le aziende e problemi per il governo.

In Germania, i prezzi dell'elettricità negativi si verificano più frequentemente che mai. Questo è il risultato di un'analisi dei dati della piattaforma internet Energy Charts del quotidiano Handelsblatt. Secondo i dati, forniti dal Fraunhofer Institute ISE, il prezzo di borsa dell'elettricità è sceso sotto lo zero euro per megawattora in un totale di 248 ore dall'inizio di quest'anno. Si tratta di un record.

Negli ultimi anni, il numero di ore di questo tipo tra gennaio e maggio è stato notevolmente inferiore; il record precedente era di 204 ore. Il risultato: l'elettricità sta diventando mediamente più economica. L'esperto di mercato elettrico Bruno Burger dell'ISE spiega che a maggio il prezzo dell'elettricità ha raggiunto il livello tipico prima della crisi energetica, poco più di sei centesimi al kilowattora. "Questa è una notizia positiva", sottolinea.

In definitiva, questo sviluppo offre opportunità a lungo termine per l'economia: le aziende che acquistano l'elettricità in borsa possono ottenere energia a prezzi bassi. Anche i contratti di fornitura di energia elettrica per i clienti industriali costano meno quando i prezzi dell'elettricità in borsa diminuiscono. Tuttavia, i prezzi negativi dell'elettricità hanno finora causato soprattutto una cosa: critiche. Perché, nel prossimo futuro, i vantaggi saranno controbilanciati da problemi e costi. Un problema, ad esempio, è che finora le aziende hanno potuto beneficiare solo in misura limitata dei prezzi bassi. Un esempio è Feralpi Stahl, che gestisce un'acciaieria elettrica nella città sassone di Riesa. Poiché l'acciaieria riceve gli ordini di acciaio per cemento armato solo con poche settimane di anticipo, acquista l'elettricità in borsa con breve preavviso. Il direttore dello stabilimento Uwe Reinecke afferma: "Martedì abbiamo avuto sei ore interessanti con prezzi negativi. Tuttavia, la nostra acciaieria elettrica è in funzione 24 ore su 24. La mattina e la sera rimangono costose".

In media, secondo Reinecke, l'impianto continua a pagare molto di più rispetto a prima della crisi energetica, e più dei suoi concorrenti europei. Pertanto, auspica un prezzo dell'elettricità industriale, come quello che il governo tedesco vorrebbe introdurre. Tuttavia, i periodi di prezzi dell'elettricità negativi sono molto costosi per il governo federale. La regola di base è che quando il prezzo dell'elettricità diventa negativo, il produttore di elettricità deve pagare per la fornitura di elettricità. Ciò significa che, ad esempio, il gestore di una centrale a carbone deve pagare al cliente finale l'acquisto di elettricità.

