Tendência para mais energia nuclear na UE

Quase 40 anos após o desastre nuclear de Chernobyl, o renascimento da energia nuclear é evidente em toda a Europa. Na Bélgica, uma grande maioria no parlamento votou pela extensão da vida útil dos reatores existentes. Muitos outros países estão revertendo sua eliminação gradual da energia nuclear. Enquanto isso, a Áustria aguarda uma decisão do Tribunal de Justiça Europeu que impeça a UE de classificar a energia nuclear como “amiga do ambiente”.

Atualmente, a Bélgica tem duas usinas nucleares com sete reatores, embora três já tenham sido retiradas da rede. Em 2003, a eliminação gradual da energia nuclear foi legalmente estabelecida. Originalmente, os outros reatores das duas usinas nucleares em Doel, perto da cidade de Antuérpia, e Tihange deveriam ser desligados em 2025. Mas o debate já dura anos. A eliminação gradual já havia sido adiada por dez anos, em 2022, mas agora foi totalmente cancelada, e o governo também quer construir novos reatores.

Na Alemanha, dois anos após o fechamento das últimas usinas nucleares, uma pequena maioria (55%) se manifestou a favor do retorno à energia nuclear. Embora uma pesquisa representativa do portal de comparação Verivox mostre atualmente que a maioria seria a favor de retornar ao mercado de trabalho, uma reviravolta rápida — pelo menos nos próximos quatro anos — não é esperada. A energia nuclear não aparece no programa de governo recentemente adotado pelo SPD e pela União. As posições são muito diferentes: o SPD mantém a eliminação gradual da energia nuclear, enquanto a União reconheceu um possível “papel significativo” para a energia nuclear nas negociações da coalizão. No final, o SPD prevaleceu — ou pelo menos decidiu-se que eles não conseguiam chegar a um acordo sobre o assunto.

Vários estados fazem reviravolta

Muitos estados-membros da UE continuam a promover o uso da energia nuclear — pelo menos desde a adoção do Regulamento de Taxonomia da UE em 2020 e desde o início da guerra na Ucrânia, que evidenciou a dependência energética da Rússia. A França continua sendo um dos maiores apoiadores e está investindo pesadamente em novas usinas nucleares e no desenvolvimento de pequenos reatores modulares (SMRs). A primeira usina nuclear comercial da Polônia está programada para ser construída a partir de 2028, comissionada em 2036 e totalmente operacional em 2039. A Hungria está expandindo a usina nuclear de Paks existente com apoio russo. A República Tcheca, a Eslováquia e a Finlândia também estão investindo na expansão de suas capacidades de energia nuclear — as duas últimas, em particular, estão citando preocupações climáticas como um motivo para a expansão e querem usar isso para apoiar a transição energética.

Houve uma reviravolta em alguns países: além da Bélgica, a Suécia também cancelou seus planos de saída originais para 2010. Em novembro, o governo sueco anunciou que permitiria que investidores privados construíssem novos reatores e, em março, propôs empréstimos estatais e garantias de preço de eletricidade para promover investimentos. Na Holanda, uma decisão anterior de eliminar gradualmente a energia nuclear também foi revertida e, em 2021, o governo holandês anunciou a construção de duas novas usinas nucleares. Na Espanha, de acordo com o plano de eliminação gradual da energia nuclear, todos os reatores ativos deveriam ser gradualmente desligados entre 2027 e 2035. Em meados de fevereiro, no entanto, o parlamento nacional aprovou uma proposta do partido de oposição Partido Popular (PP) para estender o horário de operação dos reatores nucleares.

Itália: Rejeição pública, apesar dos planos de energia nuclear

Na Itália, a eliminação gradual da energia nuclear – em resposta ao desastre nuclear de Chernobyl em 1986 – foi decidida por referendo um ano depois. Em 2011, a reentrada foi rejeitada em um referendo. No entanto, o Ministro da Energia italiano, Gilberto Pichetto Fratin, está atualmente trabalhando em um plano detalhado para o retorno à energia nuclear, conforme anunciou em janeiro. Usinas nucleares modernas combinadas com energias renováveis ​​podem permitir que a Itália alcance suas metas climáticas, disse o ministro. Ao mesmo tempo, a Itália poderia alcançar “segurança energética plena e abrangente”.

Entre 2027 e 2029, seu ministério planeja investir 20 milhões de euros anualmente em energia nuclear, embora em uma pesquisa de novembro de 2024, quatro em cada cinco italianos tenham expressado sua oposição. Um novo referendo não é legalmente necessário para a reentrada.

Ação judicial da Áustria contra a classificação “verde” da energia nuclear

Na Áustria, a transição para a energia nuclear não está em debate: tradicionalmente, o país mantém uma postura crítica em relação à energia nuclear — especialmente desde o referendo de 1978 sobre a não ativação da usina nuclear de Zwentendorf. Isso também foi reforçado pelo desastre de Chernobyl em 26 de abril de 1986. A Áustria faz campanhas consistentes em nível da UE contra a classificação da energia nuclear como uma forma sustentável de energia. Viena também entrou com uma ação judicial no Tribunal de Justiça Europeu (TJE), em Luxemburgo, contra a decisão de 2022 da Comissão Europeia de classificar a energia nuclear e o gás fóssil como tecnologias de transição favoráveis ​​ao clima no Regulamento de Taxonomia, sujeito a certas condições.

A Comissão Europeia é acusada, entre outras coisas, de “não reconhecer os riscos de danos significativos a vários dos objetivos ambientais protegidos devido a acidentes graves com reatores e resíduos radioativos de alto nível”. Ainda não se sabe quando o Tribunal Geral proferirá sua sentença. Posteriormente, existe também a possibilidade de uma parte no processo interpor recurso contra a sentença no Tribunal de Justiça Europeu (TJUE).

Batalha pela liderança tecnológica

De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), a geração de eletricidade dos quase 420 reatores do mundo atingirá um novo pico em 2025. A energia nuclear gera quase dez por cento da produção global de eletricidade e é "hoje a segunda maior fonte de eletricidade de baixa emissão depois da energia hidrelétrica".

No entanto, a AIE enfatiza que a construção de novos reatores depende fortemente das tecnologias chinesa e russa. Dos 52 reatores em construção no mundo desde 2017, 25 são de projeto chinês e 23 são de projeto russo. A China, em particular, está, portanto, bem encaminhada para “ultrapassar os Estados Unidos e a União Europeia em capacidade instalada de energia nuclear até 2030”. No entanto, a liderança tecnológica dos EUA e da UE na construção de SMRs pode trazer um novo impulso.

Dependência da energia nuclear na UE

Números da AIE mostram o quanto os países europeus atualmente dependem de eletricidade de usinas nucleares. De acordo com isso, a França é a nação nuclear da UE: cerca de 65% da produção de eletricidade francesa é baseada em energia nuclear. A fissão nuclear também foi responsável por mais da metade da matriz elétrica na Eslováquia no ano passado (63%). Hungria, Finlândia, Bélgica e Bulgária também obtêm pelo menos 40% de sua eletricidade da energia nuclear. A média na UE é de 26%.

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