FirstEnergy-plan voorziet in nieuwe gasgestookte centrale en voortzetting van de kolengestookte elektriciteitsproductie

FirstEnergy Corp. heeft een plan ingediend voor de bouw van een nieuwe aardgasgestookte warmtekrachtcentrale van 1200 MW voor klanten in West Virginia. Het bedrijf heeft onlangs een Integrated Resource Plan (IRP) ingediend bij de toezichthouders van de staat, waarin ook wordt opgeroepen tot het operationeel houden van twee grote kolencentrales in West Virginia, ten minste tot het komende decennium.

FirstEnergy, met hoofdkantoor in Akron, Ohio, via dochterondernemingen Mon Power en Potomac Edison, zei dat de nieuwe gasgestookte elektriciteitscentrale rond 2031 operationeel zou zijn. Het bedrijf zei ook dat het in 2028 minstens 70 MW aan zonne-energie wil toevoegen en dat het stroom zal inkopen in het korte team om de betrouwbaarheid van het net te handhaven totdat de nieuwe bronnen online zijn.

"Ons Integrated Resource Plan weerspiegelt een langetermijnvisie op de energietoekomst van de staat", aldus Jim Myers, president van FirstEnergy voor West Virginia en Maryland, in een verklaring. "Het is het resultaat van zorgvuldige analyse en planning – ontworpen om ervoor te zorgen dat we betrouwbare energie kunnen blijven leveren en tegelijkertijd de economische ontwikkeling kunnen ondersteunen en de kosten voor onze klanten beheersbaar kunnen houden."

Ambtenaren zeiden dat het IRP het "50 by 50"-initiatief van de gouverneur van West Virginia, Patrick Morrisey, steunt, een strategie om de energieopwekkingscapaciteit van de staat tegen 2050 te verhogen tot ten minste 50 GW.

3 GW aan kolengestookte elektriciteit online houden

FirstEnergy heeft in het IRP aangegeven dat het van plan is om de 1.098 MW kolengestookte Fort Martin Power Station in Maidsville, West Virginia, en de 1.984 MW kolengestookte Harrison Power Station in Haywood, West Virginia, operationeel te houden, ten minste gedurende de tienjarige planperiode van het IRP.

Uit overheidsgegevens blijkt dat meer dan 80% van de elektriciteit in West Virginia wordt opgewekt door het verbranden van steenkool. De Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) vermeldt 10 kolencentrales die momenteel in de staat operationeel zijn. Uit gegevens van de EIA blijkt dat de staat, na Wyoming, de grootste producent van steenkool in de VS is.

De drie units van de Harrison-centrale kwamen tussen 1972 en 1974 in bedrijf. FirstEnergy heeft verklaard dat het bedrijf ongeveer $ 1 miljard heeft geïnvesteerd in milieubeheersystemen voor de centrale. Fort Martin heeft twee units die respectievelijk in 1967 en 1968 in bedrijf kwamen.

Nieuwe gasgestookte centrale

De nieuwe gasgestookte centrale die FirstEnergy voorstelt, zou qua opwekkingscapaciteit met gemak de grootste van de staat zijn. De EIA vermeldt vier aardgasgestookte elektriciteitscentrales die momenteel in West Virginia operationeel zijn. De Ceredo Generating Station van 519 MW, eigendom van Appalachian Power, is de grootste gasgestookte centrale in de staat. Deze werd in 2001 in gebruik genomen.

"Het voorstel van FirstEnergy om een ​​nieuwe aardgascentrale te bouwen in West Virginia is het soort 'Amerika-eerst'-energiestrategie dat onze staat en ons land nodig hebben", aldus Larry Pack, penningmeester van de staat West Virginia. "Het betekent goede banen, betrouwbare en betaalbare energie, en een sterke inzet voor het gebruik van de grondstoffen die we hier in eigen land produceren. Ik geloof dat economische groei en het creëren van banen een sterke energie-infrastructuur vereisen, en West Virginia is altijd een energiegigant voor Amerika geweest – en zal dat altijd blijven."

FirstEnergy exploiteert een van de grootste particuliere elektriciteitsnetwerken van het land en bedient meer dan zes miljoen klanten in Ohio, Pennsylvania, New Jersey, West Virginia, Maryland en New York. De dochterondernemingen van het bedrijf beheren ongeveer 38.000 kilometer aan hoogspanningsleidingen die de regio's Midwest en Mid-Atlantic met elkaar verbinden.

MonPower bedient ongeveer 395.000 klanten in 34 counties in West Virginia. Potomac Edison bedient ongeveer 285.000 klanten in zeven counties in Maryland, en 155.000 klanten in de Eastern Panhandle van West Virginia.

— Darrell Proctor is hoofdredacteur van POWER.