Um recuo catastrófico da geleira Perito Moreno está se aproximando.

Editorial de Ciência, 7 de agosto (EFE). - A Geleira Perito Moreno, na Argentina, está recuando mais rápido do que se pensava. De fato, em algumas áreas, recuou até 800 metros nos últimos anos, e novas evidências mostram que um recuo catastrófico está cada vez mais próximo.

Localizado na Patagônia Argentina, o Perito Moreno, com 30 quilômetros de extensão, Patrimônio Mundial da UNESCO em 1981, é alimentado pelo Campo de Gelo Patagônico Sul e deságua no Lago Argentino.

Um estudo de pesquisadores argentinos e alemães publicado na Communications Earth & Environment analisa e alerta sobre a situação da geleira.

Perito Moreno é uma das geleiras mais estáveis da Patagônia e, diferentemente da maioria daquelas alimentadas pelos mesmos campos de gelo, recuou apenas cerca de cem metros entre 2000 e 2019.

No entanto, o novo estudo mostra que houve um aumento substancial na taxa de recuo das geleiras desde então.

"Embora ainda não tenha perdido seu suporte e esteja relativamente estável, sabemos, por exemplos de outras geleiras com dinâmicas semelhantes, que quando esses processos começam, são irreversíveis", disse à EFE Lucas Ruiz, do Instituto Argentino de Nivologia, Glaciologia e Ciências Ambientais (Ianigla), um dos signatários do estudo.

Desde 2020, uma recessão pronunciada foi observada na costa noroeste do lago Iceberg Channel, onde a geleira recuou 800 metros em apenas quatro anos, indica a pesquisa.

Ruiz afirmou que "atualmente, informações ou novas evidências mostram que um colapso ou declínio catastrófico está cada vez mais próximo".

O pesquisador esclareceu que quando falamos em colapso de uma geleira, estamos nos referindo a um recuo muito rápido da frente, a uma velocidade de quilômetros ou mais de um quilômetro por ano.

O recuo está se acelerando, e algo semelhante já aconteceu em Upsala e Viedma — duas geleiras próximas — mas "o que esperamos é que a frente recue vários quilômetros em alguns anos para uma nova posição de estabilidade", de acordo com Ruiz.

A equipe, liderada por Moritz Koch, da Universidade Friedrich-Alexander, na Alemanha, usou dados de radar para medir a espessura do gelo da geleira durante dois voos de helicóptero em março de 2022.

Eles também mapearam o leito do lago além do término da geleira e combinaram esses estudos com dados de satélite para investigar mudanças na altura e velocidade da superfície entre 2000 e 2024.

Nos últimos anos, a taxa de afinamento da geleira em seu término aumentou mais de dezesseis vezes, de 0,34 metros por ano entre 2000 e 2019 para uma média anual de 5,5 metros entre 2019 e 2024, indica o artigo.

Os estudos também revelaram a presença de uma grande crista abaixo da extremidade da geleira, onde ela está atualmente e que pode ter sido a razão de sua estabilidade antes de 2019.

Se a taxa atual de afinamento da geleira continuar, ela se separará da crista e, quando perder esse suporte, "o recuo acelerará tanto que será como um colapso", disse Ruiz, acrescentando que "temos evidências crescentes de que esse momento está se aproximando".

Sobre o rápido recuo observado desde 2019, ele afirmou que o "gatilho" foram as mudanças climáticas, a perda de massa devido ao menor acúmulo de neve e o aumento do degelo devido ao aumento das temperaturas.

As informações disponíveis, embora não façam parte do estudo atual, indicam que a perda de massa da geleira começou alguns anos antes, acrescentou Ruiz.

Por outro lado, as geleiras respondem lentamente às mudanças climáticas, e aquelas que terminam em corpos d'água, em particular, recuam muito rapidamente.

Registros de temperatura do ar medidos perto do término da geleira entre meados da década de 1990 e 2020 revelam uma tendência de aquecimento decenal de 0,2 graus Celsius.

Durante este período, observou-se um aquecimento particularmente intenso no verão e na primavera, o que contribuiu para o aumento do degelo da superfície, indica o estudo. EFE