Een hittegolf teistert Europa en zorgt voor hevige bosbranden op een groot deel van het continent.

Madrid/Wenen, 13 augustus (EFE) - Europa kampt nog steeds met de gevolgen van een krachtige hittegolf, met temperaturen boven de 45 graden Celsius (113 graden Fahrenheit). Deze hittegolf voedt de verspreiding van meerdere bosbranden in onder andere Spanje, Portugal, Albanië en Griekenland, waar al meerdere mensen zijn omgekomen en duizenden mensen zijn geëvacueerd.

Extreme hitte en harde windstoten tot wel 80 kilometer per uur hebben de afgelopen 24 uur geleid tot in totaal 152 branden in Griekenland. Meer dan 4.800 brandweerlieden en 62 vliegtuigen zijn op verschillende fronten ingezet om de branden te bestrijden.

Spanje staat in brand en stikt tegelijkertijd: er is een duidelijk verband tussen de hittegolf en de branden die het land teisteren.

De situatie is bijzonder moeilijk in het noorden van de Peloponnesos. In Achaia woeden oncontroleerbare bosbranden en in het industriegebied van Patras, de op twee na grootste stad van Griekenland, is een brand gaande. Zo'n 7.500 mensen moesten daar worden geëvacueerd.

Volgens de Griekse brandweer is het gevaar hoog tot zeer hoog in 10 regio's en eilanden. Sinds vrijdag zijn er drie doden gevallen, van wie twee Vietnamese toeristen.

Gecompliceerde situatie in Portugal

In Portugal zijn woensdag meer dan 2.700 mensen, bijna 900 voertuigen en ongeveer vijftien vliegtuigen bezig met het bestrijden van 71 bosbranden. Het land blijft in staat van paraatheid vanwege de hoge temperaturen.

Een bron bij de Portugese nationale nood- en civiele beschermingsautoriteit (Anepc) vertelde EFE dat van de 71 brandhaarden er 26 nog actief zijn en dat er meldingen zijn van "verschillende gewonden", hoewel deze allemaal licht zijn.

De Portugese premier Luís Montenegro heeft aangekondigd dat de noodtoestand, die is afgekondigd vanwege de hoge temperaturen in het land sinds vorige week en het grote risico op bosbranden, wordt verlengd tot volgende week vrijdag.

Spanje kampt met een intense brandgolf

Ook Spanje kampt met een enorme golf van bosbranden. Tot nu toe zijn er twee doden gevallen, duizenden mensen zijn ontheemd, spoorlijnen zijn afgesloten en het natuurlijke erfgoed is verwoest door de branden die nog steeds actief zijn in zeven gemeenschappen. Het land is nu in de pre-noodfase beland.

Regio's als Castilië en León, Galicië (beide in het noorden van het land), Andalusië (in het zuiden), Madrid, Castilië-La Mancha (in het centrum) en Extremadura (in het westen) zijn de gemeenschappen die het zwaarst getroffen worden door deze bosbranden, die uitbraken te midden van een hittegolf die maar niet ophoudt.

In totaal hebben dit jaar 201 bosbranden in Spanje een gebied van 105.106 hectare verwoest, blijkt uit gegevens verzameld door het Europese Bosbrandinformatiesysteem (EFFIS), die tot en met woensdag zijn bijgewerkt.

Het nationale oppervlak dat tot nu toe in 2025 is afgebrand, is meer dan twee keer zo groot als de oppervlakte die is afgebrand tijdens het hele jaar 2024, toen er 219 branden werden geregistreerd, die 42.615 hectare verwoestten.

Alarm op de Balkan

In Albanië zijn twee mensen omgekomen door bosbranden. Honderden mensen moesten worden geëvacueerd en tientallen mensen moesten worden opgenomen in het ziekenhuis vanwege het inademen van rook, meldden de autoriteiten en lokale media woensdag.

Volgens het Ministerie van Defensie zijn er 34 branden gemeld in het land, waarvan er 27 nog steeds actief zijn.

In Noord-Macedonië woeden nog steeds drie bosbranden in open gebieden. Het gaat om een totaal van 33 bosbranden die de afgelopen 24 uur landelijk zijn gemeld, zo meldde het Nationaal Crisismanagementcentrum vanochtend.

Voorlopig vormen de branden nog geen bedreiging voor bewoonde gebieden, omdat ze zich in hoge, afgelegen bergachtige gebieden bevinden.

De Westelijke Balkan kampt sinds het weekend met een nieuwe hittegolf, met temperaturen die oplopen tot 41 graden Celsius, gepaard gaande met matige wind en er wordt de komende dagen geen regen verwacht.

Extreme hitte

De vele bosbranden die nog steeds woeden in grote delen van Europa, worden aangewakkerd door de hoge temperaturen op het continent. Dinsdag bereikten de maximumtemperaturen, net als in Badajoz (Spanje), ruim 45,5 graden.

Voor twaalf autonome regio's in Spanje geldt deze woensdag een hittewaarschuwing, zij het minder intens dan de voorgaande dagen. Dit is de elfde dag van een hittegolf die het land treft sinds 3 augustus, en die waarschijnlijk tot volgende week maandag zal duren.

Bij branden in Spanje zijn twee mensen om het leven gekomen, meerdere mensen raakten ernstig gewond en duizenden mensen werden geëvacueerd.

Het Staatsmeteorologisch Agentschap (Aemet) heeft ook de maximumtemperaturen in La Tablada (Sevilla) en El Granado (Huelva) benadrukt. Deze twee landen staan op de tweede plaats wat betreft recordtemperaturen en bereikten gisteren allebei 45,2 graden.

Volgens José Luis Camacho, woordvoerder van Aemet, zal de komst van een trog vooral de noordelijke helft van Spanje treffen. In de zuidelijke helft, het noordoosten en delen van Mallorca en de Canarische Eilanden kunnen stormen met "aanzienlijk hoge" temperaturen voorkomen.

Ook in het noordoosten van Frankrijk is de hitte voelbaar. Het is al de zesde dag op rij dat er een hittegolf is in het land, met temperaturen tot 40 graden in Bourgondië en 37 graden in Parijs.

Météo France, het Franse meteorologische bureau, voorspelt voor komende woensdag mogelijke jaarlijkse temperatuurrecords, met temperaturen boven de 40 graden Celsius in steden als Lyon en Grenoble. Het wordt een hittegolf die "vergelijkbaar" zal zijn met de historische hittegolf van 2003.