Vento e sole nel sottosuolo? Il ruolo dello stoccaggio sotterraneo di idrogeno nella sicurezza energetica europea

Stephan aggiunge: "Lo stoccaggio sotterraneo di idrogeno è in realtà l'unico modo fattibile per immagazzinare energia sostenibile su larga scala e per periodi più lunghi. Ma va oltre il semplice stoccaggio. Senza stoccaggio, non esiste un mercato dell'idrogeno stabile, né sicurezza dell'approvvigionamento, né infrastrutture solide. I giacimenti di gas vuoti che utilizziamo in EUH2STARS sono ideali per l'UHS: hanno immagazzinato gas in modo sicuro per milioni di anni e sono spesso già collegati alle reti esistenti".

La sicurezza energetica è il tema di questa edizione di Focus. In che modo l'UHS contribuisce a questo?

Stephan: "Per raggiungere gli obiettivi climatici, la produzione di energia sostenibile deve aumentare significativamente. Ma il sole e il vento sono volubili. UHS offre una soluzione: convertiamo l'elettricità verde in idrogeno tramite elettrolisi, lo immagazziniamo sottoterra e lo utilizziamo quando il sole non splende o il vento non soffia."

Bastiaan sottolinea l'importanza della resilienza: "Con UHS, rendiamo il sistema energetico meno vulnerabile alle tensioni geopolitiche e agli shock dei prezzi. E garantiamo che le industrie che dipendono dall'idrogeno possano contare su un approvvigionamento stabile".

Con EUH2STARS, le aziende europee uniscono le forze nel campo dell'UHS. Qual è l'obiettivo di questa collaborazione?

"Con EUH2STARS dimostriamo che lo stoccaggio sotterraneo di idrogeno in giacimenti di gas vuoti è tecnicamente pronto per applicazioni su larga scala", spiega Stephan. "Trasformiamo i giacimenti di gas esistenti in siti di stoccaggio di idrogeno e li testiamo in diverse località d'Europa: si tratta di scalare."

Quali sono le lezioni più importanti apprese finora?

Una pietra miliare importante è stato il progetto Underground Sun Storage a Rubensdorf, in Austria. "Ci lavoriamo da quasi dieci anni", afferma Stephan. "Gli insegnamenti di Rubensdorf sono chiari: la tecnologia funziona e l'UHS è paragonabile allo stoccaggio di gas naturale in termini di progettazione e funzionamento".

Quali sfide devono ancora essere superate?

Stephan: "La sfida più grande ora non è tecnica, ma economica. Abbiamo bisogno di soggetti che riconoscano che l'UHS è una parte cruciale della futura economia dell'idrogeno e siano disposti a investire".

Bastiaan, questi risultati di EUH2STARS sono applicabili ai Paesi Bassi?

"Certamente, le esperienze dell'Austria, e presto anche di Ungheria e Spagna, sono preziose per il nostro Paese. Basti pensare alla fattibilità tecnica, alla sicurezza e al coinvolgimento delle parti interessate."

Non è previsto alcun progetto UHS nei Paesi Bassi nell'ambito del progetto EUH2STARS. Dovrebbe essercene uno, data la prevista necessità di capacità UHS?

"Nell'ambito di EUH2STARS non esiste ancora un progetto pilota olandese, ma questo non dice nulla sulle ambizioni", afferma Bastiaan. Prosegue: "Gli studi dimostrano che i Paesi Bassi avranno bisogno di una capacità di stoccaggio compresa tra 7 e 29 TWh. Ciò significa decine di grotte di sale e diversi giacimenti di gas. Se poi si calcola a ritroso quanto necessario per realizzare tale capacità in tempi rapidi, un progetto dimostrativo dovrebbe essere operativo nel 2030 per dimostrare la fattibilità tecnica dello stoccaggio sotterraneo di idrogeno in un giacimento di gas olandese".

Stephan: "Vogliamo rendere l'UHS un servizio a tutti gli effetti. Ciò significa acquisire maggiore esperienza pratica e perfezionare ulteriormente la progettazione per applicazioni su larga scala."

Bastiaan aggiunge: "EUH2STARS si propone di sviluppare buone pratiche, sia tecniche che sociali, applicabili in tutta Europa. E vogliamo avviare dibattiti con responsabili politici, aziende e cittadini per sensibilizzare l'opinione pubblica sulla necessità dello stoccaggio sotterraneo dell'idrogeno. Ecco perché incontri come questo sono così importanti".

Infine, quale consiglio danno entrambi i signori ai decisori politici interessati allo stoccaggio sotterraneo dell'idrogeno?

Bastiaan: "Iniziamo con la consapevolezza che l'UHS non è un lusso, ma una necessità. Investiamo nel supporto e coinvolgiamo le parti interessate fin dall'inizio."

Stephan conclude: "Ci vuole coraggio per far decollare questo tipo di progetti. Spero che i decisori politici dimostrino coraggio e diano ai nostri partner nei Paesi Bassi lo spazio per realizzare un progetto dimostrativo".