Vervuiling door dieselgeneratoren plaatst Bengaluru in rode zone
Onderzoekers dringen aan op strenger beleid, financiële prikkels en alternatieven op gas of zonne-energie om de uitstoot van dieselgeneratoren te beperken, waardoor de toch al kwetsbare luchtkwaliteit in de stad verslechtert. Bengaluru Urban is aangemerkt als een van de zes steden in India die het zwaarst getroffen zijn door de uitstoot van fijnstof (PM2.5) door dieselgeneratoren. Een pan-Indiase studie, uitgevoerd door het Centre for Study of Science, Technology and Policy (CSTEP), benadrukt de alarmerende impact van door dieselgeneratoren veroorzaakte vervuiling op de menselijke gezondheid en het milieu. De studie, Switch on, Smoke off: Reducing Emissions from Diesel Generator Sets, noemt Bengaluru Urban, Mumbai, Patna, Gautam Buddha Nagar (Noida) en North 24 Parganas in West-Bengalen als districten met hoge uitstoot. In 2022 waren er bijna 14,7 lakh DG-installaties operationeel in heel India, goed voor 42 gigabyte PM2,5, 23 gigabyte roet en 877 gigabyte stikstofoxiden (NOx). Onderzoekers waarschuwen dat de DG-markt in India naar verwachting tegen 2030 met een samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van 8,8% zal groeien, waardoor ingrijpen dringend noodzakelijk is. Ze adviseren om dieselunits te vervangen door DG-installaties op zonne-energie, CPCB IV+-generatoren met strengere emissienormen, gasgebaseerde oplossingen en aangepaste emissiebeheersingsapparatuur te implementeren. Hoewel fotovoltaïsche zonne-energiesystemen een emissiereductie van 100% beloven, dekken ze momenteel slechts ongeveer 30% van de vraag vanwege hoge kosten, landvereisten en betrouwbaarheidsproblemen. Gasgeneratoren, die de PM2.5-uitstoot met meer dan 95% kunnen verminderen, worden gehinderd door hoge kosten, gebrekkige pijpleidinginfrastructuur en veiligheidsproblemen. Deskundigen suggereren interventies op beleidsniveau, zoals een nationaal sloopbeleid voor verouderde, zeer vervuilende units, financiële prikkels voor fotovoltaïsche systemen op daken met opslag en subsidies voor CPCB IV+ DG-sets. Ze benadrukken dat oudere of slecht onderhouden dieselmotoren vaak de normen van de Central Pollution Control Board (CPCB) overtreden en ver boven de toegestane limieten uitstoten. Deze verouderde sets, vooral in stedelijke gebieden met frequente stroomuitval, fungeren als "super-emitters".
De studie beveelt verplichte periodieke emissietests aan, strikte handhaving tegen overtreders en het verplaatsen van industriële clusters naar gasgestookte generatoren waar aardgasnetwerken (PNG) beschikbaar zijn. Het identificeren en geleidelijk afschaffen van niet-conforme eenheden is volgens de onderzoekers cruciaal voor het bereiken van schonere lucht in steden zoals Bengaluru.