A implantação de bombas de calor, energia solar e armazenamento pode compensar a carga de IA até 2029: relatório

• Investimentos em bombas de calor residenciais, baterias e painéis solares podem atender a 100% do crescimento projetado da demanda de eletricidade de data centers de IA até 2029, de acordo com um relatório da organização sem fins lucrativos pró-eletrificação Rewiring America.
• As grandes empresas de tecnologia e infraestrutura por trás do boom da IA ​​nos EUA poderiam liberar mais de 93 GW de capacidade de rede a custos comparáveis ​​à construção de uma nova frota de usinas de energia a gás, pagando 50% do custo de atualizações de bombas de calor e 30% do custo de energia solar e armazenamento no local, disse a Rewiring America na quinta-feira .
• “Os hiperescaladores já estão pensando criativamente sobre como atender às suas crescentes necessidades de energia, e este relatório apresenta uma solução que traz as famílias para a conversa”, disse o CEO da Rewiring America, Ari Matusiak, em um e-mail.

As concessionárias de serviços públicos dos EUA solicitaram cerca de US$ 29 bilhões em aumentos de tarifas no primeiro semestre de 2025, de acordo com a PowerLines , uma organização sem fins lucrativos que defende uma reforma regulatória pró-consumidor.

O aumento acentuado nos pedidos de aumento de juros e nos aumentos já aprovados demonstra que "o status quo não está funcionando para as famílias", disse Matusiak. "Há uma maneira de reequilibrar a equação e garantir que haja algo para os americanos."

O grupo de Matusiak disse que o aumento dos preços da eletricidade agrava o fardo do consumidor devido à inflação generalizada e à expiração pendente dos créditos fiscais federais para aparelhos de eficiência energética e recursos de energia distribuída, o que, segundo especialistas, pode elevar ainda mais as tarifas de serviços públicos .

Atualmente, as empresas de hiperescala e as concessionárias que as apoiam buscam "soluções centralizadas e em escala, como a construção de usinas de combustíveis fósseis ou nucleares" para atender às projeções de crescimento de carga no curto prazo, afirmou a Rewiring America. Em vez disso, investimentos direcionados à energia residencial poderiam compensar efetivamente a perda de créditos fiscais federais para energia, liberar mais de 100 GW de capacidade de rede em cinco anos e lançar as bases para um sistema elétrico mais eficiente e resiliente no longo prazo.

Esses investimentos também podem ajudar os hiperescaladores e as concessionárias de serviços públicos a contornar prazos de entrega de cinco a seis anos e custos crescentes de construção para turbinas a gás de ciclo combinado, ao mesmo tempo em que reduzem a exposição aos preços voláteis do gás natural , disse Matusiak.

Os custos de capital relatados para usinas de energia de ciclo combinado a serem implantadas por volta de 2030 agora excedem US$ 2.000/kW, um aumento de quase 50% em relação às usinas com implantações previstas para 2026, disse o grupo de energia limpa GridLab em umrelatório deste mês .

Os investimentos em bombas de calor dos hiperescaladores devem se concentrar em residências que usam aquecimento elétrico, aquecimento de água e ar condicionado ineficientes, disse a Rewiring America no relatório da semana passada.

Por exemplo, o relatório disse que a transição completa das residências da Geórgia do aquecimento por resistência elétrica para bombas de calor poderia liberar cerca de 1,5 GW de capacidade, ou 22% do crescimento projetado da carga do data center do estado até 2029. A troca de condicionadores de ar tradicionais por bombas de calor no Texas poderia liberar 3,9 GW de capacidade, ou 23% da carga esperada do data center nos próximos cinco anos.

Bombas de calor são dispositivos de controle climático bidirecionais que podem aquecer ou resfriar residências, dependendo da estação. Ao cobrir 50% do custo da atualização, o relatório afirma que os hiperescaladores poderiam reduzir o custo inicial para cerca de US$ 9.000 para uma residência típica — menos do que o custo combinado de um novo aquecedor e ar-condicionado.

Para liberar 109 GW de capacidade de rede adicional por meio de energia solar distribuída e armazenamento, a Rewiring America disse que os hiperescaladores precisariam cobrir apenas 30% dos custos de instalação — o mesmo subsídio fornecido pelo crédito tributário federal para energia residencial que está expirando — para atingir a paridade de custos com a nova geração de gás.

Mas isso exigiria que cada "família unifamiliar nos EUA [instalasse] uma bateria residencial, e aqueles com um telhado adequado [instalassem] um sistema solar de 5 kW", afirma o relatório. A Rewiring America também baseou sua projeção de paridade de gás em uma redução de pelo menos 40% nos custos de instalação de energia solar e armazenamento, impulsionada por economias de escala, licenciamento simplificado e menores custos de aquisição de clientes.

Embora ambicioso, o relatório de janeiro do Departamento de Energia sobre usinas de energia virtuais e pesquisas mais recentes da Smart Electric Power Alliance e Sparkfund sugerem que a meta de 109 GW da Rewiring America é plausível.

O Departamento de Energia (DOE) estimou que os VPPs dos EUA — que agregam baterias, termostatos e outras fontes de energia latentes instaladas no cliente — poderiam atingir de 80 GW a 160 GW até 2030, compensando de 10% a 20% da demanda máxima da rede. A SEPA e a Sparkfund afirmaram que a aquisição de capacidade distribuída , uma abordagem emergente liderada pelas concessionárias para a implantação de VPPs, poderia fornecer uma quantidade significativa da capacidade necessária.

A aquisição de capacidade distribuída é apenas uma das várias estratégias que os hiperescaladores e concessionárias de serviços públicos podem adotar para compensar o crescimento esperado da carga de IA, disse Matusiak.

Outras estratégias promissoras incluem tarifas de transição limpas que dão suporte à capacidade distribuída em vez de nova geração e contratos ampliados e baseados em desempenho com agregadores VPP de terceiros, disse ele.

E em alguns mercados de data centers aquecidos, as concessionárias de serviços públicos tradicionais podem não precisar se envolver diretamente.

“Em mercados atacadistas competitivos, como [o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas], os data centers poderiam contratar diretamente com agregadores de DER que monetizam serviços de rede”, disse Matusiak.