Wetenschappers waarschuwen dat de oceaan zijn limiet heeft bereikt, maar dat de schade nog steeds hersteld kan worden.

Madrid, 6 juni (EFEverde).– Volgens een nieuwe internationale studie, gesponsord door de Marine Stewardship Council (MSC), bereikt de oceaan zijn grenzen als gevolg van klimaatverandering en overbevissing. Toch blijft bijna de helft van de ondervraagde wetenschappers optimistisch over het herstel ervan als er dringend effectieve maatregelen worden genomen.

Uit het onderzoek, uitgevoerd door adviesbureau GlobeScan en gebaseerd op de meningen van 58 mariene experts wereldwijd, blijkt dat meer dan 66% klimaatverandering beschouwt als de grootste bedreiging voor de biodiversiteit in de oceaan, gevolgd door overbevissing en habitatdegradatie. De studie wordt gepubliceerd aan de vooravond van Wereldoceaandag (8 juni) en de aanstaande VN-oceaanconferentie in Nice, Frankrijk (9-13 juni).

Duurzame visserij en biodiversiteit

Het rapport 'Behoud van leven op zee: duurzame visserij stimuleert biodiversiteit' bevat succesverhalen van vissers die hun praktijken hebben aangepast om hun impact op kwetsbare soorten, zoals zeeschildpadden in de Indische Oceaan, haaien in de oostelijke Stille Oceaan en de bruinvis in de Keltische Zee, tot een minimum te beperken.

Peter Thomson, speciaal gezant van de secretaris-generaal van de VN voor de oceaan en auteur van het voorwoord van het rapport, benadrukt dat "duurzame visserij het beste werkt wanneer overheden, industrieën, gemeenschappen en organisaties samenwerken." Het document benadrukt dat de productie van vis en de bescherming van ecosystemen hand in hand kunnen gaan.

Wetenschappelijk optimisme en politieke urgentie

Ondanks de ernst van de diagnose is 45% van de respondenten hoopvol. Zij noemen de vooruitgang in de mariene wetenschap, strengere regels tegen plasticvervuiling en internationale verdragen zoals het High Seas Treaty (BBNJ) als belangrijke hulpmiddelen.

Het Verdrag inzake de Hoge Zee, dat nog door 60 landen moet worden geratificeerd voordat het in werking kan treden, streeft ernaar de mariene biodiversiteit buiten de nationale rechtsgebieden te beschermen.

Europese steun voor het Verdrag inzake de Hoge Zee, dat inmiddels door 28 landen is geratificeerd en de weg vrijmaakt voor de inwerkingtreding ervan.

"Wetenschap en goed beheer kunnen de achteruitgang van de oceanen terugdraaien", zegt Francis Neat, professor aan de World Maritime University (Zweden). Dr. Beth Polidoro, onderzoeksdirecteur van MSC, voegt eraan toe dat het nog steeds mogelijk is om van koers te veranderen: "Duurzame visserij bewijst dat miljoenen mensen gevoed kunnen worden met respect voor ecosystemen."

Wereldwijde stemmen van vijf continenten

Deskundigen uit meer dan 20 landen, waaronder Mexico, Japan, Indonesië, het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Afrika, zijn het erover eens dat de oceanen een opmerkelijke veerkracht tonen, maar benadrukken dat er sneller oplossingen moeten worden gevonden.

"Een zieke zee zal ons leven moeilijker maken. We moeten nu actie ondernemen", waarschuwt dr. Alexander Fordyce van de Universiteit van Oxford. Ondertussen bevestigt de Spaanse onderzoeker Marta Coll (ICM-CSIC) dat volledig beschermde gebieden "de meest effectieve resultaten opleveren".

Wat je niet op je bord ziet: de urgentie van transparantie in de visserij. Door Ted Danson, acteur en bestuurslid van Oceana.