Greenpeace: Reizen in Europa per vliegtuig is goedkoper dan per trein.

Te midden van een zomer vol extreme weersomstandigheden zoals bosbranden, hittegolven en overstromingen die ons continent teisteren, hekelt een nieuw rapport van Greenpeace Centraal- en Oost-Europa (CEE) het falen van het Europese transportsysteem, waar vliegreizen, ondanks de enorme klimaatimpact, goedkoper zijn dan treinreizen . Dankzij de belastingvoordelen die luchtvaartmaatschappijen genieten, zijn vliegreizen op meer dan de helft van de geanalyseerde routes goedkoper dan treinreizen – tot wel 26 keer goedkoper.

Het rapport onderzoekt 142 routes in 31 Europese landen en toont aan dat vluchten gemiddeld goedkoper zijn dan treinen op 54% van de 109 geanalyseerde grensoverschrijdende routes. In Italië is de situatie nog slechter: op de 16 internationale routes die ons land aandoen, is vliegen in 88% van de gevallen gemiddeld goedkoper dan reizen met de trein, waarmee Italië op de vierde plaats staat in de ranglijst van Europese landen waar vliegen goedkoper is dan reizen met de trein . Daarbij komt vaak een groot prijsverschil: reizen van Luxemburg naar Milaan kost bijna 12 keer meer per trein dan per vliegtuig, en van Barcelona naar Londen tot wel 26 keer meer.

"Zelfs nu de klimaatcrisis verergert, blijft het Europese transportsysteem de meest vervuilende vervoermiddelen bevoordelen, met vliegprijzen die absurd laag zijn in vergelijking met treinen, die veel duurzamer zouden zijn", zegt Federico Spadini van Greenpeace Italië's campagne Klimaat en Transport. "Deze situatie is niet te wijten aan efficiëntieproblemen, maar aan Europese politieke inertie, waardoor luchtvaartmaatschappijen oneerlijke belastingvoordelen genieten die het spoorvervoer benadelen ten koste van het klimaat."

De milieukosten van dit gemanipuleerde systeem zijn enorm. Vliegreizen stoten gemiddeld vijf keer meer CO₂ per reizigerskilometer uit dan treinen. Vergeleken met spoorwegsystemen die 100% hernieuwbare elektriciteit gebruiken, kan hun impact meer dan 80 keer groter zijn. Desondanks blijven kunstmatig lage vliegprijzen reizigers aanzetten tot vliegen, waarbij prijsvechters de markt domineren dankzij oneerlijke prijzen. Terwijl luchtvaartmaatschappijen noch kerosinebelasting noch btw betalen op internationale vluchten, moeten spoorwegen wel energiebelastingen, btw en hoge tolgelden betalen.

"Elke route waar vliegen goedkoper is dan reizen per trein is een politieke mislukking: Europa moet van de trein de goedkoopste optie maken, in plaats van de minst voordelige, omdat deze minder goed gefinancierd is. Daarom roepen we de Europese Unie en nationale overheden op om de belastingvoordelen voor de luchtvaartsector af te schaffen, te investeren in het spoorwegnet en betaalbare en gebruiksvriendelijke klimaattickets te introduceren. De financiële middelen om het transportsysteem te veranderen, zouden kunnen worden gevonden door adequate belastingheffing op de luchtvaartindustrie, de superrijken en de meest vervuilende bedrijven, zoals fossiele-brandstofbedrijven. Het enige wat nodig is, is de politieke wil van Europese leiders", concludeert Spadini.