Bericht: 130 neue Gaskraftwerke in Texas geplant

Eine gemeinnützige Umweltorganisation gab bekannt, dass in den nächsten Jahren in Texas mindestens 130 Projekte für Erdgaskraftwerke geplant seien, um den wachsenden Energiebedarf des Bundesstaates zu decken. Das in Washington, D.C. ansässige Environmental Integrity Project (EIP) erklärte in einem am 11. Juni veröffentlichten Bericht , dass die Projekte mehr als 58 GW neue Erzeugungskapazität schaffen würden. Allerdings merkte das Projekt an, dass viele der geplanten Anlagen möglicherweise nicht über die Planungsphase hinauskommen.

Die Gruppe wies darauf hin, dass der Ausbau durch den Texas Energy Fund unterstützt wird, ein von den Steuerzahlern finanziertes Programm, das von den Gesetzgebern des Bundesstaates ins Leben gerufen wurde und Zuschüsse und Darlehen für den Bau von Stromerzeugungsprojekten bereitstellt. Der Fonds wurde nach dem Uri-Wintersturm im Februar 2021 eingerichtet, als schätzungsweise 10 Millionen Texaner keinen Strom hatten. Dies veranlasste die Behörden dazu, sich mit Möglichkeiten zur Vermeidung zukünftiger Stromausfälle durch extreme Wetterbedingungen oder andere Ereignisse zu befassen.

Die Gruppe erklärte in ihrem Bericht, sie habe „ein landesweites Verzeichnis geplanter Gaskraftwerksprojekte erstellt … und dabei Informationen aus einer Vielzahl öffentlich zugänglicher Quellen verwendet, darunter der Energy Information Administration, dem Global Energy Monitor, ERCOT [Electrical Reliability Council of Texas, der staatliche Netzbetreiber], Antragsunterlagen des Texas Energy Fund, Genehmigungsunterlagen der Texas Commission on Environmental Quality, Fachpublikationen und Zeitungsartikel.“ Der Bericht konzentrierte sich nicht nur auf den Bau neuer Gaskraftwerke, sondern auch auf die Umweltauswirkungen. Dem Bericht zufolge würden die neuen Anlagen, falls sie gebaut würden, schätzungsweise 115 Millionen Tonnen Treibhausgase ausstoßen.

Die Gruppe erklärte, dass es sich bei den geplanten Gaskraftwerken um mindestens 108 neue Kraftwerke, 17 Erweiterungen und fünf Projekte ohne konkrete Angaben handele. In einer Pressemitteilung zum Bericht erklärte die Gruppe außerdem: „Texas hat illegal Genehmigungen für den Bau von mindestens drei großen Kraftwerken und möglicherweise weiteren abgesegnet – ohne die strengen Luftverschmutzungsgrenzwerte oder die öffentlichen Anhörungen, die nach dem Clean Air Act des Bundes erforderlich sind.“

Das vom Environmental Integrity Project erstellte Inventar der Kraftwerke ist hier in einer Tabelle verfügbar. Klicken Sie auf die Registerkarte „Projekte“ , um zur Projektliste zu gelangen.

Die US-Umweltschutzbehörde hat am 11. Juni neue Vorschriften für die fossilen Brennstoffe verfeuernden Kraftwerke des Landes vorgeschlagen. Diese sollen die Grenzwerte für Treibhausgase aufheben. Dieser Schritt könnte die Lebensdauer bestehender Kohle- und Erdgaskraftwerke verlängern und den Bau neuer Kraftwerke auf Basis fossiler Brennstoffe ankurbeln.

„Um den steigenden Strombedarf zu decken, sollte Texas mehr saubere Energie fördern, anstatt schmutzige fossile Brennstoffe mit öffentlichen Subventionen zu versorgen“, sagte Jen Duggan, Geschäftsführerin des Environmental Integrity Project. „Texas muss außerdem sofort aufhören, illegale Genehmigungen ohne Einhaltung der strengen Luftverschmutzungsgrenzwerte des Clean Air Act zu erteilen.“

Kleinere Einheiten nicht im Inventar enthalten

Laut EIP muss ein Kraftwerksprojekt in Texas angesiedelt sein, voraussichtlich überwiegend mit Erdgas betrieben werden und mindestens 100 MW neue Erzeugungskapazität schaffen, um in das Inventar aufgenommen zu werden. Das bedeutet, dass kleinere, mit Gas betriebene Kraftwerke, darunter auch solche, die „für die Stromversorgung kleiner oder mittelgroßer Rechenzentren konzipiert sind“, nicht in das Inventar aufgenommen werden.

Die Gruppe gab an, dass ihr Bestand im April dieses Jahres „130 geplante Projekte umfasste. Zusammen könnten diese Anlagen das texanische Stromnetz um 58,55 GW Erdgaskapazität erweitern und damit 14,6 Millionen private ERCOT-Kunden während der Spitzenlastzeiten versorgen.“ Der Bericht erklärte außerdem, dass der Bau neuer Gaskraftwerke wahrscheinlich zu einem Ausbau der Infrastruktur für die Erdgasproduktion und den Erdgastransport innerhalb des Bundesstaates führen würde.

Laut EIP schätzt ERCOT in seiner Lastprognose für 2025, dass „von den 52 GW an neuem Großlaststrombedarf [aus Industrieanlagen mit einem Spitzenbedarf von mindestens 75 MW], die bis 2031 online gehen werden, über 50 % – 32,6 GW – des prognostizierten Großlastwachstums voraussichtlich aus Rechenzentren stammen werden.“

Im Ende Mai verabschiedeten Staatshaushalt stellten die Gesetzgeber zusätzlich zu den ursprünglich 10 Milliarden Dollar weitere 5 Milliarden Dollar für den Texas Energy Fund bereit. Das EIP stellte jedoch fest, dass der Fonds bis zu dieser Woche „keine Kredite für neue Kraftwerke vergeben hat und Schwierigkeiten hat, Antragsteller vom Ausstieg aus dem Programm abzuhalten. Insgesamt wurden bis Mai 2025 über 4,9 GW potenzieller neuer gasbefeuerter Kraftwerkskapazitäten entweder aus dem Fonds zurückgezogen oder vom Fonds abgelehnt.“

Dieser Artikel wird aktualisiert.

— Darrell Proctor ist leitender Redakteur bei POWER.