Chemische recycling: Italië loopt voorop in Europa met 12 geavanceerde technologieën.

Uit de AGICI-studie "Chemische recycling: ontwikkelingspotentieel en voorstellen om de markt te stimuleren", uitgevoerd in samenwerking met Ecomondo en met de steun van IREN en Recupero Etico Sostenibile, blijkt dat Italië koploper is in Europa wat betreft het aantal initiatieven in de drie belangrijkste technologieën (solvolyse, pyrolyse en vergassing), met in totaal 12 projecten, vóór Duitsland en Frankrijk. Voor een robuuste groei van de sector zijn samenwerking tussen stakeholders in de toeleveringsketen, ondersteuning van recyclingmarkten, begeleiding bij de vergunningverlening aan fabrieken en adequate ondersteuning van de bedrijfskosten noodzakelijk.

De stand van zaken op het gebied van plastic recycling in Europa schetst een context die nog ver verwijderd is van het behalen van de doelstellingen van de Gemeenschap . Sterker nog, terwijl de hoeveelheid verpakkingsafval toeneemt, overschrijdt de recyclingcapaciteit van het materiaal nauwelijks 41%. In deze context komt chemische recycling naar voren als een van de meest veelbelovende technologieën voor het sluiten van de cyclus van plastic materialen en het structureel verminderen van stortplaatsen en het gebruik van fossiele grondstoffen. Met in totaal 12 projecten is Italië de eerste in Europa in de ontwikkeling van geavanceerde technologieën op dit gebied, een pad dat zich zou kunnen vertalen in een grote kans voor de nationale economie. Dit zijn enkele van de bevindingen die naar voren kwamen uit de nieuwe AGICI- studie, uitgevoerd in samenwerking met Ecomondo en met de steun van IREN en Recupero Etico Sostenibile , getiteld Chemical Recycling: Development Potential and Proposals to Boost the Market , gepresenteerd op Ecomondo 2025 .

Het rapport onderscheidt drie belangrijke chemische recyclingoplossingen: solvolyse , pyrolyse en vergassing . Solvolyse levert zeer zuivere grondstoffen op, ideaal voor de productie van PET, nylon of polyurethaan. Pyrolyse daarentegen transformeert gemengde kunststoffen tot een olie die kan worden gebruikt om nieuw materiaal te verkrijgen, onder andere voor de voedingsmiddelenindustrie, waardoor het gebruik van nieuwe plastic trays wordt beperkt. Vergassing ten slotte zet ongesorteerd afval om in synthesegas, dat kan worden gebruikt voor de productie van methanol en waterstof voor schepen en vliegtuigen.

Op Europees niveau benadrukt de AGICI-studie een Een snel evoluerend landschap, met 64 aangekondigde chemische recyclingprojecten tussen 2011 en 2025. Pyrolyse is de meest wijdverspreide technologie , met 41 projecten die 64% van het totaal dekken en een capaciteit die binnenkort 517.600 ton per jaar zal bereiken. Dit wordt gevolgd door 13 solvolyseprojecten , gelijk aan 20% van het totaal, die in staat zijn om 291.500 ton per jaar te verwerken. Met 10 actieve projecten dekt vergassing de resterende 16% van de Europese initiatieven, met een geïnstalleerde capaciteit die 920.000 ton per jaar zal bereiken.

In Italië maakt chemische recycling een aanzienlijke groei door. Met in totaal twaalf projecten is het land marktleider in Europa, met een aanzienlijke diversificatie van investeringen. Daarmee loopt het voorop in Duitsland en Frankrijk, die respectievelijk negen en zeven projecten hebben, voornamelijk gericht op solvolyse- en pyrolyseoplossingen.

Volgens de door AGICI ontwikkelde scenario's zou chemische recycling een beslissende rol kunnen spelen bij het behalen van de Europese doelstellingen , als aanvulling op mechanische recycling en als overbrugging van de kloof tussen vraag en aanbod van gerecycled materiaal. Solvolyse en vooral pyrolysetechnologieën zouden kunnen bijdragen aan het bereiken van de drempels die zijn vastgesteld in de Verordening Verpakkingen en Verpakkingsafval , die het gebruik van ten minste 10% gerecycled materiaal in voedselverpakkingen vereist in 2030 en 25% in 2040. Vergassing daarentegen presenteert zich als een duurzaam alternatief voor afval-naar-energie , dat in staat is de CO2-uitstoot te verminderen en de decarbonisatie van de afvalsector te bevorderen, waardoor afval van een kostenpost in een hulpbron verandert.

Ondanks de groei van de sector en de vele lopende investeringen bevindt chemische recycling zich echter nog in een onvolwassen fase , met technologieën die nog niet volledig geconsolideerd zijn en een toeleveringsketen die versterkt moet worden. Van de 64 aangekondigde projecten in Europa is ongeveer 17% opgeschort of geannuleerd , een teken van een nog steeds onstabiele markt die behoefte heeft aan duidelijke regels.

Om deze kritieke problemen aan te pakken en stabiele groei te bevorderen, benadrukt de AGICI-studie de noodzaak van een uniform Europees regelgevingskader voor de traceerbaarheid en massabalans van pyrolytische olie, evenals voor duurzame methanol. Het is ook essentieel om fabrieken op nationaal niveau zorgvuldig te plannen, vergunningsprocedures te stroomlijnen en bedrijven te ondersteunen door gebruik te maken van de middelen die momenteel zijn gereserveerd voor de Europese plasticheffing . Dit zal een solide toeleveringsketen creëren die de rol van Italië in de Europese circulaire transitie kan consolideren.

"Chemische recycling is niet alleen een strategische hefboom om de ecologische transitie van het land te ondersteunen, maar ook om het industriële concurrentievermogen te versterken. De kans ligt in het creëren van strategische synergieën tussen entiteiten met complementaire vaardigheden voor de ontwikkeling van de sector, zoals nutsbedrijven en chemische bedrijven", aldus Marco Carta, CEO van AGICI. "Om deze kans te realiseren, is het echter noodzakelijk om een ​​solide en toekomstgericht kader te creëren, gebaseerd op nieuwe regelgeving, adequate fabrieksplanning en financiële ondersteuning voor de bedrijfskosten van bedrijven die in staat zijn de terugwinning van materialen te verhogen. Alleen zo kan chemische recycling de sprong naar industriële volwassenheid maken en een van de pijlers worden van de nieuwe circulaire economie van Italië."