Mit weniger mehr erreichen: Effizienz, der Schlüssel zu europäischer Souveränität und Wettbewerbsfähigkeit. Von Bertrand Piccard (Präsident der Solar Impulse Foundation)

Bertrand Piccard

Präsident der Solar Impulse Foundation

Jeden Winter ist Europa der Gnade ausländischer Lieferanten ausgeliefert. Jeden Sommer erstickt es unter der Last noch teurerer Energie, die durch die verschwenderische Nutzung ineffizienter Infrastruktur entsteht. Wir sind wie ein Riese, der an die Steckdosen anderer angeschlossen ist. Wir können uns nicht als souverän betrachten, wenn wir andere anflehen müssen, uns den Strom brennen zu lassen.

Während die Vereinigten Staaten ihre Freiheit und Souveränität auf der Grundlage ihrer reichen fossilen Brennstoffvorkommen beanspruchen, ist Europa auf russisches Gas, Öl aus dem Nahen Osten und chinesische Solarmodule angewiesen.

Diese Abhängigkeit, egal von wem, ist eine strategische Schwäche. Nach dem Krieg in der Ukraine hat Europa versucht, seine Energiequellen zu diversifizieren. Doch eine Abhängigkeit durch eine andere zu ersetzen, ist sinnlos. Wahre Autonomie wird nicht dadurch erreicht, dass man Flüssigerdgas aus Katar statt aus Russland importiert oder die Importe fossiler Brennstoffe aus den USA verdreifacht, um dem US-Präsidenten zu gefallen. Sie wird durch die Reduzierung des europäischen Energieverbrauchs und eine intelligentere Energienutzung erreicht.

Veraltete Infrastrukturen vor aktuellen Herausforderungen

Wir nutzen weiterhin veraltete Systeme aus dem 20. Jahrhundert, um die Probleme des 21. Jahrhunderts zu lösen. Unsere Infrastruktur, Technologien und Wirtschaftsmodelle wurden in einer Ära billiger Energie entwickelt, lange bevor die Klima- und Energiekrise die Spielregeln änderte.

Heute transportieren wir Waren mithilfe von Systemen, die Echtzeitdaten ignorieren, leben in schlecht isolierten Gebäuden und fahren Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor, die drei Viertel ihres Kraftstoffs verschwenden.

Dies ist nicht nur nicht nachhaltig, sondern auch unnötig und kostspielig. Denn es gibt einen anderen Weg: Energieeffizienz. Sie ist der Schlüssel zur Reaktivierung der Energieversorgung Europas – sowohl in den Steckdosen als auch in den Köpfen. Laut der Internationalen Energieagentur kann Effizienz bis 2040 zu mehr als 40 % der Emissionsreduzierung beitragen und darüber hinaus Arbeitsplätze schaffen sowie Kosten und Abhängigkeit verringern.

Erfolgsgeschichten und Effizienzbremsen

Effizienz geht weit über Isolierung oder den Austausch von Glühbirnen hinaus: Sie kann unsere Industrien, unsere Städte und unsere Konsumgewohnheiten verändern. Konkrete Beispiele gibt es zuhauf: Eine norwegische Fluggesellschaft sparte dank einer Software zur Treibstoffoptimierung innerhalb eines Jahres 13 Millionen Dollar; die Stadt Poissy konnte ihre Klimatisierungskosten dank intelligenter Jalousien in Schulen um mehr als 200.000 Euro pro Jahr senken.

Die Fortschritte sind jedoch nach wie vor uneinheitlich. Europäische Fonds bieten zwar eine Rettungsleine, werden jedoch allzu oft durch Bürokratie und kurzfristiges Denken gebremst.

Kurioserweise herrscht in der Politik eine Abneigung gegen Effizienz, die fälschlicherweise mit Sparsamkeit in Verbindung gebracht wird, einem Faktor wirtschaftlichen Niedergangs. Während Sparsamkeit mit weniger weniger erreicht, ermöglicht Effizienz mit weniger mehr: ein Weg zu Fortschritt, Wettbewerbsfähigkeit und Souveränität.

Soziale und wirtschaftliche Chance für Europa

Darüber hinaus ist Energieeffizienz sozial gerecht. Sie senkt die Energiekosten der Haushalte, schützt sozial schwache Bevölkerungsgruppen vor Preisschwankungen und mindert die gesundheitlichen Folgen der Umweltverschmutzung. Sie ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Machtübertragung von ausländischen Autokratien auf die europäischen Bürger.

Europa ist seit langem stolz auf seine Führungsrolle in der Klimapolitik. Doch Führungsstärke erfordert Taten, nicht bloße Hoffnungen. Der Kontinent muss verbindliche und ehrgeizige Effizienzziele festlegen, neue Bauvorschriften erlassen, die Einführung sauberer Technologien beschleunigen und die lokalen Regierungen bei der Umsetzung von Veränderungen vor Ort unterstützen.

Denn die Frage ist nicht, ob Europa es sich leisten kann, effizient zu sein. Die wirkliche Frage ist, ob Europa es sich leisten kann, nicht effizient zu sein.

Dr. Bertrand Piccard Präsident der Solar Impulse Foundation

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