Nationale groep ter bestrijding van invasieve algen komt bijeen in de Algarve

De Regionale Coördinatie- en Ontwikkelingscommissie van de Algarve (CCDR) organiseerde begin deze week in Faro de eerste vergadering van deze werkgroep, geformaliseerd door Besluit nr. 270-A/2025/1, gepubliceerd op 23 juli door de ministeries van Milieu en Energie en Landbouw en Zee.

Rugulopteryx okamurae , een exotische alg die oorspronkelijk voorkomt in het noordwesten van de Stille Oceaan, verspreidt zich snel over de kustgebieden van Zuid-Portugal en leidt tot milieu-, economische en sociale zorgen.

In de Algarve werd de soort voor het eerst waargenomen in 2021 en sindsdien is hij op verschillende stranden het doelwit geweest van verwijderingsacties. Recenter zijn er ook aanwijzingen voor zijn aanwezigheid gevonden aan de kust van Cascais.

De werkgroep die nu bestaat, is verantwoordelijk voor de coördinatie, monitoring en uitvoering van een nationale strategie voor het beheer van deze invasieve macroalg.

Tot de belangrijkste taken behoren het monitoren van de aanwezigheid en verspreiding van de soort, het versterken van de operationele responscapaciteit, het ontwikkelen van oplossingen voor de valorisatie van verzamelde biomassa en het ontwikkelen van inperkingsplannen op lokaal, regionaal en nationaal niveau.

De strategie is gebaseerd op monitoring en vroegtijdige waarschuwing, het versterken van technische en operationele teams, het bevorderen van wetenschappelijk onderzoek en innovatie, en institutionele coördinatie die de betrokkenheid van verschillende sectoren mogelijk maakt en het publieke bewustzijn van deze milieu-uitdaging vergroot.

De groep wordt gecoördineerd door het Portugese Milieuagentschap ( APA ), via de afdeling Waterbeheer en Kust.

Ook deelnemende partijen zijn de vijf Regionale Coördinatie- en Ontwikkelingscommissies (CCDR), het Instituut voor Natuurbehoud en Bossen (ICNF), het Directoraat-Generaal voor Natuurlijke Hulpbronnen, Veiligheid en Maritieme Diensten (DGRM), het Portugese Instituut voor de Zee en de Atmosfeer (IPMA), het Nationaal Instituut voor Landbouw- en Veterinair Onderzoek (INIAV), de Universiteit van de Algarve (UAlg), de Vereniging van Gemeenten van de Algarve (AMAL), de Toeristische Regio van de Algarve (RTA), Turismo de Portugal en de lokale autoriteiten van de gemeenten die al door de algen zijn getroffen.

De CCDR Algarve benadrukt dat met name de gemeenten Lagoa en Lagos, maar ook UAlg en haar onderzoekscentra, "actieve betrokkenheid hebben getoond bij het zoeken naar geïntegreerde oplossingen om deze opkomende dreiging het hoofd te bieden."

Naast ecologische zorgen stelt de CCDR Algarve in een vandaag naar de redacties gestuurde nota: "Deze soort vormt ook een groeiende uitdaging voor de mariene economie, met meldingen van negatieve gevolgen voor de ambachtelijke visserij, het strandtoerisme en de kustsanering. De overheid wil dat de strategie ook manieren identificeert om de verwijderde biomassa te benutten, met de nadruk op toegepast onderzoek en mogelijke toepassingen in de cosmetica-, landbouw- of bio-energiesector."

Het regeringsbesluit erkent de negatieve effecten van Rugulopteryx okamurae op de biodiversiteit, mariene ecosystemen, visserijactiviteiten, strandplezier en de blauwe kusteconomie. Op basis van wetenschappelijk bewijs is de regering van mening dat de reactie op dit fenomeen strategisch, technisch, wetenschappelijk, territoriaal aangepast en gecoördineerd moet zijn over verschillende overheidsniveaus, waaronder nationale, regionale en lokale overheden.