Ma per i gestori di impianti di energia rinnovabile, come quelli eolici e solari, valgono regole diverse: sono sovvenzionati dallo Stato. Se un gestore di un impianto solare riceve sette centesimi per kilowattora dallo Stato e deve offrire la sua elettricità in borsa a meno cinque centesimi, costa al bilancio federale dodici centesimi. Lo Stato prevede di spendere circa 17 miliardi di euro per la remunerazione EEG nel 2025. L'anno scorso sono stati stanziati solo circa 10 miliardi di euro, sebbene entro la fine dell'anno fossero effettivamente necessari 18,5 miliardi di euro. La spesa è elevata, ma difficile da evitare a breve termine. Le ragioni sono diverse. In primo luogo, i prezzi negativi dell'elettricità non possono essere evitati in modo definitivo. Si verificano quando la produzione di elettricità supera la domanda. Per garantire che l'elettricità prodotta venga acquistata in tali momenti, il costo è inferiore a zero euro. Ciò significa che chi acquista l'elettricità riceve denaro invece di pagarla. Non è sempre stato così. Tobias Federico, esperto di mercato energetico della società di analisi Montel, afferma: "In Germania i prezzi dell'elettricità negativi si verificano solo dal 2008". In precedenza, nei giorni di produzione di elettricità in eccesso, veniva utilizzato un cosiddetto sistema pro-rata. Questo significava che, se solo l'80% dell'elettricità offerta era richiesta, ogni fornitore poteva fornire solo l'80% della quantità originariamente offerta. Tuttavia, secondo Federico, questo sistema poneva problemi tecnici: "Le centrali elettriche convenzionali non possono semplicemente funzionare a carico parziale, ovvero saltare parte della loro produzione". Per questo motivo è stata finalmente introdotta l'opzione dei prezzi dell'elettricità negativi. Ora, i surplus di elettricità sono sempre più frequenti perché in Germania vengono costruiti sempre più nuovi impianti solari ed eolici. Teoricamente, le centrali a carbone dovrebbero essere invece scollegate dalla rete. Ma sono comunque necessarie per i periodi senza vento e sole. E non possono essere accese e spente in modo flessibile con breve preavviso. Quindi, ad esempio, spesso c'è troppa elettricità all'ora di pranzo, soprattutto nelle giornate di sole, e i prezzi diventano negativi. Regole diverse a seconda dell'impianto. C'è un altro motivo per cui gli elevati costi dei prezzi negativi dell'elettricità difficilmente possono essere evitati a breve termine: il governo federale non può facilmente sottrarsi al suo obbligo di pagamento. Il governo semaforico ha già rivisto i sussidi EEG: se i prezzi dell'elettricità scendono sotto lo zero, i grandi impianti di energia rinnovabile non riceveranno più la remunerazione EEG. Tuttavia, questa regola non può essere applicata retroattivamente agli impianti solari ed eolici già costruiti. Pertanto, ora si applicano regole diverse a seconda della potenza dell'impianto e dell'anno di costruzione. Ad esempio, dall'inizio del 2025, i nuovi impianti con una potenza superiore a due kilowatt non riceveranno più la remunerazione se i prezzi dell'elettricità sono negativi. Per gli impianti più vecchi, questo si applica talvolta solo se i prezzi dell'elettricità sono negativi per tre, quattro o sei ore consecutive. Gli impianti di energia rinnovabile ricevono la remunerazione per 20 anni dalla loro costruzione. I vecchi impianti, altamente remunerati, cesseranno di ricevere pagamenti solo gradualmente. E quindi i vantaggi dei bassi prezzi dell'elettricità in borsa si stanno affermando solo lentamente. Tuttavia, stanno emergendo i primi segnali dell'impatto della nuova legge: a causa della limitata compensazione per i prezzi negativi dell'elettricità, anche l'incentivo per i gestori di impianti eolici e solari a continuare a produrre elettricità durante tali periodi sta diminuendo. L'esperto del Fraunhofer Burger afferma: "In media, i prezzi negativi dell'elettricità non sono più così bassi come negli anni precedenti". I dati di Energy Charts mostrano che i prezzi negativi dell'elettricità nel 2025 si sono finora attestati in media a meno 15,66 euro per megawattora. Questa cifra è superiore a quella dei due anni precedenti. Ma le medie sono state ancora più basse nel 2016, 2017, 2019 e 2021. Allo stesso tempo, gli adeguamenti al sistema stanno attenuando le fluttuazioni negative dei prezzi. L'esperto Federico afferma: "I prezzi negativi dell'elettricità rendono possibile una volatilità complessiva dei prezzi sul mercato. Ciò rende interessanti modelli di business completamente nuovi, importanti per la transizione energetica, come ad esempio l'accumulo di energia tramite batterie".

I gestori di questi sistemi di accumulo acquistano l'elettricità quando il prezzo è basso o addirittura negativo e la rivendono in seguito, quando torna a essere costosa. L'effetto collaterale: i sistemi di accumulo possono offrire un sollievo, sia per le reti elettriche che per le finanze pubbliche. Per grandi aziende industriali come l'acciaieria di Riesa, questa non è ancora una soluzione. Il direttore dello stabilimento Reinecke afferma: "Come grandi consumatori, con un fabbisogno annuo di elettricità di 540 gigawattora, non saremo in grado di coprire il nostro fabbisogno giornaliero di elettricità con le batterie nel prossimo futuro".

Tuttavia, i sistemi di accumulo a batterie possono fornire un sollievo al sistema nel suo complesso. L'esperto del Fraunhofer Burger afferma: "Se i nuovi sistemi di accumulo a batterie e le auto elettriche vengono ricaricati in modo da favorire la rete, ciò potrebbe anche portare a una riduzione dei prezzi negativi dell'elettricità".

CITAZIONI FATTI OPINIONI Si prevede che il governo spenderà 17 miliardi di euro in sussidi EEG nel 2025. Fonte: ricerca propria

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