Weersomstandigheden zijn in de zomer steeds vaker de trend.

Madrid, 12 augustus (EFE). - De weersverschijnselen die de afgelopen weken delen van het noordelijk halfrond hebben getroffen, vormen het thema van een zomer vol tragedies. Megabranden, hittegolven en overstromingen herinneren ons eraan dat we snel moeten handelen, aangezien "de tijd om het ergste te voorkomen steeds korter wordt", aldus experts.

Het midzomerseizoen is begonnen met een golf van rampen in een groot deel van de wereld. Turkije, Finland, de Verenigde Arabische Emiraten, Canada, Spanje en Frankrijk zijn slechts enkele van de landen die noodmaatregelen moeten nemen om rampen te bestrijden die worden toegeschreven aan de klimaatcrisis.

Klimaatverandering, een rampenvermenigvuldiger

In een groot deel van Europa heerst momenteel een uitzonderlijke hittegolf, met temperaturen boven de 42 graden Celsius in delen van Frankrijk, Portugal, de Balkan en Spanje. Hierdoor gelden in veel delen van het continent de alarmfase voor extreem brandgevaar.

De intense hitte is ook in de Scandinavische landen voelbaar. Zweden, Noorwegen en Finland ervaren ongekende temperaturen, waarbij Finland drie weken achtereen de 30 graden Celsius overschreed, de langste hittegolf sinds 1961.

Elders in de wereld is de Verenigde Arabische Emiraten sinds mei in staat van paraatheid, nadat op 1 mei bijna een recordtemperatuur van 51,8 graden Celsius werd bereikt. In Turkije, waar branden en ernstige droogte het land deze zomer teisterden, steeg de temperatuur in de stad Silopi (in het zuidoosten van Turkije) tot een verstikkende 50,5 graden Celsius.

Gezien deze sombere vooruitzichten waarschuwde de VN vorige maand dat deze "ongekende" gebeurtenissen in Europa geen uitzondering zijn, maar "een duidelijk teken van de klimaatcrisis". De VN spoorde aan tot dringende actie: het gebruik van hernieuwbare energie, het verminderen van autogebruik en het eisen van ambitieuze klimaatmaatregelen.

Fernando T. Maestre, hoogleraar milieuwetenschappen aan de King Abdullah University of Science and Technology in Saoedi-Arabië, sprak met EFE en is van mening dat klimaatverandering een 'gemeenschappelijke deler' is van deze verschijnselen en als een 'vermenigvuldiger' werkt.

"De opwarming van de aarde intensiveert de waterkringloop, wat op sommige plaatsen leidt tot intensere regenval en op andere tot extremere droogtes. Bovendien bevorderen stijgende temperaturen hittegolven en bosbranden. Dit alles gebeurt steeds vaker en heviger door de menselijke invloed op het klimaat", legt hij uit.

De deskundige verduidelijkt dat de klimaatcrisis "niet alle extreme gebeurtenissen veroorzaakt, maar ze wel frequenter, intenser en destructiever maakt" en stelt dat ze "onomkeerbare veranderingen in veel ecosystemen versnellen."

Hoewel hij gelooft dat "we nog steeds tijd hebben om het ergste te voorkomen, sluit de tijd waarin we nog kansen hebben snel."

Meer stormen, meer branden

Mar Gómez, meteorologisch directeur van eltiempo.es en doctor in de natuurkunde, vertelt EFE dat "naarmate de planeet opwarmt en de temperaturen wereldwijd stijgen, de temperaturen zowel op het land als in de oceanen toenemen. Dit leidt tot een hogere frequentie van hittegolven, zowel op zee als op het land, met veel extremere temperaturen."

In het geval van Spanje wijst hij erop dat klimaatverandering ervoor zorgt dat "de regenval heviger wordt, omdat het Middellandse Zeegebied als een snelkookpan werkt, wat leidt tot grotere verdamping in het gebied en de ontwikkeling van grotere stormen."

Daarbij komt nog dat "de nachten steeds tropischer worden, wat de laatste jaren is toegenomen (...), terwijl een drogere, dorre wereld ervoor zorgt dat branden zich sneller verspreiden", voegt hij toe.

Sterker nog, megabranden zijn een andere ongewenste zomerplaag. Canada, met meer dan 700 actieve branden, kampt met het op één na ergste brandseizoen in zijn geschiedenis, na 2023, toen de vlammen 17,3 miljoen hectare of 173.000 vierkante kilometer land verwoestten.

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is Spanje al weken in staat van paraatheid en lopen andere landen op het continent – Italië, de Balkan en Griekenland – extreem veel risico, aldus het Europese Copernicus-systeem, dat de toestand van het klimaat en de aarde in de Europese Unie in de gaten houdt.

Ook Frankrijk is het slachtoffer geworden van een van de grootste bosbranden in de geschiedenis. Sinds 5 mei heeft deze bosbrand meer dan 16.000 hectare in de as gelegd in het Corbières-gebergte, vlak bij Narbonne.

Ondertussen registreerde Hongkong op 5 augustus een regenval die de afgelopen 140 jaar niet meer in één augustus was voorgekomen: 355,7 millimeter op één enkele dag. Volgens deze telling zijn er door de stormen minstens 44 doden en negen vermisten gevallen in landelijke districten ten noorden van Peking. In Pakistan kostte een dodelijke moesson 266 mensen het leven, van wie bijna de helft kinderen, vanwege aanhoudende stortregens.

Beleid om de trend te keren

Geconfronteerd met dit patroon van klimaatrampen vertelt Enrico Scocciamarro, een ervaren wetenschapper bij het Euro-Mediterraan Centrum voor Klimaatverandering (CMCC), aan EFE dat bewezen is dat "mitigatiemaatregelen de toename van de concentraties broeikasgassen in de atmosfeer kunnen stoppen" en hij gelooft dat het "haalbaar is om de trend van opwarming van de aarde te stoppen."

Hij wijst er ook op dat "afhankelijk van het mitigatiebeleid dat we implementeren, het klimaatsysteem dienovereenkomstig zal reageren", terwijl hij ook de noodzaak inziet om "mitigatiestrategieën ook te koppelen aan aanpassingsmaatregelen die specifiek zijn afgestemd op verschillende delen van de wereld." EFE