85% van de Ramsar-wetlands in Spanje is ernstig gedegradeerd, wat gevolgen heeft voor watervogels.

Madrid, 30 juli (EFE).- Vijfentachtig procent van de 76 wetlands die onder de Ramsar Conventie vallen in Spanje kampt met ernstige degradatieproblemen die de biodiversiteit, met name watervogels, aantasten, zo blijkt uit een rapport van SEO/BirdLife.

De studie, die deel uitmaakt van het laatste werkstuk van de COP15 Ramsar International Wetlands Conference in Zimbabwe, zuidelijk Afrika, vestigt de aandacht op de "kritieke situatie" van internationaal vermaarde Spaanse locaties zoals het Doñana Nationaal Park, de Ebro-delta en de Albufera de Valencia.

COP15 benadrukt de rol van wetlands in de duurzaamheid van de planeet

Volgens de NGO voor natuurbehoud hebben deze gebieden, "waar in het verleden honderdduizenden trekkende watervogels verbleven", het moeilijk vanwege onder andere "watergebrek, vervuiling, overexploitatie van grondwaterlagen en institutionele verwaarlozing". Dit ondanks het feit dat de Ramsar-conventie, waarbij deze gebieden zijn aangesloten, ondertekenende landen verplicht om "het rationele gebruik van de meest waardevolle wetlands ter wereld" te identificeren, beschermen en garanderen.

Plannen in afwachting van goedkeuring

SEO/BirdLife meldt dat 80% van de plannen voor het herstel en behoud van watervogels nog in afwachting is van goedkeuring, wat "in strijd is met de huidige wetgeving" en de uitvoering ervan beïnvloedt. Dit geldt niet voor de Balearen en Andalusië, waar collectieve beschermingsacties voor verschillende soorten zijn uitgevoerd.

Volgens gegevens van Spanje leeft 40% van alle Europese vogels die afhankelijk zijn van wetlands. De helft van deze vogels kampt met problemen op het gebied van natuurbehoud, waardoor 90 soorten met uitsterven worden bedreigd.

Van deze soorten worden er volgens de criteria van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) negen als bedreigd en acht als kwetsbaar geclassificeerd.

Bij dit probleem komt nog de verschuiving naar het noorden van de belangrijkste overwinteringsgebieden, vanwege "mildere wintertemperaturen, als gevolg van klimaatverandering, waardoor voedsel toegankelijker wordt."

"Het gaat niet alleen om de biodiversiteit", aldus Carlos Dávila, hoofd van het SEO/BirdLife-wetlandsprogramma, "want wetlands garanderen water, voedsel, werkgelegenheid en gezondheid voor miljoenen mensen."

Voorbeelden

In het rapport worden de Spaanse wetlands belicht die het zwaarst zijn getroffen. Een voorbeeld is Doñana, "een exemplarisch voorbeeld van het verlies van ecologische functionaliteit in mediterrane wetlands". In 2025 telde dit gebied het op twee na laagste aantal watervogels in de afgelopen 25 jaar.

Een ander voorbeeld is de Ebro-delta, waar sinds 2007 sprake is van een "aanhoudende afname van de populaties eenden en meerkoeten" vanwege "intrusie van zout water, verminderde sediment- en waterstroom, intensivering van de landbouw en de aanwezigheid van invasieve soorten."

Een van de meest getroffen vogels is de Spaanse meerkoet, endemisch in Europa en momenteel beperkt tot Spaans grondgebied. Deze soort wordt ernstig met uitsterven bedreigd, wat de "noodzaak onderstreept om wetlands te beschermen en allianties aan te gaan met Noord-Afrikaanse landen" om hun instandhouding te bevorderen.

COP15 sluit haar werkzaamheden af op donderdag 31 juli, na ruim een week waarin vertegenwoordigers van regeringen over de hele wereld, samen met experts op het gebied van natuurbehoud en internationale organisaties, debatteerden over de toekomst van deze ecosystemen onder het thema "Bescherming van wetlands voor onze gemeenschappelijke toekomst".