Alaska: Ein zugefrorener See bricht zusammen. Schuld daran sind steigende Temperaturen.
Die Hochwasserwarnung wurde vor wenigen Stunden aufgehoben: Die Überschwemmungsgefahr im Suicide Basin in Alaska ist vorüber, das Wasser ist zurückgegangen. In der Stadt Juneau, die vom Mendenhall River durchflossen wird, sind evakuierte Gebiete wieder geöffnet, allerdings nur für Anwohner zugänglich.
Der plötzliche Austritt von Schmelzwasser aus dem Mendenhall-Gletscher hat in den letzten Tagen Alarm ausgelöst. Am vergangenen Mittwoch schwollen die vom Gletscher gespeisten Bäche auf einen Rekordpegel an (mehr als zwei Meter innerhalb von 24 Stunden) und beunruhigten die Behörden in der Hauptstadt mit etwas mehr als 30.000 Einwohnern.
Das Phänomen tritt mittlerweile periodisch auf und ist ein weiteres Symptom der globalen Erwärmung. Die Gefahr geht dabei nicht nur vom schmelzenden Eis aus. Je mehr Wasser über die Oberfläche fließt, desto stärker nimmt die Erosion zu, und es braucht weniger Regen, um eine Überschwemmung auszulösen. Unter diesen Bedingungen kann ein Sturm, der alle zehn Jahre vorhergesagt wird, eine katastrophale Überschwemmung auslösen, die nur alle 100 bis 200 Jahre auftritt.
Die GegenmaßnahmenDie ersten Überschwemmungen dieser Art ereigneten sich in Juneau ab 2011, doch mit der Zeit wurden sie immer zerstörerischer und stellen nun eine ständige „Sommer“-Bedrohung dar.
So sehr, dass die Stadt gelernt hat, Gegenmaßnahmen zu ergreifen: In diesem Jahr wurden mit Hilfe des US Army Corps of Engineers Barrieren aus mit Schutt oder Sand gefüllten Säcken errichtet und mit Metallstrukturen verstärkt, um das Wasser zurückzuhalten und insbesondere die Wohngebiete entlang des Flusses zu schützen. Die Aktion war erfolgreich und verhinderte die Zerstörung durch die Überschwemmungen, die im August 2024 und 2023 auftraten. Im vergangenen Jahr rissen die Wassermassen rund 100 Häuser mit sich, obwohl in den gefährdeten Gebieten, in denen etwa 1.000 Einwohner und Unternehmen lebten, ein Hochwasserschutzwall errichtet worden war.
Hitze- und HochwasseralarmMaßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel, die die Auswirkungen der durch die Nutzung fossiler Brennstoffe verursachten Klimakrise angehen sollen. Die Arktis, einschließlich Alaska, erwärmt sich aufgrund der steigenden globalen Temperaturen doppelt so schnell wie der Rest des Planeten . In diesem Teil des tiefen Nordens haben steigende Temperaturen die Ausdehnung des Mendenhall-Gletschers und seines Beckens drastisch reduziert. Dadurch besteht jährlich die Gefahr von Gletscherseen, die überfluten, da das Eis durch flüssiges Wasser ersetzt wird und sich im Sommer immer näher an den Rand des Beckens bewegt.
Zwischen 10 und 15 Millionen Menschen sind Gletscherfluten ausgesetztWeltweit sind zwischen 10 und 15 Millionen Menschen den Auswirkungen von Gletscherseenüberschwemmungen ausgesetzt. Und die zunehmende Anzahl und Größe von Gletscherseen wird voraussichtlich auch die Häufigkeit von Überschwemmungen in Zukunft erhöhen. Doch ernsthafte Maßnahmen zur Eindämmung der Folgen (Reduzierung der Treibhausgasemissionen) sind nicht in Sicht, obwohl die UNESCO das Jahr 2025 zum Internationalen Jahr zur Erhaltung der Gletscher erklärt hat .
La Repubblica
