Oklo y KHNP se unen para el despliegue de tecnología SMR de cuarta generación

La empresa de tecnología nuclear estadounidense Oklo ha firmado un memorando de entendimiento (MoU) con la empresa de construcción y operación nuclear Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) para el desarrollo y despliegue mundial de su tecnología de reactor de módulo pequeño (SMR) de cuarta generación.

Oklo y KHNP explorarán oportunidades conjuntas destinadas a avanzar en el desarrollo del diseño estándar y la verificación de la central eléctrica Aurora planificada por el primero.

La asociación también involucrará esfuerzos de desarrollo de proyectos en etapas tempranas tales como evaluaciones de capacidad de fabricación, planificación de equipos principales, desarrollo de la cadena de suministro para el equilibrio de los sistemas de la planta y evaluaciones de capacidad de construcción.

Oklo planea instalar su central eléctrica Aurora de 75 megavatios en el Laboratorio Nacional de Idaho. La empresa se encuentra actualmente en proceso de obtención de licencias.

El despliegue del reactor rápido Aurora de 75 MW está previsto para finales de 2027.

La empresa está realizando una evaluación de preparación previa a la solicitud con la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. y planea presentar una solicitud de licencia combinada (COLA) en la segunda mitad de 2025.

El proceso COLA agiliza los procedimientos regulatorios, ya que permite la concesión simultánea de licencias de construcción y operación.

Oklo planea presentar solicitudes adicionales para dar cabida a su creciente cartera de pedidos, que ya supera los 14 GW.

Se espera que la central eléctrica Aurora requiera recarga de combustible solo una vez por década, y posiblemente a intervalos aún mayores, a diferencia de los reactores convencionales, cuyo núcleo se reemplaza cada uno o dos años. Por lo tanto, se prevé que incurra en menores costos, según informó Reuters .

El cofundador y director ejecutivo de Oklo, Jacob DeWitte, afirmó: “Recientemente hemos completado la perforación del pozo de caracterización del sitio para nuestra primera central eléctrica comercial y nos estamos preparando para la construcción, siendo la comercialización una máxima prioridad.

La colaboración con KHNP, uno de los constructores nucleares más destacados del mundo, que ha construido centrales nucleares continuamente desde 1971, ofrece importantes oportunidades para coordinar factores clave de ejecución como la viabilidad de fabricación, la viabilidad de construcción y el desarrollo de la cadena de suministro. Su experiencia en la ejecución de proyectos a gran escala puede complementar nuestros esfuerzos y ayudarnos a avanzar con mayor eficiencia hacia la comercialización y la capacidad de construir futuras centrales nucleares con mayor rapidez.

El presidente de KHNP, Jooho Whang, declaró: «Nos esforzamos por garantizar que los innovadores SMR de Corea alcancen una competitividad de primer nivel mediante el desarrollo tecnológico continuo. En el mercado de SMR de cuarta generación, en rápida evolución, donde la seguridad sigue siendo una prioridad absoluta, la estrecha colaboración con los líderes tecnológicos mundiales es esencial para asegurar una entrada temprana al mercado».

“Al combinar las fortalezas de las principales empresas estadounidenses de SMR y KHNP, anticipamos una poderosa sinergia en el diseño, la construcción y la operación de SMR de próxima generación”.

En mayo de 2025, el presidente estadounidense Trump firmó cuatro órdenes ejecutivas relacionadas con la energía nuclear para acelerar las pruebas de diseños de reactores nucleares avanzados, la construcción de nuevos reactores nucleares a escala en tierras de propiedad federal y la construcción de una base industrial nuclear nacional.