Volgens een onderzoek is de wolf bang voor mensen

Wetenschappelijk redactioneel artikel, 2 oktober (EFE).- Wolven zijn bang voor mensen en vluchten twee keer zo vaak en gaan twee keer zo snel weg nadat ze hun geluiden hebben gehoord, vergeleken met andere geluiden, zoals die van vogels.

Uit onderzoek van de University of Western Ontario (Canada) blijkt dat wolven, ondanks de bestaande wetten die hen beschermen, nog steeds doodsbang zijn voor de menselijke 'superroofdier'.

Het team, dat ook bestaat uit de Poolse Academie van Wetenschappen, voerde een experiment uit in een gebied van 1100 vierkante kilometer in het noorden van Polen. De resultaten werden gepubliceerd in Current Biology.

Onderzoekers plaatsten verborgen camera's en luidsprekersystemen op kruispunten van paden in het Tuchola-bos. Wanneer ze werden geactiveerd door een dier dat op korte afstand (10 meter) passeerde, filmden ze de reactie op het horen van mensen die zachtjes in het Pools spraken, blaffende honden of niet-bedreigende controlegeluiden (vogelgeluiden).

Wolven waren meer dan twee keer zo geneigd om te vluchten en twee keer zo snel om weg te komen na het horen van menselijke geluiden, vergeleken met controlegeluiden. Hetzelfde gold voor prooiwolven, zoals herten en wilde zwijnen, aldus de universiteit.

De angst voor mensen, die vooral overdag actief zijn, zorgt ervoor dat wolven 's nachts 4,9 keer actiever zijn dan mensen.

"Wolven zijn geen uitzondering als het gaat om hun angst voor mensen, en ze hebben goede redenen om bang voor ons te zijn", aldus Liana Zanette, onderzoeker aan de University of Western Ontario.

Uit onderzoeken blijkt dat ‘mensen veel vaker prooien doden dan andere roofdieren, en grote carnivoren zoals wolven negen keer zo vaak doden als hun natuurlijke sterftecijfer, waardoor mensen een ‘superpredator’ zijn.’

Er is “steeds meer experimenteel bewijs van elk bewoond continent dat aantoont dat wilde dieren over de hele wereld, waaronder andere grote carnivoren zoals luipaarden, hyena's en poema's, bovenal bang zijn voor de menselijke 'superpredator'”, aldus de universiteit.

Wettelijke bescherming "verandert niets aan de angst van wolven voor mensen, want wettelijke bescherming betekent niet dat ze geen wolven mogen doden, maar dat ze niet mogen worden uitgeroeid. Dat is een belangrijk onderscheid", aldus Zanette.

Mensen zijn nog steeds in grote mate de superpredator van wolven, zelfs in gebieden waar ze streng beschermd zijn, zoals de Europese Unie. In die gebieden worden wolven legaal en illegaal gedood in aantallen die zeven keer hoger liggen dan hun natuurlijke sterftecijfer.

Uit de resultaten van het onderzoek blijkt dat elke "ogenschijnlijk onverschrokken wolf in feite een angstige wolf is die het risico loopt mensen te benaderen om een ​​hap te nemen" van de "superfoods" die in de wolf zitten.

Het echte probleem is volgens Zanette hoe we de wolf bij ons voedsel kunnen houden.

Volgens de onderzoeker ligt het fundamentele belang van het onderzoek in het verleggen van de discussie over conflicten tussen mensen en wolven naar voorlichting aan het publiek over voedselopslag, afvalverwerking en de bescherming van vee. Hierdoor wordt de toegang van wolven tot menselijk voedsel verminderd.