Grand Canyon schließt North Rim wegen Waldbrand für den Rest der Saison

Der Grand Canyon Nationalpark in den USA hat beschlossen, seinen North Rim für den Rest der Saison 2025 (die bis zum 15. Oktober dauert) für Touristen zu schließen. Grund dafür ist ein Brand, der Dutzende Gebäude in der Region zerstört hat. Der South Rim, der von der überwiegenden Mehrheit der 4,5 Millionen Besucher bevorzugt wird, bleibt zugänglich.

Der Nationalpark in Arizona, wo noch immer eine riesige Rauchsäule über der gewaltigen, glühenden Schlucht hängt, die der Colorado River geformt hat, musste am Donnerstag und Freitag mehr als 500 Touristen und Mitarbeiter evakuieren, weil in der Nähe der Nordküste zwei Brände wüteten.

Die Brände wurden durch Blitzeinschläge ausgelöst. Ein Feuer, das bereits seit dem 4. Juli brannte, weitete sich am Wochenende aufgrund starker Winde in der Region plötzlich aus. Zwar gab es keine Opfer, doch zerstörte es laut Behördenangaben „zwischen 50 und 80 Gebäude“ am North Rim, darunter das einzige Hotel der Gegend, ein Gebäude aus den 1930er Jahren mit atemberaubendem Blick auf den Canyon.

„Die Einwohner von Arizona haben ein Recht auf eine Antwort darauf, warum dieses Feuer den Grand Canyon Nationalpark verwüsten konnte“, sagte Gouverneurin Katie Hobbs am Sonntag im Sender X. Die Demokratin forderte eine „gründliche und unabhängige Untersuchung der Vorgehensweise bei der Bekämpfung des Feuers“ und zeigte sich überrascht über die Entscheidungen der Bundesbehörden.

Die Feuerwehrleute hätten nicht versucht, den Brand zu löschen, sondern hätten ihn als „kontrolliertes Feuer“ behandelt – also als ein Feuer, das brennen gelassen werde, um die Vegetation in einem Gebiet zu beseitigen – „während der trockensten und heißesten Zeit des Sommers in Arizona“, sagte sie.

Das Thema Brandschutz ist in diesem Jahr im amerikanischen Westen ein noch heißeres Thema als sonst, da Donald Trump erhebliche Budgetkürzungen und Entlassungen beim Forest Service, der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und der Bundesbehörde für Katastrophenschutz FEMA durchgesetzt hat.

Im amerikanischen Westen wüten derzeit über 100 Brände, von denen rund 50 außer Kontrolle geraten sind, wie das National Interagency Fire Center mitteilte. In Utah überraschte einer der Brände am Wochenende die Behörden mit einem gewaltigen Feuertornado.