VN-hoofdwetenschapper op het gebied van woestijnvorming dringt aan op het stoppen van landdegradatie

Madrid, 17 juni (EFE).- Barron Joseph Orr, hoofdwetenschapper van het Verdrag van de Verenigde Naties ter bestrijding van verwoestijning (UNCCD), heeft opgeroepen tot het versnellen van maatregelen ter plaatse om landdegradatie "zo snel mogelijk" aan te pakken.

In een interview met EFE is Orr, een vooraanstaand expert op het gebied van woestijnvorming – bodemdegradatie in droge gebieden – van mening dat wat er nu wordt gedaan om het probleem te bestrijden "niet voldoende" is, maar hij geeft toe dat er "enkele stappen in de goede richting zijn gezet die tot succes zouden moeten leiden."

"We kunnen bodemdegradatie vertragen en ombuigen in een positief traject. Dat is ons uiteindelijke doel, ook als dat betekent dat we milieu-, economische en sociale doelstellingen moeten halen. Daarbij gebruiken we het land als basis", betoogt hij.

Zijn boodschap is hoopvol, hoewel hij waarschuwt dat "geen van de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen – gericht op het beschermen van de planeet en het bestrijden van armoede in het streven naar een rechtvaardiger en duurzamere wereld – ondubbelzinnig zal worden bereikt zonder een gezonde aarde." Het bereiken hiervan, zo geeft hij toe, is een "complex en mondiaal probleem, dat zich op lokaal niveau zeer verschillend manifesteert."

In tegenstelling tot het gebrek aan kennis dat heerste in de jaren zeventig, toen dit fenomeen begon te worden geanalyseerd en naar oplossingen werd gezocht, is de wetenschap nu beschikbaar. "Er is politieke wil en er zijn wereldwijd bijna 1,2 biljoen hectare aan toezeggingen gedaan, wat ons op weg zet naar het bereiken van de doelen die we nodig hebben", benadrukt hij. We hebben ook wat bekend staat als "Land Degradation Neutrality (LDN)," "een holistische aanpak gericht op het bereiken van geen nettoverlies, waarbij natuurbehoud, duurzame landbouw en herstel op een veel strategischere manier worden gecombineerd, land voor land", hoewel "er meer actie ter plaatse nodig is."

Succesverhalen

Orr is mede-hoofdauteur van het wetenschappelijke kader voor LDN, waarin het verlies van productief land wordt gecompenseerd door het herstel van gedegradeerde gebieden. Dit kader werd in 2017 door 197 partijen bij de UNCCD aangenomen. Hij benadrukt hoe belangrijk het is om "zo snel mogelijk actie te ondernemen, want naarmate de temperaturen stijgen, neemt het vermogen van het land om koolstof vast te houden af."

"Het is een cruciaal fundamenteel element in de aanpak van klimaatverandering en zal de sleutel zijn tot succes op de lange termijn op dit gebied. Dit gaat over de toekomst", benadrukt hij. Daarom moeten we "optimaliseren wat we doen en waar we het doen, het tempo verlagen en stoppen met het omzetten van land, zodat we ons meer kunnen richten op herstel om aan toekomstige behoeften te voldoen", benadrukt hij.

In de strijd tegen woestijnvorming zijn er in sommige delen van de wereld enkele echte "succesverhalen" te melden, bijvoorbeeld over de koppeling van landherstel aan duurzame landbouwpraktijken. Een daarvan is de zogenaamde Grote Groene Muur van de Sahel (zuidelijke Sahara), een project dat is ontworpen om de woestijnvorming in die regio een halt toe te roepen "en dat nu wordt nagevolgd in zuidelijk Afrika", en dat ook "met groot succes" is geïntroduceerd in landen als China.

Financiële impuls en nadruk op land op COP30

Op de vraag naar de doelstellingen van de komende COP30, die in november in Belém (Brazilië) wordt gehouden, verwacht de expert dat "er veel nadruk zal worden gelegd op bossen, landherstel en ecosysteembescherming."

Daar zullen de onderhandelingen over klimaatfinanciering worden geïntensiveerd en daarmee ook "landfinanciering met een zeer breed doel van 1,3 biljoen dollar (...); en dit zal de inspanningen van Brazilië omvatten om het 'Tropical Forests Forever Facility'-initiatief te lanceren (bedoeld om ontbossing terug te dringen met prikkels voor landen die hun bossen beschermen).

"Ik weet dat het al een grote uitdaging was tijdens de vorige COP, maar ik zou graag een grote stap voorwaarts zien op financieel gebied. Er is vooruitgang geboekt in Azerbeidzjan, en ik zou graag verdere vooruitgang zien op dit gebied, met een zeer sterke nadruk op land", besluit hij. EFE prc/icn